小佑快速穿行在山林中。确定没人追上来之后，她放慢脚步，哼着歌慢慢走。

别的旅人穿越深山的时候总是加快速度，害怕碰到野兽或者劫道的山匪，但她从来不害怕。

不知道为什么，她总是很笃定，自己不会那么轻易地死去。

女孩很快带着满背篓的货物来到山下的集市上。

做完一笔交易，小佑咬着交换来的肉干絮絮叨叨：“有得有失嘛，不可能被这么多东西一直走的嘛。”

离开能交流的人，她自言自语的习惯又开始冒头。

时下，秋季过半，到处是丰收的田地。

女孩一路和人打探消息，不时收些品相好的药材，为劳累了一年直到秋收才舍得看病的人看诊。

山峦间偶尔有冒着黑烟的火车驶过，女孩却从来不曾进站买票。

直到树叶枯黄，野草挂霜，她才终于踏上火车，赶在落雪前回到家乡的城市。

宏伟的城墙保护着城池，执刃被甲的武士在门口巡逻，行商们排好队伍秩序井然地往返。

有衣着整齐的幼童在城门口徘徊，当看到女孩的身影时便欢喜地扑了上来：“小姐，您终于回来啦！”

小佑嫌弃地把他推开：“噢咦~又是鼻涕又是泪的，好脏！”

说完，她踏上跟在小孩后边的马车，将车帘放下：“回家。我要换衣服，走慢一点。”

赶车人将马车赶得很平稳。城市之中，偶尔驶过几辆轿车，却没有这驾马车的华贵和矜持。

车辆停在一所传统和式建筑的后门。看门的仆从上前打帘，女孩已经换上枫红色的小袖和木屐，随意扎着的头发也用发簪挽在脑后。

她跳脱的步伐变得稳重，木屐有节奏地敲在地面，一路响进庭院深处。

来往的人远远看见她便躬身行礼，直到一位满面愁容的夫人迎上来，她才第一次开口。

“舅妈，我妈妈怎么样了？”

夫人握着她的手摸来摸去，对着上面的茧子和发黑的指甲缝叹气：“还是那个样子。”

边说边拉着她往里走：

“还不知道你回来了呢。不过知道了估计也没什么反应。

你先去收拾一下吧？

真是的，什么事要让你一个姑娘成年往外跑。”

小佑闻言有些失落，还是先跑去看了母亲。

昏暗的房间里，一个瘦弱的身影披着素淡的外袍跪在佛像前诵经。

初冬寒冷的空气顺着女孩推开的门窗进入屋内，女人却毫无所觉。

在门外伫立良久，夫人上前将她拉开：“走吧，也不是一天两天了。别在这里冻着了。”

小佑顺着对方牵引的力道离开，脸上有着淡淡的落寞。

寂然饭毕，女孩靠在舅母怀里让她为自己擦干头发。

夫人在手心到了些发油，轻轻给她理顺发丝。

“怎么样？这次出去找到东西了吗？”

女孩就着趴伏的姿势摇了摇头：

“没呢。或许世界上根本就没有那种神奇的东西。”

她叹了口气：“不过，也收了些好药，家里收到了吗？”

夫人安抚地顺着她的后背：

“什么时候能碰到也未可知呢。

你让人送回来的东西都放在库里了。只是不知道到得齐不齐全。

休息一下再盘账吧。”

女孩直起身体，卷着重新变得乌黑柔顺的发尾打哈欠：

“嗯，没事。这么远送来，全凭良心。早点晚点，多点少点，常有的事。

好在我这次去得地方够远，价格都很便宜了。

舅妈，您多呆两天再回去吧。我想歇一歇。”

夫人温和点头：“那好。”

女孩房间中的灯光熄灭，夫人带着侍女走在安静下来的巨大庭院中。

数代豪商积累下的家底，原本精心规划的园林、多年悉心照料的花木，此时显现出一股行将衰败的寂寥来。

侍女抹抹胳膊，小声道：“这深宅大院，天黑了也蛮吓人呢。”

夫人拍拍侍女的手，示意她住嘴：

“上杉家数代贩药，是当地有口皆碑的商人。

公公在世时，看中这家人品，才将如珠似宝的小女儿送过来。

他们做的事积德行善的买卖，你再胡说，别怪我要打你。”

侍女唯唯，不敢再开口。

只是，夫人自己却陷入了愁绪。

上杉家哪里都好，只可惜，人丁稀薄。

更没料到，妹妹才生下一个女儿，妹婿就在进货的路上染病去世了。

剩下孤儿寡母，本来也能过。好好把女儿养大再招赘上门就可以。

谁知道，坏也就坏在上杉家家风太正，妹婿实在是个文雅出众的人。

妹妹对其用情太深，竟然开始求神拜佛，追求来世。

眼下，只能自家帮助照看生意。

好不容易等到外甥女长大了，又被妹妹催着赶出去找什么“能让有情人来生续缘”的蓝色彼岸花。

夫人叹气，只觉得妹妹疯魔了。

兰学【1】在岛国盛行已久，笃信教义的人虽然依旧很多，但这种“此生吃药，来生福报”的事怎么听也不靠谱。

好好的女儿，都快十七了。按她说正该好好上学，以图继承家业——哪怕招赘，这个情况也不能被上门女婿架空了呀。

事情总要拿得起来的。

虽然外甥女已经足够能干，可谁嫌自家孩子优秀。

她忍不住跟侍女念叨：“小佑要是我女儿多好。”