“自是以事实偿还。母后也曾不让我追究了。说事实不重要。但我觉得，人就要个公道二字。既然无法偿还事实，那也必定要寻同一理由偿还。”常苒再推眼前糕点。“前朝买官卖官是陛下的事，后宫贿赂、贪污从而腐坏迟早要出大事的。教坊司就这般贿赂成风，伪造文书出身，还有什么是不能的？这般多年了，该整治了。这坏从跟上，您可不是打了、罚了就罢了，得好好查查呀。自上往下治理，才能让人瞧出您的本事。”

“你倒是会给我找活。你是在替慎妃谋划，还是你在报仇？”

“报仇？报什么仇？慎妃的事那不是吉嫔做下的吗？吉嫔不是已经被处死了？若要承认我谋划设局、有罪，是否该先承认我落胎宫里有责？那该如何同我家王爷讲？与他补偿？他现在以为是他过失，还伤心呢。若是知道了实情，不得进宫问罪呀。那陛下、皇后娘娘、打算如何还？陪个皇子给我们？但于本性上，我这人却是睚眦必报。”常苒忽而一笑。

宸贵妃直打量了常苒好一会，才将目光重凝在台上。见众人退场后重又粉墨登场，不禁问：“瑞王妃今日好雅兴呀。不知，安排了几场戏呀？”

“宸贵妃乏累了？那先回去也无妨。只是这武旦，还未亮相呢。”

“还未曾亮相？”宸贵妃略有些惊讶。

张桐带着人打外头进来，对着二人行了一礼。“启禀宸贵妃娘娘，陛下急召。如今宫内传的沸沸扬扬的，需尽快平息。”

宸贵妃回头瞧了瞧常苒。

“何事？本宫今日约了宸贵妃看这新排的戏。宸贵妃绘色如声，我们回头还要去同母后学的。”常苒看向张桐。

张桐略向后看了看后随，一时未答。

“那让太后娘娘......”

“回瑞王妃的话，事关德妃娘娘近年来一直苛责初入宫的妃嫔娘娘们，事关主子，奴才们不便多嘴。奴才大胆，秉着皇后娘娘之意，还请您尽早离宫归府。常嫔娘娘那便不必劳动了。因之前宫宇分派不善，常嫔娘娘所居琉翠宫地处偏远修缮不则，为公主降世添喜，日前才挪了梧桐树往，却是横生意外。此时多宇可挪，为着公主尚小难离生母，便与公主一道搬到了离着皇后娘娘所居甚近的曲梧宫。再请宸贵妃挪步，陛下后还召了几位大臣进宫商议德妃娘娘母家买商卖官之事呢。待评定了牵连的几位官员大臣后，以是否补缺之职还需论。”

“本宫与瑞王妃说两句话，你们在院口等我。”宸贵妃瞧着人尽数朝后退去，才道，“张桐明面上是被瑞王妃搬出太后唬住，说了不让外传的话。但明摆着就是说与您听的。让您知您这局成到何份上。本宫瞧见了，瑞王妃却是好手段，好隐忍。我不信半日功夫不到就能查到德妃家里这么大的错处。只怕您是虚症、挪宫、卖官、买籍、苛待害子齐发，无论哪条线先行，皆是环环相扣。德妃无论是家世还是自身之过日后都再无翻身。你瞧，我说都得半天，怪不得您时隔一年才出手。今日，既给了令妹挫折又将人捞出，是责也是警。曲梧宫是您一早便想好的还是皇后娘娘一早算好的？我近几日就看曲梧宫在修缮，那梧桐树也是才入了琉翠宫添喜。此梧非彼梧，只怕公主常在皇后娘娘左右，日后也能多得疼惜吧？”站起身来假意掸着衣裳，觑了张桐等一眼，重瞧着常苒道，“本宫自小随父外放，回京那时正赶上郕王受罚禁足之时，为着什么也是风言风语听多无用。但这张桐可是瑞王妃方才所言武旦？莫非瑞王妃早同陛下有所谓的共识？”

常苒瞬而明白宸贵妃误会了，但只一笑摇头而。反而更让宸贵妃误解。

“瑞王妃不愿认就罢了。但本宫想，所有的闲话都不是空穴来风。”

常苒也站起身来，理着衣裳。“您说的对，这人呐，每一步都不会白走。我这还有一局，还有一张牌，我可担保，以我自身乃全族担保，一定能扯娘娘想拉的人下椅子。可二对一不大够分量，您需先改一个格局，一对一。我可保万虞。今儿就算给娘娘打个马鞍罢了，只望，日后您坐的安稳。但还是那句，无论怎么斗，别牵扯常若就行。她如何我都不管，但她与我同姓，会牵连，就让她当个透明人，就成。我们家也怕树大招风。”

“你要让她退出？年纪轻轻她能甘心？”

“年纪轻轻难抵身体病痛。她若是不甘心......我瞧她方才可不大是好样貌，那日后，她只怕会时常病痛的。那若是病了，公主挪到凤仪宫中，岂不是名分上更名正言顺了？”

宸贵妃忽而展笑欲转身离开，却又忽而止住。再转头看常苒道：“不对不对，您之前还让我认清，我对的是上头呢。”宸贵妃笑容一僵。“你是在保慎妃？”

“此言差矣。同一门出来的反而不能共存。有她在宫，姑母用我何呢？”常苒展颜一笑，明眸皓齿，煽动着扇子。却是秋景随落。