一堆堂弟堂妹连走路都轻了些，生怕一不小心磕着碰着了。

舜英惊呆之余有些忧心，堆得这么满，如何摆酒？

褚秋水看出她心中所想，笑着宽慰她：“无妨，腊月十九开始进妆奁，抬个两天就腾空了。”

国君大婚不似民间，并无母族摆酒的习俗。可舜英有许多想请来喝喜酒的朋友，他们的品级和身份进不了大婚的宫宴，于是她想先在褚宅摆上几桌，婚前最后一次与他们把酒言欢。

腊月二十一摆在褚宅的小宴，分散各地的飞廉七星都赶来了；周睿才、单瑶带着典客署的同僚，云飞燕带着云秉奕，许姿拉着夫婿……坐了满满六桌。

滬南百废待兴，顾星阑和元旭忙得抽不开身，却都托天璇天玑送来了贺礼。

武煊是最后到的，风尘仆仆的他，衣服都没来得及换，就那样携一身风雪，大步流星地走进来。

依然是熟悉的爽朗大笑，扬声道：“以后咱们就是亲戚了，发小变四嫂，真好。”

开琼筵以坐花，飞羽觞而醉月，高朋满座、觥筹交错。

热热闹闹、酒酣耳热之际，院门口忽然传来个带笑的女声：“褚姐姐，还有空位没，我来讨几口酒喝？”

那人一走进院子，宾客齐刷刷下桌，跪了一地。

穿一身素色夹棉长袍，披了件银色大氅，拉起的风帽衬得她一张脸又明亮又娇俏，正是元晴。

她身后还跟着个同样装束的小姑娘，追着她喊：“师姐，老先生不肯进来。”

元晴说：“无妨，他修炼的时候只能吃淡食，随他去吧。”

然后走到她身边的空位坐下，挽住了她臂弯，笑吟吟地说：“好久不见，下次回来该唤你四嫂了。”

舜英替元晴斟满酒，碰了碰杯，有些讶异：“你不去喜宴了？”

元晴先喝光了她倒的酒，又自顾自倒了三杯一饮而尽：“国君喜宴有什么好去的？远不及你这儿鲜亮热闹。再说我赶着去龙骨关，等不到那时候。”

舜英更惊讶：“这天寒地冻的，你去灵昌做甚？”

“萧王后有孕了”，元晴笑起来眼睛很亮，“她说这些日子噩梦连连，央求荣王陛下发帖子请我过去。”

舜英看了看她一身素袍，脸上至今无半分血色，忍不住心疼得连连叹气：“你今年都走遍了半个大陆，元气尚未恢复，年关将近、冰天雪地的又去龙骨关，值得吗？”

元晴忽然收敛笑意、神情凝重，压低了声音：“那孩子将来至关紧要，我得去护住他们母子。”

她们交换了个眼神，不约而同地想到一些事。

舜英本想等宾客散尽后，再拉元晴好生聊聊，岂料元晴一如既往地风风火火，说来喝酒、就真的只喝酒，飞快扒拉了几口菜就拉着紫菀离席，匆匆而去。

看着那两道素白的身影消失在院外，舜英心底蓦然涌起一股奇异的温暖。这一瞬间，好似冥冥之中生出了极深的羁绊，将她与元晴二人紧紧相连。

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酒宴后的日子，无非是每天学习礼仪、熟悉大典流程，教习姑姑正是老熟人——已升任景和宫宫令的春羽。

按少府旧制，王后为六宫之首，辖下除宫令外，还有六尚、二十四司，仅女官女史就五十多名。但是，受开国君主寥天女王影响，大翊女子地位颇高，大部分国君的妃嫔数量两只手都数得过来。

没多少妃嫔需要管理，且身处乱世，国君为了军费节衣缩食、裁撤宫人的事时有发生。

所以，这五十多名女官女史从未满编过。比如眼下，宫令春羽兼任司仪，来教习她礼仪。

之前在灵昌，春羽就教过她两个月，翊国、荣国两国女子仪态相差不大，此时温故知新，再多提点些册后大典与百姓婚仪的差别，便也八九不离十了。

褚宅早已张灯结彩、披红挂绿、布置妥当，腊月二十五一大早，宅邸四周的道路全部净水泼街、红毡铺地，并由羽林卫清空街面、把守戒严。

黄昏时，褚宅正门右侧和舜英闺阁的门口，分别搭起了金色和正红色的帷帐。

此夜，褚宅灯火通明、彻夜不熄。

舜英曾听许姿说，女孩儿出嫁的头天夜里，通常会失眠。可她很早就入睡了，一梦酣沉。

梦里的她，没有味觉、嗅觉、视觉、听觉和触觉，无边无际的寂静虚空；她先触到了柔软的丝缎，穿在身上、绕在指尖；随后听到了吹吹打打的笙箫、礼乐声渐行渐近……

然后，视野显出第一抹色彩——新嫁娘金翠交织的雉羽面扇，再然后，她嗅到了似曾相识的甘甜木香。

一双微凉发颤的手与她交握，抽走了她手中的面扇，映入眼帘的是铺天盖地的正红，绣着螭龙、白狮和雉的图纹，龙凤红烛的映照下，新郎的那张脸从模糊逐渐清晰……

即将看清那张脸的刹那，她猛然惊醒，浑身冷汗湿透，心脏噗通噗通狂跳，像是要蹦出胸腔。

她没有掌灯，轻手轻脚披衣起来，光脚踩在地上，无声走到隔间。

借着屋外廊下灯笼的光，她从多宝阁抽出一方细长木盒，钥匙插进锁扣“咔擦”轻响，白色缎面垫层上，静静躺着一把银白弯刀、一条皎洁长鞭、以及一个小巧的红色瓷瓶。

她看了片刻，合上盒盖扣上锁扣，将木盒放回多宝阁，拿着钥匙走了出去，一直走到偏院的荷塘边，将那把精美的黄铜钥匙丢向池塘深处。

回到闺阁时，屋内已掌灯，侍婢正四处寻她。已是卯初，再过三刻使臣就要到了。

春羽领着一队婢女进来，抬进浴桶、灌满热水、滴入香露、洒满花瓣，同时燃三支降真香，侍奉她沐浴兰汤。

笙箫、鼓乐声渐行渐近……