“……老板不答应……”

这边的梅思正在与几个熟识的人谈着琐事：

“这香港的鬼天气实在折腾人，都已经过了中秋，还是这么热，要是在我们老家，这时候都该穿秋衣了，这边还得穿纱料子，扇扇子都不凉快。”

“可说呢，在俺们家乡，这时节纵然是秋老虎，早晚毕竟凉快，哪像香港这鬼地方，清早白天一样热，从早到晚都不让人透口气，热得人要累死了。”

说这些话的，一个河北，一个安徽。

马上便有邻居似嘲人又似自嘲地说：“现在你们嫌热，等到了冬天，便要冷死了，湿冷湿冷，冷气钻到骨头里，真纳闷这里的人，祖祖辈辈怎么受着的？”

梅思便笑：“香港虽然气候不好，不过倒也有些好处，这里的米很好，元朗丝苗，烧饭煮粥都好味道，只是贵些。”

旁边的人立刻接口：“要说香港，米是真不错，不过也真的贵，我们在工厂里辛辛苦苦做一整天，不过三元钱，一斤元朗米就要六元，不是逢年过节，哪舍得吃它？”

贺健莲在一旁微微地笑：“我们说吃不起，可是那米也不是等着我们来吃，俺那一回想买一点给俺婆婆做生日，去得晚了一点，卖光了，总有买得起的人。”

这几句赞叹元朗丝苗的话，惹起了人家的不平：“元朗的米算什么？你们没吃过我们东北的大米，那才真正是好米，我们东北的黑土地啊，是多肥，种出来的大米才叫好，元朗丝苗我虽然没吃过，不过肯定比不上我们东北的米，这边的菜也不如东北，鹤薮的白菜给人夸得上了天，东北随便种出来的白菜都比它要强，大白菜又嫩又甜，开锅就烂。这里的人，吃的菜都古里古怪，吃苦瓜，那么苦的东西，怎么吃呢？还有什么菜心、芥兰、西洋菜，我们东北人，都不稀罕吃它……”

这一位林素琴大姐是来自吉林，她并不是为了国共战争而来香港，是从九一八事变就一路逃亡，先到北平，再到上海，最后来了香港。

梅思咯咯地乐，东三省的同胞来到这里，是很苦闷的了，就比如素琴姐，离乡背井已经二十年，当初离开故乡不过二十几岁，到如今已经将近五十岁的年纪，故土魂牵梦萦，这么多年也没能改了饮食的口味，一说到本地的食材，便要满心鄙弃。

梅思自己对于香港的蔬菜，倒是并不陌生，两广在饮食上的隔阂，比同东三省要少许多，广东香港吃的菜蔬，广西也多有，香港的小白菜，这里叫做“学斗”的，在自己而言很不错，鲜嫩甘甜，鹤薮学斗在香港是顶顶有名的，自己很是爱吃，清晨傍晚，从外面带回一小把学斗，加一颗蛋，便煮一碗面线，很是能慰藉肠胃，此外诸如芥兰、菜心，也是常吃的，然而素琴姐却是不同，其实方才看她端了碗在外面吃饭，里面倒是芥兰配的菜，只是并不说好。

这时候，有人谈起自己工厂新买了机器，旁人便问：“老板做什么这么有钱？”

那位小妹笑道：“听说是有洋人来投了钱，所以老板得买新机器，还要招更多的工人。”

大家便笑：

“还是洋人有钱！”

“你老板马上就要发财。”

贺健莲本来也是乐呵呵一同说着助兴的话：“你老板发达了，要不要把他那厂子也卖了股票？那就是大老板了！”

说到这里，贺健莲话语一顿，瞬间思量了，转头便问梅思：“梅小姐，我前儿听二妮说，你在看什么教人赚钱的书？”

梅思一笑：“是一本金融书，其实我也不是很看得懂，不过听人说是好书，便勉强读一读。”

邹千里推荐的，一共四本书，另外三本都是有关美国大萧条，这一本是金融学的基础，当时邹千里说：“还是先读一读金融学，再看大萧条。”

把通行的道理搞清楚，然后研读某个专题，于是梅思便都买了回来，这一阵正在家里读这一本《金融学原理》。

老实说，真难读，虽然邹先生介绍的是一本初步教程，自己也不是对经济理论毫无了解，当初在女子大学，上过政治经济课，剩余价值、物质资料之类，当时学得很是认真，考试得了高分，那些理论一直深深地印在脑海中，然而如今读这一本金融学的入门书，实在吃力，两边总是搭不到一处去。

梅思此时再回想，当年所学的政治经济学，注重的是政治，从政治的角度看待经济，而这一本书则是专讲经济，不过话说回来，这个世界上，有什么学问能够完全脱得了政治呢？

贺健莲眼前一亮：“那么梅小姐一定懂得买股票的了？我听人家说，有人买股票赚了钱的。”

梅思笑道：“我并没有买，现在只是看看书。”

贺健莲两颊的肉往下一落，登时便有些丧气，不过转瞬想到一件事：“现在是看看书，以后会买么？”

梅思轻轻摇头：“也不一定。”

实在是很有隔膜，感觉很是疏远，而且也不很懂得。

贺健莲叹了一口气：“唉，你怎么就是不买呢？梅小姐我和你说，我是为了不识字，不敢跑那交易厅，我但凡识几个字，认得牌子上的名字，这样的行市，肯定凑几个钱去买了，都说能赚钱呢，更何况你读了这么多的书，不买股票，实在可惜了。”

林素琴也竖起耳朵在听，贺健莲话音一落，她当即接口：“就是说嘛，我们都是没福分识字的，只能够苦熬，梅小姐你这么有学问的一个人，怎么也过这样的日子？你在报馆，倒是比我们做工强些，可是也得住这里，你若是买那个什么股票发了财，肯定搬离了这里，在那旺角街面上买一间房子，清清静静住着，该有多好，哪像这里，东家打个喷嚏，西家都听到。你读的这些书啊……”

可惜都白读了。

石硖尾的邻居之中，梅思是个特别的人，一眼看去就是大家闺秀，人家读的那书也确实多，说起话来斯斯文文，客客气气，言谈举止硬是和这一班卖力气的人不一样，虽然有的时候看着碍眼，好像有点装模作样，可是一想到未来的发达，总觉得这样人的机会更胜一筹。

只是她却不买股票，她不买股票，单靠着在报馆写花边文章，纵然写死了，能赚几个钱？自古“人不得外财不富”，只靠着这一点死薪水哪行？总得琢磨一点别的路子，眼下放着好机会，人家说香港的股票能赚钱，她却不买，真让人替她着急，她的那些个学问，怎么就不长在自己身上？虽然不懂得股票究竟是什么，今天头一次听说这个词儿，然而只要能赚钱，自己就心中发痒，穷苦太久，一线希望也如同救命的稻草。

梅思笑一笑：“‘穷通皆有命’，命中若是有，总归会有。”

林素琴一听，正要说：“你也信命？”

陡然听到不远处一个男人高声叫骂：“狗眼看人低！只为有几个臭钱，就把人不放在眼里，老子当年打日本流过血！出生入死啊！”

林素琴话头倏忽一转：“是老薛，他肯定又喝醉了。”