“这是今年开春时候，西羌一个小国进贡的药材，据说对医治头风有好处”，舜英将盒子推给元旭，“母后操持国事、抚养孙子女甚是不易，捎给她，就说是阿晴托你转交的。”

威远将军府设立十年，挨着荣国的西羌小国灭的灭、降的降，归附的藩国每年都会上贡不少奇珍。

“这……”元旭表情有些僵硬，带着错愕，过了片刻才恢复如常，“你何不自己带给她？”

“你先回阊江，我自有安排”，舜英笑了笑，柔声嘱托道，“阿旭，当初养在母后膝下的几个孩子，也就你能在跟前尽尽孝，多费点心思。”

元旭目光扫过桌上的药材木盒，顿时气血上头、眼圈一红，欲言又止数次，艰涩地说：“不露面就不露面，这乌烟瘴气的朝堂不掺和也罢。你肯回来就好，偌大个滬南、有得是好地方安置你。”

“阿姊会回来的吧？”他急切地确认，见她含笑点头，才松了一口气。

“说回来就一定回来”，舜英起身向外走去，走到楼梯口又转身，笑着向他挥了挥手，“阿旭，给五姐姐吊唁完就早些启程回去。”

元旭怔怔看她的身影没入黑暗，忽然起身疾步追去，失声呼喊：“你就算从未嫁给过四哥，也是我的阿姊。”

舜英本已走下楼梯，站在楼梯间门口，阳光扑面而来、身后是一片阴影。听见这句话，她身躯陡然一震，缓缓转过身，将阳光甩在身后，迎向茫茫黑暗。

元旭站在楼梯顶端、半明半暗，意识到刚才失态，低头干咳了两声，轻声说：“与阿姊一起长大的，不止四哥和五姐姐，还有……还有我。”

舜英抬头与元旭对视了一瞬，笑着扬了扬手里的信函：“知道了。”

走回洛川别苑，拆开信函仔细看了半晌，她脸上挂着笑，喃喃低语：“你们两个啊，还不如全都跟那人一个样呢。”

摇摇欲坠的泪，终于落下。

.

荣国建宁十三年六月初三，继后元晴薨逝于长秋宫，原因不明。建宁王再度痛失爱妻，几近疯癫，阖宫上下搜找了十几遍，仍一无所获。

平南侯元旭时常出入长秋宫探视，竟也受此牵连，在入宫吊唁时，被伤心得失智的苻沣软禁于清泉宫。

“人家好好来探个亲，怎么就被怀疑了？”舜英心急如焚，“阿旭是昭王所有子女中心肠最软的，那可是他亲姐姐！哪有查娘子死因查到小舅子头上的？”

“我也搞不懂，去找哥哥求情反被鞭笞一顿”，苻洵长叹一声，从罐中挑出药膏，对着烛光慢慢抹在胳膊的鞭痕上，“我瞧着哥哥最近不大对劲。”

“连着丧妻两次，还都感情不错，铁打的人也遭不住，阿旭在那有没有吃什么苦头？”舜英拉下他中衣瞧了瞧，满背乱七八糟的鞭痕，幸好，大部分只是轻微破皮的红肿淤紫、还有两道皮肉外翻的重伤。

忙将他摁在榻上，取来药水替他擦拭伤口：“这怎么打的？你趴好，我来上药。”

苻洵身躯颤了颤，微微侧头、眼角余光瞄过她专注的神情，再到自己不着寸缕的背，脸颊一热，艰难咽下一口唾沫。

“姐姐刚才说到哪儿了？”

舜英诧异地问：“你脑子被打傻了？我问阿旭在那有没有吃什么苦。”

苻洵笑了笑：“只是软禁，份例供养不曾短缺……守了二十多天灵，脑子确实转不过来。”

舜英心疼地揉了揉他脑袋，忽然四下张望：“阐儿呢，怎么没跟你一起回来？”

苻洵沉默了半晌，满脸糟心：“阐儿不知怎么的，跟元旭看对眼了，放着好好的家不回，偏要留在清泉宫陪他被拘着……对了，我去接他时还闹着要拜师。”

舜英思索片刻，猛然想到什么，笑着说：“他对阿旭的崇拜，可不是一两天的事了。”

苻洵不服气地说：“那小子有什么好崇拜的？细胳膊细腿，刀都提不动。”

“你就知道舞刀弄枪，阐儿可不一样”，舜英一边蘸药水轻轻替他擦拭着伤口，一边笑盈盈地说，“记得那年我作渝安郡安抚使，苏裳替我借来一套手书《赈济录》，阐儿当说了好久想结识写书的先生。”

“那套书后来被哥哥安排人抄了上百份，指导战后抚恤”，苻洵讶然道，“那书是他写的？”

舜英笑着点点头：“郑娘娘说他文不成武不就，从小只对黄白之物感兴趣，好好一个王子弄得满身铜臭气……”

“爱钱有什么不好？小到衣食住行、大到民生征战，哪样不需要钱？”苻洵不以为意地撇撇嘴，“我倒是觉得，他比那些清高文人更像名士。他就藩十几年，滬南四州十郡百姓老有所终，壮有所用，幼有所长，矜寡孤独废疾者皆有所养。”

听到这熟悉的语句，舜英上药的动作一顿：“阿洵，阐儿若要拜他为师，你怎么考量的？”

苻洵静了良久，轻声说：“阿忆和阐儿从小就主意大，如今既已有了追寻的方向，不如借机带他们认祖归宗，然后……滬南也挺好的，隔了偌大的长流川。”

“知道了”，舜英扯了扯唇角挤出个微笑，“阿洵，你什么时候出发？我们一起北上。”

苻洵摇摇头：“还要等几天，将王后灵柩送到阳华山归葬。”

舜英一惊：“不是送到凤台郡苻氏王陵归葬？送去阳华山，是让她归葬元氏王陵，这岂不是废……”

“若是将她送回元氏王陵，虽不合情理、却也算符合伦常”，苻洵苦笑着叹了口气，“可她不会被葬入任何王陵。”