“哟，这不是沈大才子吗？怎么，又有钱上学了？”卫思博远远就看见了沈确，心中一股敌意油然而生，仇人见面分外眼红。他早就盼着能有机会落井下石一番，如今岂能错过？于是他快步走上前去，脸上挂着虚假的笑意，阴阳怪气地说道：“瞧我这记性，居然忘记沈大才子前段时间娶了个商贾女，可不是有钱了嘛？”说着，他还用扇子敲了敲自己的头，一副故作惊讶的模样，而他身旁的跟班们见状，立刻会意地发出阵阵嘲讽的笑声。

闻言，沈确转过身，静静地看着他们表演，彷佛是在看一出滑稽的小丑戏。他轻轻一笑，说道：“劳几位惦记，沈某得贤妻所助，能够重返书院，心中感激不尽。”说实话，卫思博的那番话对沈确来说，不过是无关痛痒的闲言碎语。事实确是如此，也没什么好辩驳的。从他答应孟钰玲的那一刻起，他就清楚自己需要承担什么。这很公平，有得必有失，总不能好处占尽，却不想承担后果。

原本以为能欣赏到沈确跳脚的模样，可结果就像是一拳打到了棉花上，空费劲。卫思博吃了个瘪，自讨没趣，心中颇感郁闷。他环顾四周，看着那些像是不经意从他们身边路过，实则偷偷围观的书生们，意识到如果再继续出言不逊，只会显得自己理亏，咄咄逼人。于是他愤愤地瞪了沈确一眼，带着他的跟班们，心有不甘地离去。

烦人的苍蝇离开，沈确理了理衣袍，没有将这个小插曲放在心上。他抬起腿，顺着蜿蜒的山路，拾阶而上，一步一步，走的无比坚定。

登上书院后，沈确做的第一件事情便是前往憩室寻找师长。先前，当他告知师长自己打算退学之际，师长面露惋惜，言辞恳切地百般挽留，甚至为沈确出谋划策，寻找解决之道。然而，沈确自知母亲的病需要长期的供养，所以都一一回绝了师长的提议。如今重返书院，沈确心中感念师长的恩重，急切地想要去向他汇报自己近况，并表达感激之情。

“老师，学生回来了。”

室内，伏案书写的老人听见熟悉的声音，立即抬起头来，一见是沈确，喜得径直起身，连声道：“好好好，你可算是回来了。”

“学生让老师担心了。”

“你既已归来，我这颗悬着的心也算是放下了。家里的事情，可都处理妥当了？别再像上次那样，突然又说要退学，我这把老骨头，可再也经不起第二次的惊吓了。”见老人满脸不信任，沈确哭笑不得，他轻轻握住老人的双臂，小心翼翼地扶他坐下：“老师，您且放宽心。家中之事，学生已处理得当，再不会有什么变故了。接下来的日子，学生定当全力以赴，专心备考乡试，绝不辜负您的期望。”

“那就好，那就好。”