百姓们想起那个仁孝的太子，不觉气血上涌，心中愤愤不平。

皇帝老儿无情无义，冤枉太子，至今还对太子拟定谥字追封。京中百姓看不过，便自发地为太子举丧，家家户户挂起白幡，街上人人身着素袍。

不想太子薨逝不足月余，便遇到如此嚣张狂妄之辈，将百姓们的祭奠之心全数尽毁，便都自发地抄起家伙，有挑水挑柴用的扁担，有擀面用的面杖，有炒菜用的大勺，步步紧逼，将蔡桐围在其中。

若不是京城的守卫及晋国公府的府兵来的及时，喝退众人，只怕蔡桐少不了一顿打，百姓的拳头不大，但架不住数量多，砸下去也能要个半条命。

蔡桐眼眶通红，弓着身子，用力扣住一府兵的肩膀，问道：“你说，太子殿下如今如何？”

府兵被蔡桐的样子吓到，结结巴巴回道：“太……太子……殿下……下……薨逝……”

“你胡说！”蔡桐夺过马鞭，狠狠抽在府兵身上，怒声训斥道：“你身为晋国公府的府兵，颖州蔡氏的家奴，怎么敢这么诅咒太子！”

一个两个，都在胡说！都在胡说！

蔡桐不信，抢过一匹马，扬鞭挥斥，朝着东宫的方向赶去，他不信那些人说得，他要亲眼见到太子殿下。

若太子殿下见到他这样蛮力不讲理，只怕又少不了一顿训斥吧。

想到这儿，在距东宫一条街前，蔡桐勒马止住，抚平凌乱不堪的头发，正了正衣冠，而后才快马加鞭赶到东宫。

还没进去，便看到了东宫挂着的张张白幡。

一片凋零景象，俨然没了往日东宫门前车马喧闹之景象。

蔡桐失神，从马上跌落，不可置信地看着东宫白色萧瑟的布置，胸口起伏，说不出话来。

竟是真的？竟是真的！

到底怎么回事？我不过才离京数月，再回来，他怎么就不在了？他可是太子！他可是太子啊！谁敢动他？谁敢动他！

蔡桐踉跄着从地上爬起，忘却了身上的疼痛，快马加鞭赶到晋国公府，想找父亲晋国公询问清楚他不在的这几个月到底发生了什么事。

不成想刚一进府，母亲晋国公夫人便扑在他身上哭个不停，一问才知，竟是晋国公快不行了。

蔡桐一个趔趄，顷刻间，只觉天旋地转，天地之间只剩明暗两色。

“桐儿，你快去看看你父亲吧。”

“他强撑多日，只为等你回来。”

“你快去看看他吧。”

在母亲声声的哭诉之中，蔡桐在下人们的搀扶之下艰难起身，迈着犹如浸水灌铅般沉重的双腿，半爬半跪地走到父亲床前。

昔日那个笑得和善，看着总是一副没出息样子的晋国公，此时已身形如同枯槁，眼窝深陷，双手高高举起，似乎是在摸索着什么，一副将死之相。

“国公爷，你睁开眼睛看看，桐儿回来了！”

“桐儿回来了。”

晋国公夫人挣脱下人的搀扶，扑在晋国公身上。

蔡桐的妹妹蔡岑为父亲擦去嘴角的流出的药水，而后又擦了擦挂在脸上的泪水，为哥哥蔡桐腾出空间。

蔡桐扑通一声跪在地上，双膝交替前行，爬到晋国公床边，摸起晋国公的手，放在自己脸上，痛哭道：“父亲，我是蔡桐啊，我是蔡桐啊！”

“我回来了。你看看我啊！”

他不在的这几个月到底发生了什么？怎么太子薨逝，就连父亲也……

弥留之际，在蔡桐声声的呼唤之中，晋国公缓缓睁开半闭着的双眼，艰难转头看向蔡桐，只有出气没有进气连连道：“好……好……好……”

“什么？”蔡桐看到父亲嘴唇蠕动，忙将耳朵凑近听去，但并未听清父亲说了什么。

自太子薨逝的消息传出来，晋国公便病倒了，八月底那几日，皇帝发疯一般的屠戮，颖州蔡氏许多族人都被牵扯进去，他身为蔡氏一族的族长，却无力回天，只能眼睁睁地看着族人一个个的被俘，一个个的入狱，一个个问斩。

晋国公强撑了几天，最终病倒了，如今本就是强弩之末了，又强行靠着这一口口的参汤吊着这一口气，就为等着蔡桐回来。

如今蔡桐已经回京，心愿已了，只看过一眼之后，便撒手人寰了。

“父亲！”

“国公爷！”

在母亲与妹妹的一声声痛哭之中，蔡桐缓缓抬起头，目眦欲裂，胸腔也随着母亲与妹妹的哭声而一抽一抽的。

如今，颖州蔡氏一族的担子压在了他的肩上，晋国公府的也担在了他的肩上。

离京的这数月间，到底发生了什么？

怎么太子与父亲都不在了？