半晌，王遐喘着粗气，轻声道：“我是武宁侯的世子，皇上全我志向，我当报以国士。虽说是为赵王造势，但我不会说什么、更不会支持什么。东宫的位置，最终是皇上选了谁就是谁！我只忠于皇上。”

“小舅舅，我听懂了。”穆阳擦去眼角的泪水，起身行礼，道：“我晓得你的意思，待父皇下旨，你我往来，还是……少些罢。”

王遐抬手扶额，微微颔首，待吃完一碗绿豆汤，才稍平了心绪，最后叮嘱道：“穆阳，一旦涉及那个位子，莫要仗着受宠就自己拿主意，任何事都要让皇上心中有数。”

同一日，皇帝微服出宫，骑马出城，来到了杜陵军的驻地。

不算热的天气，岗哨的军士只穿着单薄的军服，瞧得出一身精壮，眸色发冷，站在军营入口，一手按着腰间的刀鞘，沉声道：“此乃杜陵军驻地，若非公事，还请绕行，否则军法处置。”

皇帝都换了寻常衣衫，跟随的叶清欢自然也脱去军服，他正要上前交涉，便听皇帝饶有兴致，问：“用什么军法处置？”

“查明只是误入，拘押三日以为提醒，再行放出。若是别有目的，上禀朝廷，按罪责大小论处。”军士答得不卑不亢，又道：“这位老翁，若只是走错了路，便请离开吧。”

皇帝甚是满意，竟是下了马，道：“你们统领可在军营？烦请为我通传，此为信物。”皇帝的手伸了回去，叶清欢一个愣神，只好抽出腰间佩刀，充作信物。

皇帝递给军士，道：“劳烦跑一趟，若统领仍不肯见，我即刻离开。”

军士迟疑片刻，招呼了人守住大营，交待两句，捧着刀在营内上马便走。过不多时，找到了正在校场的赵王，上前将佩刀递上，传了话。

叶清欢的佩刀，旁人不认得，赵王怎会不认识？他立时明白是皇帝在营外，拿过刀来，从高台跳下，拉过一匹马便朝营外赶去。

待远远瞧见营外站着的皇帝和叶清欢，赵王想喊又有顾忌，见皇帝的眼色，匆忙下了马，将佩刀还给叶清欢，含糊道：“劳烦叶兄了。”

皇帝笑道：“军纪严明，很好。”

赵王得了夸赞，脸颊一热，将皇帝请了进来，跟在一旁低声道：“爹爹，怎么这会子过来了？”

“老子看看儿子，有什么不行的。”皇帝不以为然，就在杜陵军驻地踱着步，道：“方才在哪里？找你还得乘马去。”

“儿子在校场和大伙练着呢。”赵王笑着，他的身后还有摔打上身的泥土，笑道：“军务儿子上心的，只是既然有文书那些人，倒不必事必躬亲。”

“嗯，有几分模样。”皇帝眼光老辣，沿途所见，便知晓这三万人对赵王是真心信服的，由此当知赵王在此地的用心。

在驻地绕了一大圈，连牲口的棚子都看了，皇帝兴致不减，直到回了大帐，才问道：“成文，现在让你带出去，可有把握沙场杀敌？”

赵王道：“有！”但答完了，这个人才挠着头，道：“父皇，要和南楚开战了？”

“不是南楚。”皇帝将蜀州几个不老实的土司一事说了，道：“武安侯谏了你，几路督军也都赞允。成文，待衡衍婚事办完，武安侯为你压阵，去将那几个土司，给朕拾掇了。”

赵王一时间有些反应不过来，他在杜陵军中用心，日日操练，却从没想过出兵的机会就这么摆在了眼前。

半晌过去，他单膝下跪，道：“臣领命。”

皇帝道：“此事，朕不下旨，不可透露分毫。”

赵王抱拳，眸色坚决，道：“臣遵皇上口谕。”

“起来吧。”皇帝渐渐开怀，道：“朕来此，是提前招呼你。杜陵军出兵两万，打完便回来。你是亲王，比衡衍的身份更尊贵。昔年朕秉持蜀人治蜀，留了十大土司，以安民心。既是他们不安分，朝廷也不必再维护他们的脸面。蜀人也是我大齐百姓，土司是为了安民而不是害民。”

“儿臣明白了。”赵王深知皇帝对那些民分而治的话十分憎恶，哪怕是平州的鲜奴，昔年不曾作乱的，皇帝也没有追究过什么。此去他的身份是关键，又有武安侯压阵，赵王心里一松，打些土司，只要不轻敌，没有不顺利的道理。

他这般思量，也就照实说了。皇帝颇感欣慰，道：“你初初领兵，朕让定北给你压阵，也就莫客气，该讨教便讨教。他擅带骑兵，但对军阵也甚有心得，此行能学到多少，端看你了。”

赵王看着皇帝唇角狡诈的笑意，也跟着笑了：“爹，儿子懂了。”