她没用灵力护体，娇嫩的额头立刻皮破血流。见白子落不为所动，她感觉被全天下遗弃，走投无路，万念俱灰，凄恻哭喊：“君上若执意赶奴婢走，奴婢断无颜苟活，唯有一死以明心志！”

她断然掌击心脉，白子落清啸一声：“放肆。”，隔空定住她的身体，从容走到近处俯身注视她。

他的眼中没有一丝戾气，依旧柔情似水。可这温柔却像尖刀刺入侍女心房，加深她的负罪感。

她深深低头，好像内心所有邪念和肮脏的欲望都已纤毫毕现地被他识破，羞愧、懊悔、自责压在肩头，比山重，比火热，她

无地自容，泪水决堤，如丧考妣地哀哭着。

忽然，白子落温和沉稳地声音清泉般流入她焦灼的心田。

“不许再这样自轻自贱。”

一股柔和的灵力治愈了她的伤势，轻轻将她扶起，她惊讶抬头，沐浴在他神圣慈爱的光辉中。

“本座没有厌弃你，是不愿让你这么聪明的孩子沾染那些虚浮习气。”

这份温柔包容似救命稻草，将侍女的崇拜爱戴之情抬升到新的顶峰，激动哽咽道：“奴婢对不起君上，求君上责罚。”

从这一刻起，只需白子落一声令下，她甘愿为他死一千次一万次。

白子落笑道：“你几时见本座为这种小事罚过人？本座今早见忘尘苑的夏海棠开得甚好，你折几枝替本座送去给夫人，代本座问候她和芊芊。”

他的妻子名叫慕容兰若，名号“万花夫人”，是曾经盛极一时的正道门派“离尘教”的圣女，与白子落结缡已久。

千年前夫妇俩不知怎的闹了嫌隙，慕容兰若就此与丈夫分居，独自住在南冥海中的独孤岛上，生下女儿白芊芊后仍未回到白子落身边。

作为白子落的掌上明珠，白芊芊出生后一直由父亲抚养，待到成年便轮流陪伴双亲，在七曜城住七八年再去独孤岛呆十来年，迄今为止跟着母亲的时间比较久。

听白子落的旧部说，慕容夫人对丈夫很无情，千年来不管不问，终日只穿黑白二色的粗布衣服，故意把自己搞成寡妇造型诅咒白子落。

而白子落仍对其一往情深，每月都会遣人嘘寒问暖，运送物资。若是得到什么稀罕的宝物，必先送去独孤岛，夫人不要或者挑剩下的他才留作己用。一年当中，无论事务多么庞杂棘手，他都会抽空去独孤岛探亲，哪怕每次到了那边独守空房，备受冷落，他仍痴心不改。

“忆兰斋”也是因为他经常在此思念妻子才被如此命名的。

亲信部从都为主公抱不平，侍女亦是，早想看看慕容夫人有多大的魅力，能让天底下最高贵优秀的男子跪在尘埃里乞爱。

等她告退，白子落坐到书桌前，端详自己的书法作品，美目中隐隐闪动不甘，一把抓起那堪称杰作的文稿撕毁焚化。

灰烬在空中悠悠打着旋儿，怀着冤屈缓缓飘降。

白子落的视线穿过零落的飞灰凝视屏风上的银钩铁画，那个潇洒俊逸，意气风发的美少年仿佛又站在了他面前，脸上洋溢着光芒四射的自信笑容。

他永远是这副模样，即便是在白子落的想象中也无法让其展露卑微惶恐的神态，就像越不过的高山，追不上的彩云。

挫败感令白子落些许郁闷，准备召唤古怀熹，询问调查进度。

一阵突如其来的困倦悄然袭来，像一双巨大的黑色翅膀将他的神识牢牢包裹住。

几百年不曾有过这种感觉，他立刻明白某个修为高深的强人正对他施展梦引术。

能突破内城的重重禁制，对他有效施术的人寥寥无几，此刻也只有那个人可能这么做。

白子落暗暗惊喜，遍寻不着，对方竟主动找上门来，他怎可拒绝这宝贵的拜访？于是任由意识被那股强大的法力拉扯进入对方营造的梦境之中。

修竹成片，翠色盈眶，和风过出，竹叶奏响古韵。日光穿林，斑驳碎影如金鳞跃动。地面落叶厚软如毯，近处小溪蜿蜒，溪水清冽如镜，五彩卵石，锦鲤水草掩映其间，动静相宜，愈显空灵雅致。

这是他们相识的竹林，还真是个念旧的人啊。

他迈步走向那熟悉的身影。

夏炎一点没变，还是他记忆中的样子，丝毫不见大灾大难后的阴暗扭曲，仿佛世间万物都无法动摇他的意志，毁掉他的绝代风华。

白子落喜色盈面地加快脚步，上前热烈拥抱他。

“义兄，总算见到你了！”

夏炎克制住抗拒，轻轻拍了拍他的后背以示回应。

白子落面对面打量他，态度比和同胞骨肉重逢更亲热激动，满含关怀地表衷肠：“当日义兄与翡翠城一同消失，小弟遍寻不着，好生焦急。这一千年来时刻悬心，昼夜忧愤，若非家业拖累，早去和离恨天拼命了。”

夏炎听封无牙说，他遇害后白子落确曾两度协同他的挚友们讨伐离恨天，每次都身先士卒，浴血奋战，遭受了惨痛失败后才顶不住压力，宣布与他决裂，但过往情深义重的付出足以为其证明心迹。。

他因为苏芳的事和白子落闹过嫌隙，几百年间羞于联系，如今更觉得欠了对方太多人情债，若非逼不得已，真没脸见他。

白子落不无责怪地说：“小弟还是从离恨天那帮宵小口中得知义兄脱难的消息。这一年多你为何不来找我？难道还在为当年之事介怀？或是疑心小弟对你的情义？”

夏炎越发愧疚，话音略显低沉：“贤弟真费心了。我正被多方通缉，这些年给亲友们添了太多麻烦，委实不愿再连累任何人。如今你将归墟治理得井井有条，担负着万众的生计与安危，愚兄怎能置你于危境之中？”

他神色磊落，说得全是肺腑之言。

白子落摇头申辩：“义兄未免太看轻小弟了，白子落虽不才，也并非见利忘义，贪生怕死之辈。这半生努力奋斗皆是为了实现与义兄的理想，和你并肩联手对抗毗沙，推翻暴政，匡扶天道。”

他轻轻挥手，将那扇留有夏炎笔墨的屏风摄入梦境。

“义兄当年赠送的墨宝，小弟至今珍藏。”

白子落深情注视屏风，语气里充满怀念。

“你还记得当年我们结伴去苍峦秘境探险的经过吗？那次若非义兄英勇搭救，小弟早已命归黄泉。我们一道在那上古神迹里参悟功法，一起突破到了极境，就此从名不见经传的后辈开始了人生飞跃。义兄当时立下的豪言壮语，小弟终生铭记，将其遵为人生指南，矢志不渝地奉行着。”

他转向夏炎，双手握住他的手，满脸不容置疑的恳切与期待。

“义兄，毗沙老贼正在闭关，这是数百年才有的机遇。归墟实力已十分雄厚，小弟麾下人才济济，兵强马壮，你若肯来七曜城，我兄弟联手必定所向披靡。何愁不能实现抱负？”

他微微用力，像在向夏炎传递决心。

夏炎被白子落的热忱打动，心中暖流纷涌，后悔曾对他有过猜忌，和对方的心胸相比，他还是太小渺了。

可是岁月与磨难铸就的沉稳让他迅速冷静，理性权衡局势后，轻轻抽出被白子落握住的手，温和而坚定地婉拒：“贤弟的情谊愚兄感铭五内。但我功力未复，只会成为你的累赘。你与离恨天议和多年，本可偏安一隅，平稳发展。我若加入势必打破平衡，将无数人卷入争端，我不能让你冒风险，也不想承担这样的罪过。”

白子落还想争取，他抢先说：“贤弟的好意愚兄心领了，待我寻回灵骨，恢复法力，定来与你从长计议。”

白子落知道没人能更改夏炎做出的决定，微露失望后换上理解的笑容。

“小弟明白了，义兄放心，七曜城永远是你的后盾。无论何时，只要你有需要，小弟都会全力以赴。”

夏炎听了这句话，五味杂陈地赧然开口：“不瞒贤弟，愚兄今日确是来求助的。”

“哦？义兄有何难事？小弟定为你分忧！”

“……你可知晓令师姐的下落……能不能替我联系她？”