“你说得对，我不跟别人说的，只是猜测。”穆阳心里好笑，摸索着拉住禇良的手腕，道：“那……万一被我猜中了呢？我们打个赌吧。”

禇良察觉到穆阳的指尖有些凉，反手先拢进了手心，才道：“殿下想赌什么？”

“我若输了，就带你进宫，去瞧宫中的藏书。你若输了……我还没想好……”

闻言软语，禇良怎能不答应呢？从前她只是随口提过，不晓得宫中藏书是何等广博，穆阳就记着记到了现在。她道：“臣答应了，殿下到时候想好了，说与臣，臣去做就是。”

“好。”穆阳低眉浅笑，被握住的手渐渐暖起来。

这般聊着，夜沉入水。到底是穆阳先打了个呵欠，禇良刻意回话慢了些，等她睡下，才敢侧过脸多看几眼。

她白日睡了这么久，此刻是不困的。彼此指节交错，她舍不得松开，然静下心来想着穆阳不久前的一番话，忽而觉得此前困于一隅，是彼此的不幸。

皇帝的旨意终于在次日午后送至，着令武宁侯王基、晋州刺史卫居闲同赴京都，一干人证物证，由王基押赴京都。晋州督军秦闯率部五百，擒拿河务衙门一应官员，六品及以上亦押赴京都，六品下押入督军府听参问罪。

旨意中提及一行女官和春柳营，着令同回京都。

宣读既罢，传旨的女官抬手行礼，道：“皇上另有密旨。”

这是预料中的事，王基起身接过来，知晓她是资政处六位女官之一，但见沉稳有节，不由心中暗赞。

“窦女官舟车劳顿，还请在府中歇一歇。”王基并不着急打开，窦彧从善如流，和旧相识赛、嚣二人颔首问好，跟着府中人去了住处歇下。

待商量好后日就出发，王基才离开。不久后，禇良和穆阳又一次来到侯府的内书房。

密旨已然打开，就搁在书案上。王基让穆阳自己看，心里憋闷，还是叹息道：“这京都，我是真不想进。”

“是我连累侯爷了。”穆阳自是有一些愧疚的，密旨里仍叫穆阳不露身份，随王基入京都，旁的话只是叮嘱王基不要推辞，先护着穆阳她们平安。

“如今说来已然迟了。”王基摆摆手，道：“既来之则安之，他们绕开了长治，也是我这些年不问世事，才露去这天大的案子。”

穆阳颔首，将密旨封还，轻声道：“这一次误打误撞，多亏侯爷。成韫在此，深谢侯爷救命大恩！”

身侧的禇良跟着下拜——她俩的命虽是靠自己争取逃出来的，可若王基不肯相助，她不敢想还得生出多少波折来。

“这个礼我承了，既然承了，便有些话不吐不快。”王基用手撑着额头，似在思索，半晌后才道：“你们起来。”

二人依言起身，却也并肩站着听训。

王基道：“成嗣死了，无论如何这个结果无法改变。穆阳，我晓得你心里有谱，但经历河务的事，该知晓这些事当真不是过家家。你生性善良，却莫要忘了，豺狼毒蛇，是会吃人性命的。衡衍在京都，想必半点不自由，心里也憋屈。你主动入局，我知你想做些事出来，但今后要更稳妥，才能护得住自己和身边的人”

“便说小褚，寻常家的孩子，好容易长这般大了。今次她舍命能侥幸活下来，那么下一次呢？她是你的长史，可她也是别人家的孩子，即便是孤儿，难道泉下的亲旧不会担忧么？”王基的话说来淡淡的，却一字一句往穆阳的心里钻。

禇良瞧见穆阳的脸色白了，忙上前半步，道：“侯爷……”

“换过来也一样。若是她折在了太平县，无辜官员要牵连多少？我这个侯爷大抵也做不得！”王基不让禇良说话，只道：“年轻人想做事，这是好的。但不求百战百胜，起码要护得住自己！”

这番话落下，苍老一瞬爬过老者的眉宇，他是想到了什么，又不得不压住陈年的心伤，几乎是老人恳求，道：“小六，在你握住绝对的权柄之前，再谨慎都不为过！储位不定，我大齐衰落也不过眨眼之间！我猜不到皇上的心思，你却不要去猜！你要做事，今次之后，想必你也知晓了，怎么作为。”