“以其至强至阳之力，拔其至阴至邪之毒。”

袖间忽绽出一星金光，拇指头大小的蛊虫从他袖间爬出，形如蝉、遍体散发柔和的光晕。

蚩越凝视着它，眼神慈柔、仿佛看着至亲的孩子：“金蝉至尊，如那几样奇毒一般极难炼出，老朽也是在缈露的协助下才炼出，如今更是已将其炼成本命蛊。”

“当年，缈露与我一起炼制金蝉时曾经说，爹爹永远是世上最厉害的蛊师。”

“我的女儿啊，她说自己再厉害，也想永远被爹爹克制一头……”

“我炼好了金蝉，却再也没有女儿来跟我斗蛊了……”

白发苍苍的蛊王看着桌面缓慢爬行的金蝉，声音颤抖、逐渐泣不成声。

苻洵坐到蚩越身边，一下一下抚着他的后背，替他顺气：“外公以后可以教诃那炼蛊，跟诃那斗蛊聊以慰藉。”

蚩越泪眼模糊看着他，挤出个微笑：“东君怜悯，让缈露的骨血尚存人世，让老朽年迈之际还能与诃那相依为命。”

苻洵笑了笑，柔声说：“好，我就在这里陪着外公，再也不出去。”

许久之后，蚩越平复心绪，略带忧虑地瞟了一眼苻洵，对元旻躬了躬身：“老朽有一事相求，还请元……冯公子随老朽走一趟蒙舍王宫。”

元旻躬身回礼，温声道：“那便劳烦大人替在下与诃那引路。”

蚩越诧异地说：“诃那不去，就你我二人。”

苻洵轻笑一声，站起身询问：“茶室有些闷热，蛊王宫外的玉簪正值花期，褚娘子是否有雅兴一观？”

阿七会意，也站起身恭声回道：“有劳。”

四人一起出门，走到蛊王宫大门。元旻瞥了一眼人来人往的花圃，对苻洵躬身一揖：“有劳侯爷照拂拙荆。”

然后，跟着蚩越信步穿过空地，上台阶、穿过木质走廊，向蒙舍王宫走去。

苻洵抱臂目送他们走远，不屑地嗤笑，揶揄道：“好大一口醋坛子。”

阿七默了半晌，轻声道：“侯爷误会了，四殿下志在天下，从不关心儿女情长、遑论拈酸吃醋。”

“切！敢做不敢认……”苻洵悠悠嘲讽着，觑见阿七神色不虞，忙止住话头，引她到就近的树荫下坐着，又小跑回茶室提来水壶水杯，斟了一碗茶递过去。

阿七心头酸涩难当，接过茶汤喝了一口，有些错愕：“甜的？”

苻洵笑了笑：“听襄侯说姐姐体质虚寒，这是红枣桂花茶，温养身子甚好。”

阿七又喝了几口，感觉从喉咙到肺腑都甜丝丝暖洋洋的，脸上不禁浮起微笑。

苻洵含笑道：“姐姐若觉得合用，我那儿有现成的方子……算了，很简单的，姐姐回去随便找个大夫都能配。”

阿七松了口气，感激地看着他。

苻洵又说：“四殿下志向远大，追随之人难免鞠躬尽瘁，尽忠之余也请珍重贵体。”

“多谢提醒，是得好好珍重”，阿七畅想着，思绪飘远，“四殿下的志向，不止是继承昭王意志，更以翊桓王为毕生追求。这可不是朝夕之功，咱们都要好好珍重。”

“翊桓王？”苻洵笑容未变，“就是那位将乌兰、玄阴山以南，西羌高原以东所有土地，除十万大山以外，尽数收入瓠中的大一统圣主？”

阿七动作一滞，笑道：“荣国除外，你们不是已达成了和平盟约吗？”

苻洵神色如常附和：“是啊，三哥也算是与他有渊源，时常对我说他品格高贵、龙姿凤章，是明君之相，定会信守盟约。”

阿七松了口气：“既然你志不在此，归隐深山得享天伦也不失为人间乐事。”

太阳已挨近西边群山，阳光也由炽热变成温暖的金红，山风送来凉爽，苻洵伸手指向另一边：“枯坐无聊，那边有一处胜景，人来人往极多，姐姐是否有兴趣移步？”

那是一棵笔直的雪松，生长在距离蒙舍王宫出口不远处、青石山路旁侧的平台上，高约四五丈，苍青的树冠亭亭如盖，枝叶间挂着不计其数的木牌，每块木牌都代表一个心愿，随风轻晃。

苻洵侧头注视着她兴奋的神情，唇边露出一丝苦笑。

“在下虽已归隐，却仍有一事放心不下”，苻洵叹了口气，“无论是政变、还是身居高位，都是极凶险的，届时明争暗斗、刀剑无眼，姐姐既是四殿下内卫，若他有个闪失，按律是要自杀殉主的。”

“我虽率领内卫，身份仍是东宫伴读，按律不必殉主”，阿七摇摇头，叹了口气，“若真有那天，我自然是想殉主，却不能一死了之。”

“娘娘待我视如己出，师父悉心教导我近十年……尤其是师父，一日为师终生为父，我要替他养老送终。”

苻洵笑了笑，正要说些什么，头顶传来元旻的带笑的嗓音：“找了半天不见人，原是跑这儿来了。”

阿七忙不动声色退远了几步，元旻心情极好，顺石阶慢慢走下来，看向那棵雪松：“天快黑了，咱们先下山，等白天再来许愿……我跟你一起。”

又转向苻洵躬身一揖：“多谢侯爷相助在下，得以与蚩越大人畅谈。”

苻洵笑了：“我曾经很讨厌你。”

元旻淡淡道：“彼此彼此。”

苻洵笑意不减：“身份、权势地位、爱你的人、朋友，你生来什么都有……我很嫉妒你。”

元旻不知如何作答。

“现在，我也有了将我放在首位的人，不再讨厌你了”，苻洵顿了顿，继续说，“各有各的缘法，自事其心，知其不可奈何，而安之若命，德之至也，我也懒得强求了。”

说着越笑越洒脱，元旻也莞尔，与他相视而笑，晚霞洒在二人之间，覆上暖暖的金光。