到了京城，两人精神都不大好。倒是走惯的车夫要精神些。

刚下车就有小厮过来接李万里，“李举人，我家公子特意安排我来接你。”

来人是苏必先的贴身小厮，李万里在青山书院见过几回。

苏必先早早来信邀他到苏家别院住。苏家别院是空的，不怕打扰到苏家人又安全。李万里感激地应下。

李万里把苏必先当至交好友没有与他客气。更何况，京城有赵璋、江坚等人在。李万里怕住客栈有人使坏。还不如住到苏家别院省心，可以静心看书。

小厮领他们到别院，等两人安顿下来告辞而去，“公子说你们远道而来怕是累了。今儿先好好歇息。等明天公子在香满楼设宴招待。届时我来接公子前去。”

香满楼已经开到京城。看来，李秀云应该过得不错。

苏必先变化不大，仍是那般风光霁月。李万里没想到的是，苏必先竟已定了亲。是门当户对人家的嫡女，苏必先只见过几面。姑娘性格温婉是不错的选择。

离开考不过半月，李万里零散参加过几次宴会。宴上不少书生竟都听过他的名声。青山学子于民有利，青山打谷机，就算没见过都听过。

李万里放下心来。这下不用怕赵璋或者江家人使坏。有这名声在，就算不能加持，也能保证自己得到公正的考试。

在京城，虽未见过赵璋和李秀云，但坊间到处都是两人的传说。

有人说赵世子是个情种，非农家女不娶，还立下一生一世一双人的誓言。也有人好奇那女子究竟是何等花容月貌，把堂堂世子迷得神魂颠倒，不惜与父母闹翻。

幸好旁人多是关注赵世子。不知李万里与李秀云同村，不然他非得被人追着问。

很快到了二月。

春闱开始了。

李万里已经熟悉科考流程，但难得紧张起来。顾光跟在他身边，看起来比他还紧张。

“好多人啊。”顾光左顾右盼。

等待进场的学子大多紧张不已。李万里再看苏必先，学神与常人不同，依旧不骄不躁面色如常。

等学子都进场了，顾光才松下一口气挤出人群。嘴里还囔囔着，“九天后来这里接哥夫。一定不能忘了。不能忘了。”

苏必先的小厮见他如此紧张，上前来安慰听见顾光继续囔囔，“婶子说了要看好哥夫。不能让人瓮中捉鳖了。”

小厮......汗！

如果他没记错，那叫榜下捉壻。

“九天后，我到别院寻你。我们一起来考场等。”

顾光感动极了，“谢谢哥。”十五岁的少年已经懂得人情世故，“公子已经进去，哥若是有空，不如我请哥喝两杯？”

春闱重经义，轻诗赋，倒是避开李万里的弱点。做诗是做不来的。

京城贡院比青山府县的好很多，至少没有漏水的地方。天冷没有蛇鼠。只是，冷得手指僵硬，李万搓了很久才缓过来。

刚开始写字不太顺畅。他不由在心里生了坏心思。最好把大伙的字都冻丑。反正我的字不占上风，勉勉强强。以上，苏必先除外。

策论竟是论农事。李万里高兴极了，他押对了题。自献上打谷机，他就特别关注“农事”。

尤其是皇帝的嘉奖下来，更是找了不少这方面的书。吸口冷气让自己冷静下，他缓缓下笔。

“夫在耘耨，妻在机杼，民无二事，则有储蓄......”

九天的考试下来，铁人都软成泥人。李万里和苏必先对视一眼权当打过招呼。

两人被半抬起半扶着回去。在小厮的指导下，顾光已经提前备好热水、热粥。

李万里里里外外仔细洗了一遍，喝下两碗热粥，沉沉睡去。

足足睡够一日才感觉自己活过来。号房狭小，他都是缩着睡的，感觉骨头都要缩起来了。伸个懒腰，真是舒服。

出门与苏必先聚后，李万里没再出门。他以后不留在京城，不用现在就急着讨好人。但还是被苏必先拉出去几次，倒是结交了几个不错的学子。

都是这次下场的学子，与苏必先相识的，人品学识皆不错。苏必先还是有了变化，至少也会主动结交人了。

他依旧保持君子之心，却不会和从前一般非黑即白，宁为玉碎不为瓦全。

难得有几日清闲，他拿出纸给家人夫郎写信。有些遗憾他们不能来京，又画了画想要一起送回去。

无奈，他画技着实拿不出手。墨水晕成一片，看不出画了个什么玩意。最后，只得作罢。

京城风光虽好，但念及心中之人，又觉得不好了。

最后，他写道:你所在之处，我方觉得好。