后背的鞭笞停了下来，皇帝粗重的喘息，几乎持续了一炷香，才渐渐和缓。

革带已然开裂，被丢给了康王。皇帝回到了御座之上，道：“为了你的颜面、武氏的颜面，武宁侯替你们瞒下了，小六是不知道的。回去告诉武玄，朕知道这件事是旁人做的，但这些年在河务吃了多少，朕限你六个月全部给朕送回来，送到内帑！你只当不知道，明白么？”

要康王装作不知，那他就没有骄纵仆下刺杀亲妹的罪名。康王连忙叩首，道：“儿臣深谢父皇厚爱！不用六个月，儿臣只要四个月，定将银两全部追缴回京都！”

“今日回去，告病在家，名为养病，实为禁足。”皇帝冷哼了一声，道：“君子有所为有所不为，朕的话到此，你好生思量。”

宣政殿中的父子之言，给了康王沉重打击。当日回府，更是称病，连永嘉也不曾见过。

康王的异常是三日后被永嘉戳破了，待细细问过缘由，又见康王颓丧，永嘉先出门，着贴身的侍女去拿金疮药等物，才回身合上门，道：“殿下该庆幸才是。”

“庆幸什么？父皇没杀我？”康王苦笑。

“庆幸皇上将武氏牵扯其中的事，轻轻搁下。”永嘉一言指在要害，道：“工部非殿下所辖，武氏退回银两，却非退回户部，而是内帑。这件事至少明面上，与殿下毫无干系。若我猜测不错，这笔银两，皇上会寻个由头拨出来，填补亏空。如今摆在眼前的只是两件事——其一，追银。哪怕要变卖田产土地，也要在时限内退回，这是想皇上表明殿下的态度，知错能改，知错敢改！即便将来殿下成功，但一个虚怀若谷的君王，是皇上想要的继任者。”

几句话便叫康王重新开始思量整件事，他道：“其二呢？”

“其二，便是要确认，六殿下知道多少。殿下不觉着其中的古怪么？若是六殿下已然知晓武氏牵扯其中，皇上怎会遮掩？那便是说，起码皇上如今是真心认定，六殿下知道了一些，却不知武氏。殿下需要搞清楚，你的六妹妹到底查到了哪里才由武宁侯接手的。这关乎今后殿下该如何面对六殿下。”永嘉低眉，用了极少的时间，便推测出这些事，自是耗费了些心力的。

康王却仿佛再一次认识了她，甚至连一直扭开的脸也不在意了，叹服道：“永嘉！你是女诸葛么？”

“嗯？”永嘉怔了怔，从康王眼底看出了毫不遮掩的欣赏，一时间也不知如何应对。

门外传来声音，永嘉起身去拿了药物，回来之际，已然整好微乱的思绪。此事之前她尚在揣测，此事之后，她已然断定皇帝心里如今是偏向了康王，但很不满他如今的所作所为。

帮着换过药，重新用干净的棉布裹好伤，永嘉才道：“第一件事，殿下应已着人去办，我便不啰嗦了。第二件却得慢慢来，殿下莫要焦急。”

“是，起码也得等六妹妹回来。”康王靠着软垫，只穿着寝衣，足下未曾着袜，道：“如今我在家里禁足，几日里郁郁寡欢，若非永嘉开解，只怕父皇要更厌弃于我了。”

永嘉不去戳破武贵妃如今在宫中的难处，只是浅浅笑了笑，道：“殿下，从来山在远处，只等人去攀登。皇上是位慈父，既是让殿下禁足思过，殿下便该读书明志。”

康王起身，颔首答应，本是想留下永嘉，又见她收敛笑意，一时怔忪，佳人已翩然离开了。

穆阳公主的病终于在一场雨后将将要好，隔了几日出宫回府，便“吩咐”府上女官清潮，与春柳营都尉叶清宁出京，迎接即将归来的长史禇良，顺带传召三位女官入宫。

晋州河务衙门的一些事早就传回了一些风言风语，清潮本是知情的，传了令，叶清宁点了一队人马，翌日与她同出京都。

一行人是在渡口处接到人的，武宁侯王基见到是清潮，便微微颔首，又与叶清宁道：“本侯奉召，要速速入京，你们陪着她慢慢走吧。”

穆阳躲在车里，扶额道：“禇良，父皇这是什么意思嘛……”

“左右殿下如今就在府上，臣去应付，殿下莫急。”禇良晓得这么躲着不能成，只要瞒住叶清宁，也就对付过去了。

她下了马车，遥遥冲马上的小叶都尉招手，先去后车，同赛关索、嚣玉怀说了，才上前道：“叶都尉、清潮姐姐，多日不见了！殿下的病可好利索了？”

叶清宁还未见归府的穆阳，清潮心里憋着笑，只道：“好多了，催着小禇长史回去了，要见长史呢。”

禇良答应着，道：“烦请叶都尉带路吧，几位女官与咱们一起入城，还须回宫复命。”

叶清宁不疑有他，与骆娴、袁绯几人点头示意，一挥手，春柳营的姑娘们在前开路，压着速度，好让马车走得平稳。