四周贪婪的眼神像是无数触手，层层叠叠蠕动着伸过来，扒开她衣裙，将她看得一丝不留。

虽早知有这一天，临了还是害怕得打颤。

“二百两！”

“三百！”

“三百五！”

……

一个清冷的声音突然响起，声音不大，却字字清晰：“五千金！”

四下瞬间悄寂无声。

“她从此只属于我，与倚翠楼再无干系。”

她错愕着定睛看去，坐那儿的是个很漂亮的少年，眼神清澈、唇若花瓣，只静静坐在那，却总能叫人一眼注意到。而他的孤寒，连环绕他的空气似乎都冷寂如雪。

那少年买下她之后，出门转头就将身契交还了她，这前所未有的大好事让她十分不安，主动问他，是否真的不需要自己做什么？

少年思索片刻，说自己刚修的宅子很空，如果她愿意，可以住进去，只要每天生活得幸福快乐就行了。

她说，自己飘零了十几年，无父母兄弟，除了跟着他无处可去。

于是，她从倚翠楼的豆蔻，变成了洛川别苑的锦瑟。

少年很忙，白天几乎不着家，若晚上回来得早，会与她一起吃晚饭、喝喝酒、说说话，然后自己回房独宿。

他看起来是个欢场老手，却偏偏喜欢独宿，从不宿在她房里，只派人每日好吃好穿地供养着。直到昨天……

她住在深宅大院，也隐隐晓得外面乱了，洛川别苑却一如既往地安静，守卫森严，并不曾有乱兵侵扰。

想来那少年是个很有权势的人，只是如今兵荒马乱，不知他此刻怎样了？

茶不思饭不想，焦躁了一整天，直等到快后半夜……

“姐姐可叫我好找”，门突然大开，站在门口的少年笑容灿烂，在看到她时似乎双眸一亮，往里走了两步，“你果然没走，你还在这是不是？”

锦瑟不知所云，只好顺着他的话说：“我除了在这等你，还能去哪？”

她忽地瞳孔放大，骇得倒退半步，少年的脸上、软甲上、铁靴上，全是干涸的血。

少年顺着她的目光，看了看自己，挤出一个微笑：“既然姐姐不喜欢，要它作甚。”

于是一件一件脱下带血的衣物，抛出屋外，步履踉跄、慢慢走过来。

锦瑟战战兢兢站起来，想迎上去，少年不瞬不瞬盯着她，笑意温柔：“姐姐勿动，就在那等我。”

浓浓的酒气混着血腥，向她一步步走来，走到她面前屈膝跪下，依偎着她双腿，身躯竟有些颤抖。

他将头温柔地放在她膝盖上，仰头看她，眼神有些痴，似乎她如珠如宝，如九天谪落的仙子。

然后，拿过她的手，轻轻贴在自己脸颊上，轻柔地摩挲。缓缓阖眼，感受她手心的纹路、温度。

阖目的瞬间，两行清泪缓缓溢出，划过他的脸颊，濡湿她的罗裙。

他用轻得近乎梦呓的声音，喃喃道：

“姐姐，我不是故意的。”

“我想伤的，不是你。”

“姐姐，不要走…”

“姐姐，再看看我…”

锦瑟感觉少年剧烈颤抖起来，俯首看去，那少年伏在她膝头、抓住她的手，早已泣不成声。

.

阿七醒来时已近黄昏。炊烟袅袅，老太在院子里驱赶鸡群入笼，一条骨瘦如柴的黄狗跟在她身后摇头摆尾。

而不远处的麦田里，元旻正帮着老汉将割下的麦穗捆扎好，两手各提两捆，放到屋檐下，如此往复多次……

汗水浸透了他的布袍、再蒸发成白色的盐渍，他额前和下颌都粘着麸皮，满脸黄黄黑黑的灰。

阿七想到他前几天还正襟危坐、端然高堂的模样，忍俊不禁。

经过昨夜的极度尴尬后，二人竟比以前熟络了许多。

元旻抬头瞥见她看自己笑话，也不恼怒，自己倒忍不住跟着笑起来：“你这一笑，还跟十多年前一样。”

十多年前，两小无猜的年纪。

“殿下仁厚。”

“时人不识农家苦，将谓田中谷自生”，元旻喟然长叹，“他们已耄耋之年，宫里的管事们到这个年纪都该养老了，总不能眼看他们如此辛劳却无动于衷吧。”

阿七拊掌称赞，笑盈盈注视着他，元旻心头一暖，他发现，这是她自懂事以来，第一次平视自己。

因为从未劳作过，他的手已打了一连串血泡，晚饭时手抖得碗都扶不稳。饭后，二人像昨晚那样依次去山中水池沐浴，回来之后，阿七坐在院中，借着月光埋头替他挑破手上血泡。

“一直不甚明白，你为何只去山里沐浴，”他瞥了一眼她湿漉漉的头发，“虽天气暑热，过分贪凉总是不好。还有，为何你夜晚从不掌灯？”

阿七叹了口气：“殿下可见到，白天何大娘将一缸子水放到院中？”

元旻点头：“晚上何太爷就在那口缸子里沐浴。”

阿七又道：“他们的油灯，灯芯极短。”

元旻认真思索片刻道：“是，灯光很是昏暗。”

忽然意识到什么，沉默良久道：“民生竟艰难至此。”