【思念绵不绝，答案所为何】
时间就像流水，总会冲淡一些痕迹。
在大家都以为木食记不会再开门的时候，它偏偏又重新营业了。
不过门前多了一个牌子，上面写着“本店老板出远门，归期未定，照常营业。”
临河不再去码头干活，而是专注帮冬雪和二娘管理店铺，每晚埋头苦学算账和写字，性子也没有原本那样死板。
顾客依旧很多，一些不熟悉的店里情况的新顾客会叫冬雪老板。
冬雪只是笑脸回道，“我们老板出远门了。”
二娘没有回小院，而是继续待在店里帮忙，冬雪和临河也算是她的孩子，一家人好好在一块才最重要。
开春之时，李恒毅一年任期已过，李父连写几封书信催他快快回京。
李恒毅在店里约了一桌饭菜，请了连清，陈立还有冬雪几人一起践行。
距离许言离开过去快三个月了，大家仿佛已经从悲伤中走了出来。
几人围桌而坐，李恒毅提起酒杯感谢，“李某有幸遇见各位，多得相助照拂，这番情义难以言表，以后若有我能帮得上忙的地方，上刀山下火海，李某在所不辞。”
说完便一饮而尽，做了个拱手礼。
陈立扇子一打，“李兄日后定当前程似锦，志显四方！”说完顺势陪了一杯酒。
真的知己好友，即便相隔天涯，也会希望彼此能纵横四海，结友天下。
“大人以后有空多回来看看。”二娘以前不喜欢官家，但李恒毅的确是个好人。
“好，您也多多爱护身子。”李恒毅给二娘夹菜。
冬雪和临河都送上了祝福，希望李恒毅一路平安，万事顺遂。
连清放下筷子问李恒毅，“大人此番回京是有何打算？以后便是留在京都任职了？”
李恒毅仔细想了想，“嗯，我有必须去完成的事。”
他以前不知道自己应该做什么，是按照父亲的安排按部就班的活？还是逃避父亲的掌控去找寻另一种人生？
如今，他心里已经有了想法，以他的能力或许有更多可以做的事。
“怎么没有看见小木？”冬雪还是没有改称呼。
“他去祖宅陪爷爷奶奶了。”连清对于小木现在的状态很知足，起码不会像以前那般行尸走肉。
一桌人畅聊了许久，但没有人提到许言，像是彼此间的一种默契。
几日之后，李恒毅踏上了回京之路，他看了眼热闹的莲花县，心里说了声再会。
时间转瞬即逝，春天过去，夏天正盛。
小木，不，连宛之迎来了他回家后的第一个生辰。
丢失的记忆逐渐恢复，他也对连府和家人更为熟悉。
连清原本想给他大办一场宴席，但思来想去还是决定尊重连宛之的意愿。
“宛儿，你想不想办个生辰宴，请书院朋友来参加？”
连宛之摇头，“不想。”
连清私下问了冬雪和二娘，得到回答就是，许言给他办过。
连清一听就有些发愁，他总不能给连宛之变出许言来吧？
没想到冬雪直接让他放心，说交给她来办。
到了六月初八，夜幕降临之时，冬雪端着插着蜡烛的蛋糕，三人一起出现在连府，还唱着那首熟悉的生日祝福歌。
连宛之没想到还能再看见这样的生日庆会。
他突然懂了许言在信中的最后一句话。
真的永远会有人在爱他。
许言从来没有骗他。
“快快，快许愿！”冬雪催他快吹蜡烛，这个蛋糕是她做的最好的一个。
连宛之闭上眼睛许愿，睁眼吹灭蜡烛。
几人围桌坐下，连清也是第一次见这样过生日的，新奇的很，但只要连宛之开心就好。
临河默默把蛋糕切开分给每个人。
三个人还给连宛之准备了礼物，都是些贴心的物件。
到了夜晚，连清敲开了连宛之的房门。
“这个是许恩人让我给你的。”连清拿出许言留给他的第一封信。
连宛之接过来，上面写着【祝十二岁的小木生日快乐】。
连清关门离开，把空间留给连宛之。
连宛之打开信封，又是熟悉的幼儿字体。
【今天是你十二岁的第一天，虽然我不能陪你一起过生日，但我相信你依旧会收到很多祝福，因为你真的很好很棒。
一定要好好吃饭睡觉，最好再锻炼锻炼身体，就像我们种的小树那样健康强壮。
记得多去看看小树，我想知道卖树的老板到底有没有唬我们。
最后，祝贺你又长大一岁。】
信的落尾画了一棵小树苗，树下面站着一个很可爱的两头身Q版小人，海胆一样的头发，一看就知道是连宛之。
树顶上趴着短发小人许言，两只没有指头的小圆手往下撒星星。
连宛之笑了，她没有忘记自己。
春去秋来，连宛之也慢慢长大，而许言对他来说还是记忆中的样子。
连景安性格变得沉稳了许多，逐渐接受了娘亲离开自己的现实。
两兄弟站在一起还真的分不清谁是兄长，毕竟也才差两个月。
连宛之十三岁的时候问连清自己能不能习武强身，连清自然是高兴地答应。
连清还特意请了武术师傅来教导两个孩子，每日鸡鸣起身训练招式，之后再去学堂上学。
连宛之如今最期待的便是每年的生辰，因为可以看见许言给他留下的信。
每一封信里面，许言都用着聊天的口吻给他庆祝生日。
【一年好快啊，转眼你就十三岁了，有没有长高？小树长高了吗？老板保证一年少有九寸的。现在你冬雪姐姐做蛋糕是不是比我做的好吃？……】
连宛之每看一句就会回答一句。
“长高了的，已五尺有余。”
“树粗了一圈，高了一尺二。”
“你做的最好吃。”
信的结尾依旧是两个Q版小人。
许言双手叉腰，连宛之合掌赞扬，两人站在长高的小树前面，中间还放着一个小蛋糕。
一直到了十五岁，连宛之已经是个少年了，身姿挺拔有劲，长相俊美，甚至美更甚些，黑曜石般的眼睛配上浓密的睫毛，任谁都要迷失在这滩深不可测的湖水里。
连景安也出落得不俗，浓眉大眼，鼻挺唇厚，身材结实有力，长得倒是尹月和连清的结合体，特别精神板正，还有一股子书卷气。
这四年过去，连宛之并没有因为许言不在身边而变得内向敏感。
相反，他心思细腻体贴，内心活泼灵动，只是不轻易与外人表露。
这样性格的养成，也和许言让他经常与小树倾诉有关。
小树可以独享他的秘密，永远不会让别人听见。
连景安的性格反而更为沉稳，不管做什么都极为认真，完全不见小时候那副撒娇耍赖的样子。
大家都夸连清有福命好，两个儿子常人便是有一个都要烧高香了，他竟然有两个。
外人的羡慕和恭维也只是稍微减轻连清心中的苦闷罢了。
前几日连清收到一封信，信里提及尹月前几日自尽了，只留下一封信。
连清自然是恨尹月的，但她总归是连景安的娘亲，他不能让孩子去怨恨自己的母亲。
他将信交给连景安，连景安读过信后掩面而泣。
信中并没有说太多话，甚至连思念都没有见到一句，但都掺杂在字里行间中。
信的最后一句说道，[安儿，娘做了错事，心中对你有愧，日后莫要再寻娘的消息，勿思勿念。]
连宛之走到连景安身边，轻拍背安慰他。
这些年，兄弟二人从下人口中多多少少也听到些闲言碎语。
连宛之恨尹月和陈怀平伤害了自己的娘亲，但连景安并没有做错什么，他还是自己的弟弟。
可连景安不这么想，他心思敏感，觉得自己对不起哥哥，要不是小时候他害得哥哥掉进水里，也许不会发生这样的事。
“哥，我对不起你，你打我，骂我都行。”连景安低声啜泣。