第二天，灵昌罕见地雾霾散尽，亮白暖煦的太阳给了她莫大勇气。

她没去旁听虞先生讲学，换了身利索骑装，安步当车一直走到康平街，在门前立了许久，去附近酒铺买了瓶烧刀子，咕噜咕噜仰头灌下，火一样的烈酒、顺喉咙滚进肺腑，燃起一股暖意和勇气。

脑子昏昏沉沉的，她深吸一口气，脚底蹬地、攒足力气将整个身子扑在门上，一分分往里顶进，锈涩的门枢嘎吱作响，红绿驳杂的包铜大门缓缓开启……

像是推开另一个世界。

台阶和庭院的石缝里全是枯草，水磨石影壁风吹雨蚀，顶部有些发黑、裂开几条纵横的细缝。穿游廊、过垂花门，转个方向是一道矮墙，月门上的匾额刻着四个大字——白露水榭。

湖已干枯发黑，湖底淤泥上长满嫩草，是这满目荒芜中唯一的亮色，水渚长满干枯的芦苇，九曲转折的回廊通向湖心亭。

她晃神了刹那，看见苇花纷飞如雪没入碧波、枫树红叶翩跹，看见湖心亭坐着个人，荼白色宽大长袍，正随意弹拨面前一架七弦琴，却什么声音都没有。

烧刀子在腹中灼烧，她闭眼晃了晃脑袋，睁眼又只见枯水、枯树、枯芦苇，和空荡荡的九曲回廊、湖心亭。

退出月门、退回抄手游廊，东南有高楼。石阶覆盖着干枯的苔癣，木门经风吹雨打、已朽烂不堪，歪斜的匾额上，依稀可见名称——起云楼。

腐朽的空气，沉积着另一个时空的尘埃和灰烬，衰朽的楼梯吱呀作响，像是来自岁月另一端的问候。

一步一步，轻车熟路走到二楼的花窗前，默默注视窗外缭乱的梧桐枝。她做了个意想不到的动作：单膝下跪，举起右手，紧握成拳按在心口上，对着空荡荡的花窗张了张嘴。

她突然忘了要说什么，脑子僵成一块死木，喉咙又干又涩、疼得像吞针，所有的话语堵在胸臆，她努力尝试了几次，什么声音都发不出。

胸口传来剧痛，一股腥甜的热流从胸臆蹿上来，顷刻堵满咽喉、从口中喷涌而出。

然后，她眼前一黑，什么都感觉不到了。

几天后，她身着男子妆扮，坐在飞花楼“醉花春”雅间，慢悠悠喝着三花酒，酒味极淡、喝起来像清甜的糖水。

苻洵巡军之前，怕她成天在家太闷，在飞花楼包下这个雅间，一应酒水食物都从洛川别苑送来，她只管得空时来听听曲、跳跳舞。

她面前的紫檀茶几上放着一本线装书，干净泛黄的棉连纸封皮上印着“英烈本纪”。

她深深吸一口气，别开脸、慢慢试探着伸出手，触到封皮的刹那、像是触到烙铁，闪电般缩回。

第九次尝试。

她闭上双眼别过脸，右手摸索着桌面，摸到书的封皮，心一横、咬咬牙掀开，再慢慢回过头，先是将双眼睁开一线，再逐渐睁大。

卷一，翊庄王本纪。庄王者，昭王之嫡长也。母冯太后……

心突突直跳，所有的血都涌上脑袋，太阳穴针扎似的疼起来。两耳轰鸣如雷，双目发胀发涩，眼前一阵黑一阵白，晃出无数重影，终于支撑不住，阒然倒下。

她发现自己又站在那条空荡荡的窄巷里，三级石阶破损得坑坑洼洼、爬满湿滑青苔。拾级而上，面前是两扇木门，朱漆斑驳、老旧、半朽、虚掩着。

她将手放在生满铜绿的门环上，深深吸了口气，用力一推……

推开了阖府上下灯火通明。

热热闹闹人来人往，她却看不清他们的面容。

围墙后是一排罩房，穿堂而出时，婢女仆从来来往往，领头的女子对她敛衽一礼：“公子回来了？”她伸出手去，一排排婢女仆从的身影如水波一般荡漾开来。

穿过院子继续往前走，主屋是浅白的木质门，仅刷着几层清漆，匾额上錾刻三个端正的楷书——朝晖堂。推门而入，朝晖堂又用围墙和月门隔成三个小院。

她似有所感，直接穿过主院、走进东院，一名单薄瘦削的白衣少年正在练武，短刀如秋水、软剑如白绸、长鞭如灵蛇，他身子如飞燕游龙，两三样兵器相协相合、绵延不绝。

她莫名觉得他十分熟悉，伸出手去，白衣少年顷刻散作雾气。

雾气渐浓，将她包裹得严严实实，她在白茫茫的迷雾里惶然四顾，向着一个方向拼命跑去，却怎么都跑不到尽头。

一柄长枪虎虎生风、向她袭来，她巍然不动，那寒森森的枪尖堪堪停在鼻尖一寸处，红缨犹自飘拂。雾气里传出个轻快的男声：“哈哈……躲都不躲，真不怕我这一枪下去，毁了你那张小白脸。”

她听到自己嗓音带笑：“毁了这张小白脸，你妹子自会替我算账。”

少年矫健的身影从雾气中浮出来，仍是看不清脸，大大咧咧揽住她的肩膀：“好兄弟，你从哪儿找来的这七个宝贝，把他们借我使使呗？”

她顺着少年目光看去，四男三女正好七个，全都屈膝半跪，恭敬地抱拳、仰头看着她，面目却是一团模糊。

突如其来的搂抱，她脸红耳热忙不迭去推，那臂膀却跟铁钳似的。情急之下，她脱口而出：“放手！老六！”

锦瑟奋力挣扎着，慌乱睁开双眼，满目漆黑，她被一双胳膊紧紧禁锢，动弹不得。竭力放缓呼吸、适应黑暗之后，她顷刻打了个寒噤，被吓出一身冷汗。