“陛下对不起姑母的，何止这一件！”九儿注视着刘彻，因为有了他刚才那句话，所以她才敢为她的姑母发出这样的控诉。

刘彻顿了顿，没有说话，也无话可说，回过头看了一眼坟冢后，带着霍光离开了。

目送刘彻离开，九儿在坟前跪了下来，默默将那些石头还原。

那是元光五年，陈氏废后不久，因为是太后给陈氏的诏书和卫卒，差点害死姑母，皇帝和太后在长秋殿大吵，被她无意撞见，那时她才知道她的阿翁是被田蚡因为一己私欲暗害才染上瘟疫最后不治身亡的，从而也间接害死了她的母亲和弟弟。她之所以将这件事隐瞒下来，一是因为皇帝已经逼死了田蚡，也算替她报仇了，二是皇帝以此事恐吓太后，要太后善待她的姑母，为姑母的后位铺路。

为了能让姑母顺利的当上皇后，也为了不让这件事影响到姑母和陛下的感情，她选择隐瞒，没有告诉姑母。她不说，皇帝和太后自然也不会跟姑母说，所以她的姑母到死都蒙在鼓里，以为那次的瘟疫只是一个意外。

看着卫家日渐显贵，皇帝对卫家也不错，她本来想把这件事烂在肚子里，让所有不愉快的往事都烟消云散，可现在皇后和太子都死了，所有人的希望都落空了，当初的那些牺牲也变得毫无意义，她不能继续当做什么都不知道，当做什么都没发生一样，她替阿翁不值，也替姑母不值，更替整个卫家不值！

从桐柏亭回来的当晚，刘彻便旧病复发陷入昏迷，太医均束手无策，一众内外朝臣侍候在殿外急得如热锅上的蚂蚁一般，虽然传言说天子属意立少子，但小皇子的名分至今未定，天子的心性向来难以捉摸，若在此时有何不测，到底该由谁来继任下一任天子？

偏殿内的霍光看着那副周公负成王朝诸侯图一言不发，天子赐图的时候谁是成王不言而喻，可现在……依然还是他吗？天子不说，没人知道！霍光的内心是复杂的，他希望这个结果能变一下，可他做不了主。

三日后，天子终于醒了，霍光强忍心中的悲痛，伏到天子榻前：“陛下如有不讳，谁当继立？”

刘彻呼吸粗重，不管他有多不想面对这个问题，他都不得不面对，他闭上眼睛道：“君不明白之前所赐图画的含义吗？立少子，君行周公事！”

霍光的心底一沉，俯首下拜：“臣不如金日磾。”

金日磾心中惶恐，立即顿首：“臣是外国人，不如霍光，这样会让匈奴轻视大汉。”

金日磾和霍光两人在争论什么，刘彻根本听不进去，他举起无力的右手，挥手示意他们出去。

一个时辰后，立年仅八岁的少子刘弗陵为太子的诏书传出……

一天后，天子诏命以霍光为大司马大将军，金日磾为车骑将军，太仆上官桀为左将军，辅佐幼主，又以搜栗都尉桑弘羊为御史大夫，四人皆于天子榻前拜受。

诏书颁完以后，刘彻让其余人退下，独留霍光在殿内，说道：“还有两道诏书，待朕死后方可颁下，其他的君自行安排！”

“唯！”霍光含泪点头。

“光……”刘彻想了许久，又说道：“汉家江山朕托付给你了，还有那个孩子…朕也托付给你了……”

“光……奉诏！”霍光泣不成声。

刘彻轻轻闭上眼睛，眼角滑下一滴泪来，沉默了许久，声音极低道：“还有件事要交给你去办！”

霍光起身，俯身贴耳过去，听他吩咐。

……

未央宫麒麟阁。

霍光立在一个红木匣子旁，手里拿着一幅画，画上一个十几岁的男孩儿正在蹴鞠，颠球颠的得心应手，阳光灿烂的笑容将他蓬勃的朝气完全展示出来。霍光看着画，不由湿了眼眶，怔了片刻后，他又木然的去取匣子里其他的画，这回拿到的是一个女子的画像，高挑的身材，姣好的面容，眼睛一睁一闭，带着淡淡的笑意，更显得她俏皮可爱，霍光也笑了起来，正待去看第三幅画的时候，身旁来人了。

“大将军，您要的画取来了！”黄门令将画奉上。

霍光将手里的画放回匣子里，把盖子盖好后，才去取黄门令递过来的画，展开画像后却不由蹙眉，虽然知道这是一副烧过的画，但头部已经烧没了，上半身烧了一半，只有下半身还完好，能从着装看出来画的是名女子，但认不出来是谁，好奇地问黄门令：“这上面画的是谁？”

黄门令摇头，又笑道：“奴婢记得这副画是李夫人薨世后不久，陛下命人送过来封存的，估摸着这上面画的应该是李夫人吧。”

霍光卷画的动作微有停滞，他看了黄门令一眼，又道：“这匣子里的画是谁画的？”

黄门令作揖：“是先皇后命人画的，前些日子陛下过来，命奴婢把这些都画收起来，太多了，已经装了好几个匣子了。”

霍光私下打量了一眼，确实有七八个匣子，他迅速卷好了画，说道：“务必好好收着，不可有丝毫损坏，否则我拿你是问！”

说罢，不等黄门令回答，急匆匆的出了门去。

回到五祚宫，刘彻又昏迷了，霍光没能复命，带着画回到了值宿的庐舍，想着黄门令说的话，又不禁展开画去看。

金日磾和上官桀也凑了过来，天子病危，他们几个作为天子的托孤之臣，不能离开半步。

“这是陛下让你去未央宫取过来的？”上官桀问道。

霍光没有说话，他很认真地看画，希望能从上面找出些蛛丝马迹来确认画中女子的身份。

“你知道这画的是谁吗？”金日磾也问道。

“除了李夫人还能有谁？”上官桀淡淡一笑，说道：“陛下有多喜欢李夫人你又不是不知道，那甘泉宫到处是李夫人的画像，这一副肯定也差不了！”

金日磾没有说话，在他心底有个疑问，如果是要李夫人的画直接让人去甘泉宫取一张整画就好了，为何要去未央宫取一张已经烧毁的画？

除了落款处是天子的私印，能证明这副画是天子亲手画的意外，霍光找不到其他东西来证明女子的身份，听了上官桀的话，他又默默的把画收了起来。直觉告诉他，这不是李夫人，可他没有证据。

刘彻一直昏睡到次日晌午，再次醒来时他已经不能开口说话了，眼睛直直地盯着霍光，霍光会意，取出画来在他面前展开，刘彻盯着画看了一会儿，想要伸手去拿，可手刚抬起来就无力的垂下了，霍光忙将画卷起来放在他手里，刘彻紧紧攥着画，抽搐了两下后，无奈的闭上了眼睛。

后元二年，二月丁卯，帝崩于五祚宫，三日后，于未央宫前殿入殓，霍光亲手将那幅画放进了他的灵柩里，随他一起入殓。

后元二年，三月甲辰，葬孝武皇帝于茂陵，大司马大将军霍光缘上雅意，以昌邑哀王之母李夫人配食，追上尊号曰孝武皇后。