比如现在，纪倾尘的马车刚在查尔斯庄园冒头，立刻就被在外守候的侍从们发现，飞速进去禀报。

五分钟后，一个棕发扎成马尾，长相颇具英气的女人风风火火跑出来。正巧看见纪倾尘被安扶着下马车，急忙过来亲热地挽住纪倾尘的胳膊。

说真的，纪倾尘是一个不太喜欢肢体接触的人，被这样抱着让她略有不自在。

然而不自在没持续多久。纪小姐很快被爱丽丝那一身装束吸去了注意力。

刚到膝盖的轻便短裙裤，富有弹性的高筒皮靴。设计上虽略显修身，但绝对不影响活动。

老天奶，这位爱丽丝小姐愿不愿意和她互换一下身份啊。这跟机器人一样的破公主爱谁当谁当。

爱丽丝?理查德就这样挽着心里万般吐槽这个破副本的纪倾尘走进了她的花园。那里已经聚集了几位贵族小姐，见到她们进来纷纷行礼。

大约谁都想在公主和公爵千金面前有个好印象，这些小姐们一个个争先恐后地做了自我介绍。

除开纪倾尘和爱丽丝还有五位贵女，其中最低的身份都是伯爵家的嫡女，剩下人的家事全都是侯爵。足见这次宴会的含金量。

午餐茶点已经被仆人们布置好，七人按主次落座，宴席开始。席间聊的无非是新出的妆品哪个更好用，哪家酒楼又上了新茶，哪家的小姐有了倾慕的对象……当然，还有一个绕不过去的话题：魔晶石。

自从这东西被那个商队带来，利比亚大大小小的行业就突然与此物分不开了。不管是什么，只要与魔晶石扯上关系，价格就不止翻了一番。

而关键是这东西真有效果，加在食物里会让吃的人欲罢不能，吃完之后精力更加旺盛；在制造行业会让建筑物更坚固造出来的物品更美观耐用；放药品和美妆产品里更是有奇效。

于是现在，只要有点钱的人都希望自己购买的东西里能掺点魔晶石。

“不过我总感觉现在用魔晶石的效果比之前差了不少。”一个贵女说，“我这两天还是和之前一样使用魔晶石造的护肤品，皮肤状态却只能维持原来的一半，而且还会莫名感觉疲惫。”

“这个问题不用担心，你可以试试他们家的新产品，那里面加了更高级的魔晶石，效果比老版好太多了。”

说话的女孩穿着一身水绿色长裙，银发在脑后挽成繁复的发髻。她叫莎莉?理恩，是理恩伯爵的长女，虽然家世在一众贵女中最低，但理恩伯爵负责直接管理和魔晶石商队交易的一切。随着魔晶石越发重要，现在的贵族们对他们家都相当尊敬。

比如现在，已经有几位贵女给她递眼色，希望她能透露一些有关魔晶石的采购情况。

莎莉相当享受这种目光，当即开始倒豆子一样往外说情报。

“我父亲说，商队运来的魔晶石品质一直在提升，听说高品质的魔晶石能够帮助人的智力、体力……实现全方位增长，还有可能开发出特异功能。”

“永久提升？”

“特异功能？”

此言立刻引起了贵女们的好奇。

“当然，而且我父亲已经和商队谈好了合作，过不了多久这些更珍贵的魔晶石会全部归我们所有，并且以后他们的魔晶石也是如此。”莎莉的话语里满是洋洋得意。

“真的啊。那可太好了，你说我要是有了这种能量核会觉醒什么特异功能呢？最好是青春永驻，长生不老也可以。”

“唉，你说这魔晶石是哪里来的啊？那商队能找到，我们不能派人去找吗？”

“你管这个干嘛，反正那些商人得到了就会给我们，我们何必还劳民伤财？”

贵女们七嘴八舌的讨论越发大声，这实在是一个劲爆的消息。只有两个人的神色与众不同。

纪倾尘微笑着听这帮天真的女孩们讨论，心中时不时记下有用的信息。而另一位神色不太明朗的就是这次宴会的发起人，爱丽丝?理查德小姐。

“你们不觉得奇怪吗？”她道，“魔晶石功效如此厉害。为什么商队愿意把它们全数交给我们的国家。”

“当然是为了寻求庇护。我们可是这里最强的国家。再说那些商人又不是白白把东西给我们，听我父亲说，他们可要走了不少金币还要求安排爵位和魔晶石售出后的分红。”

众星捧月的位置被抢走，莎莉多少有些不满，可碍于对方的身份，也只能压在心底。

爵位和分红，总算知道那蠢货国王许诺了什么玩意了。纪倾尘对自己这位便宜父皇的评价更下一层楼。然而她更诧异这位爱丽丝小姐的眼界。

“就算他们要的好处和魔晶石的价值对等。可对于使用了一段时间低级魔晶石的人，这些石头的效果就会减退甚至消失，也就意味着我们必须不断更换更好品质的魔晶石。越高品质的魔晶石必然越贵，而且一定会涨到普通人用不起的价格。”

“普通人继续用垃圾货色不就好了，而且以前没有魔晶石的时候他们不就是那么过来的吗？”

“那你有没有想过现在人们的身体已经适应了魔晶石的强度，一旦停止或降级，那些东西尤其是药品会对他们没有一点用处吗？他们生病了又该怎么办呢？”

“这……”

其他人一时语塞。空气突然安静，只有风吹动花园里的树木传来沙沙的声音。然而在其中似乎还夹杂了一些不同寻常的异动——比如破空声！

“趴下。”纪倾尘目光骤然一变，猛地拽倒右手边的爱丽丝，险而又险避开身后飞来的寒光。