夏至已过，湖州已进入梅雨季节，天气又闷又热，过往行人通通无精打采，却还要打气十二分精神。凝滞的空气中只有知了活力最足，鸣叫声不断，却也更加让人心烦意乱。

方家后堂，方乂安正在书房里写字。

管家杨邠从外面进来，向他行了礼：“老爷，您找我？”

方乂安放下手中的笔：“最近酒坊怎么样？”

“近来正是出货的旺季，再加上今年夏天比之去年又炎热了几分，酒坊的订单也比往年要多些。还好咱们有所预料，去年冬天就防着这一遭，酿的酒比往年多了三成。这几日工人们都在抓紧启封装坛，应该赶得上送货的日子。”

他见老爷仍旧听着，又补充道，“天气暑湿难耐，工人们劳作辛苦。我已经吩咐下去，从这个月起，一直到七月，每月加半吊钱，还叫府上的厨娘每日单做几大桶绿豆汤和凉茶送到酒坊去。”

至此，方乂安才点了几下头，露出满意的笑：“你办事我一向放心。”

杨邠继续说道：“除了城里的单子，最近还有两趟外面的货要送，一是嘉兴庄家要的二十坛加饭酒，货已经备下了。再者是桐庐的县老爷定的老母亲过八十大寿要用的五坛二十年的状元红。”

“送货的人定好了吗？”

“桐庐那边我亲自去送，嘉兴的差事的因兼着和那边的商行做半年结算的事，需找个稳妥些的人，我预备着先去桐庐，之后再去嘉兴，时间虽然紧些，但应该耽误不了。”

方乂安忖度片刻：“嘉兴那边让瑾瑜去送吧。桐庐县的关系重要，你亲自去为好。庄家是咱们的熟客，嘉兴那边商行的管事也是瑾瑜见过的，他去不妨事，”

杨邠没想到他会这样安排，忙带着询问的口气道：“瑾瑜才回来不久，精神也一直不见好。”

“夏日暑热，你也年纪大了，没有让你一个人奔波操劳的道理。况且瑾瑜并没有受什么伤，去走一趟无妨。他回来也快半个月了，一直闷闷不乐的，每日除了练功练话都很少说，也不曾见他外出。趁此机会让他出去散散心，能忘了前事便好。”末了又加了一句，“还是叫杨焕跟着。”

杨邠答应着去了。

方乂安拿起笔来本欲继续写下去，突又想起瑾瑜近日的样子，摇了摇头，停了笔。

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“少爷，少爷！”

瑾瑜的思绪被猛地拉回，将马缓缓拉住，看向适才叫他的杨焕：“怎么了？”

“少爷在想什么，我叫了好几声你都不答应。”

瑾瑜扯了下嘴角：“没什么，你叫我做什么？”

杨焕指着身后几个押车的人：“走了这半日，大家伙儿都渴了，想在此处歇歇脚。”

瑾瑜向后望了一眼，果然大家都疲惫得很，便说：“嘉兴就在前面不远，我们今天就能到。今日太晚了，不宜上门，先在城里住一晚，明天再去送货。你们在这里先歇一歇，正好容我去城里找找宿头。”说着便打马前进，往城内而来。

嘉兴是江南富庶之地，城中商铺林立。天还没有黑，沿街不少酒楼、客栈都已点上了灯笼。瑾瑜在一处客栈门口停下，便有小二出来帮忙拴住了马。

定下今晚要住的房间及存放货物和车马之处之后，瑾瑜便转首出来，牵过马又往城外行来。

走了没多久，杨焕已引着两辆大车及其余人马迎面过来。瑾瑜打马上前，把预定好的住处说给杨焕。又道自己心情烦闷，想单独走走散散心，让他先带着人和货去客栈安顿，不必等自己用晚饭。

此时天色已经略有些暗了，天边一轮红日西沉，四周的云彩被染成粉色，驻足望去，炫丽夺目。瑾瑜驻足赏了一会，心情开阔不少。待到太阳已经完全看不见了才往城内走。