“小姐，您怎么来了？”红妆阁，陈掌柜见孟钰玲入内，忙从柜台绕出，上前迎接。

“陈叔，您忙，我是来找方姐姐的，想请教她一些事情。”孟钰玲微微一笑，柔声说道。

“这……”，陈掌柜先是一愣，下意识地想要拒绝，但随后，他又想到孟钰玲总归是孟家人，此番要求也不算逾矩，便点了点头：“原来是找方郁湘，方大师呀，您稍等片刻，她此时正在后堂炼制新品，我这就去为您通报。”说完，他转身向后堂走去，步履匆匆。

孟钰玲在厅中稍坐了一会，陈掌柜就领着一位年轻女子从后堂走了出来，她便是红妆阁的定海神针——方郁湘。

“钰玲小姐，您特地来找我，不知是有何事？”方郁湘见到孟钰玲，脸上露出温和的笑容，如同春风拂面。

孟钰玲起身相迎，嘴角噙着笑道：“方姐姐，今日前来叨扰，实是有款新得的膏脂，心中疑惑难解，特来向你讨教。”说着，她从怀里掏出了那盒樱花脂，打开盖子，指尖轻沾些许，细致地涂抹在方郁湘的手上：“你看，这款膏脂虽色泽艳丽，但膏体绵薄，延展欠缺，不知是因为配料上有所欠缺，还是调配时有何不妥之处？”

方郁湘问：“不知钰玲小姐是否有配方表？”

孟钰玲尴尬地摸了摸鼻子，有些不好意思地低声道：“这个，我手上暂时没有。”

方郁湘体贴地笑了笑：“没关系，倒也无妨。”她抬起手，抽动鼻子，轻嗅其间气味。接着，她轻轻拈起一些，放入口中，细细地品尝，分辨着味道与质地：“调配应该是没有问题的，估计是配料本身就有所欠缺。”

“钰玲小姐，您看，阁中所调配的胭脂，其触感皆细腻柔滑，涂抹间宛如丝绸掠过，这其中的奥秘便在于一味珍稀的药材——胡桐泪。”方郁湘随手拈起一盒胭脂，蘸取些许，轻轻涂抹在孟钰玲的手之上，她解释道：“这胡桐泪，乃是产自西域之地的珍贵药材，因此价格不菲，这也正是阁中胭脂水粉价格高昂的原因之一。至于钰玲小姐您带来的膏脂，我方才浅尝了一口，发觉它的配方与我们的大致相同，皆是采用天然植物萃取，再融入蜜糖与香料，然而其质感稍显逊色，想来便是缺少了胡桐泪的缘故。”

“那依方姐姐所见，这款膏脂应定价几何，方为合适？”孟钰玲抿了抿唇，心中已经有了隐隐的答案，然而，她仍想求得一个确凿的定音。