她挤出一个微笑：“阿洵，你刚才说什么？”

苻洵深吸一口气，小心翼翼将她扶到榻边坐下，才低声重复：“王后殿下薨逝了。”

舜英眨了眨眼睛，没有泪，唇角颤抖、脸上挂着勉强的笑，难以置信地蹙眉：“不可能，上个月端午小宴，她不是还好好的么？”

苻洵垂眸：“听哥哥说，她自从有了稷儿，就一天天油尽灯枯，年纪轻轻、脉象已如古稀老者。”

顿了顿，继续沉声道：“饶是如此，她薨逝得也很蹊跷突然，陛下正派人暗查。”

舜英一动不动僵在那儿，脑中一忽儿是片刻前的纷乱梦境，一忽儿却是在昇阳初见时那灵动鲜活的少女，呆愣怀想半晌，紧紧抓住苻洵的手：“她还有没有什么留给我的话？”

“她让我转告，你已无后顾之忧”，苻洵自动忽略“还”字，默了片刻，深深看着她，“幸亏你在灵昌和奉宁从不去贵女圈交际，也未曾参加宫宴，不必多造杀孽。”

舜英陡然一寒，睁大双眼：“多少人？”

苻洵咽了口唾沫：“长秋宫见过你的人、洛川别苑近身伺候过你的……包括柳儿絮儿，全被她先后寻到由头——处死。”

顿了顿，他又说：“她还修改了宗谱玉牒，将我的正室改为今年七月病逝，宗正寺相关书吏也已被她处理掉。”

“好个凰羽寺少祭司，以万物为刍狗，不留半分周旋余地”，舜英垂眸苦笑，双肩轻轻抖动，流下两行泪，“就连对自己也这么狠。”

外面仆从来来往往、跑来跑去挂白幡，苻洵也不知如何劝慰她，只能一下一下轻抚她后背：“若是伤心，就哭出来吧。”

舜英轻声说：“阿洵，我想静一静，你先带阐儿和阿阗进宫服丧吧。”

苻洵担忧地看着她：“平南侯也在奉宁，吊唁无须太久，若你实在憋闷我可邀他来……”

“我没事，不要牵扯更多人进来”，舜英想着曾经那明媚娇俏的少女，抬眸看向苻洵，笑了笑，“阿洵，我就在这等你回来，守丧期满，咱们还要一起去北卢呢。”

不知怎的，见到她这般笑容，苻洵骤然心一沉，但国丧大礼不容耽搁，只得匆匆换上粗麻衣，拔去发钗取下发冠。

舜英站起来，示意他坐下，拿过玉梳替他慢慢梳着乌发，绾好发髻、戴上丧冠。

然后，她欲盖弥彰地又说了一遍：“我没事，我就在这等你回来。”

目送他走出院门，舜英走到屏风后的软榻边。昨晚他们在榻上搭了张小几，铺开舆图，一起商讨对北宛的战略，然后她睡了过去。

她找回记忆后，因着“相思”之毒，每晚都与他同居一室，但都是一床一榻分席而眠。

大半年来，每到一地，他都会跟她打听元璟和褚秋水的喜好，投其所好地或买或订，一点点攒着各色奇珍异宝。他在洛川别苑腾出五间屋子，计划每年攒一屋，等到第五个年头，就去阊江提亲。

瞧着放荡不羁的人，骨子里却最是拘谨。谨慎地试探她的心意，预备三书六礼风光迎娶，憧憬着未来的名正言顺。

梦中场景纷至沓来，舜英收拢双腿，抱膝蜷坐到榻上，想了想，又拉过他晚上垫的软枕抱在怀里，嗅着清甜的木香，泪如雨下。

这乱糟糟的世道啊，哪是他们想躲就能躲的？

世事纷繁如乱麻，身不由己任风吹。

小几上的舆图仍摊开着，天下六分，北宛的版图已缩回定安盆地。

武煊的回归使北翊如虎添翼，西有苻洵率北三郡众骑、东有谢朗与武煊珠联璧合，仅用了不到一年，就将悍勇的北宛骑兵逼回定安盆地。只需再等个一年半载、几场大战，便可收复三大关隘。

荣国、北翊、南翊这三个大敌当前、被迫联合的盟友，也到了翻脸的前夕。

最先翻脸的，却不是荣国与两翊，而是南北翊之间。

今年五月，延光王元承祎生辰，冯太后令姜嫣、元承赟母子前往阊江共贺千秋节。

王不见王，冯太后此举，无异于将宛平朝廷架上火堆。

去，则视为觐见，北翊立国的合法性荡然无存，荣国东原道三十五城相当于被翊国南北夹击，必生争端；不去，姜氏、武氏与承赟一脉将彻彻底底被坐实为乱臣。

姜嫣和元承赟商量片刻，回复得斩钉截铁——不去！

被坐实乱臣，断了粮草供应是为远虑；西、北两翼有北宛，若此时再与南边荣国生嫌，覆灭之祸却是近在眼前。

要么与荣国闹崩、被北宛骑兵屠了；要么等北宛骑兵被打回边墙外，被荣国灭了；要么一直消耗到三败俱伤，南翊大军跨过淮水北上，收复失地。

从那道贺千秋节的敕书发出，北翊宛平朝廷的死期，就是扳着指头倒计时。

本来还有第四条路……

苻洵同北翊众将士同袍数年，颇有惺惺相惜之意，多次回京述职时对其大加褒扬，说得一干朝臣心动不已。

又私下对苻沣直言不讳，与北翊并肩作战那么久，打出感情了，再掉过头去打曾经的战友、于心不忍。

苻沣也一直在考虑此事，先召司农令估算了一下三郡二州的产出，确定在自己的治理下，再苦一苦宗室，荣国不用砸锅卖铁都养得起那么多兵马，于是动了招安的心思。

招安的人选慎之又慎，派苻洵去只怕还没踏进宛平、就得被人抄起大刀撵出来。要出身好、名声好、能力强、脑子快，最好跟姜嫣年龄相仿，苻沣在宗室中挑挑拣拣，选了堂弟苻洹去谈判。

条件很优厚，元承赟一脉为世袭罔替的国公，供养同于嫡系宗室；武氏、姜氏、众将士爵位职级不变，最令人心动的专权是：只听调不听宣。

姜嫣和元承赟招待得很热情，言辞也十分客气，说用不着以上优待就可举国来降，只要一样东西交换：苻洵的项上人头。

于是这谈判，无法可想、自然而然地崩了。