裴瑾回到府宅，王伯正捧着把大竹扫帚到处挑挑扫扫。这几日海棠花开得盛，风一吹，飘得满宅院都是，她进门时，王伯已经摞了两个山墩。

忽而又一阵风吹起，顷刻间两个山墩便塌成了山凹，接着，风在院中打了个回旋，两个山凹原地就飘起来啦，美得似迤逦起伏的裙摆，旋舞着飞展去了四方。

就......白忙活了一场。

不过王伯却一点也不见气恼，捧着扫帚将东零四散的裙摆碎又堆回了两个山墩，熟练之程度，应是历经不下二次三番了。

裴瑾停下脚步，问：“老师不在了？”

“今早，”王伯于白忙之中抬起头，松开握着竹竿的一只手，指了指院外，“出门了。”

裴瑾点点头，没有意外。

若是人还在，便不会盐场上冒了烟，让王伯闲得在这没事找事了。

眼见王伯又低头开始划扫，她顿了顿，还是说道：“今日风大，这些不用急着扫，过几日便没了。”

王伯朝她无声笑了笑，单手举起那比他还高的扫帚，依旧惜字如金：“锻炼。”

……

裴瑾不知道的是，有些人瞧着面冷，内地里却是个火热十足的。

王伯是闲出了屁，但闲屁也得挑地放不是，他挑在这前院啊，是为了等人。

等一个让他能一展裴府威赫之风的人。

这说起来实是一把辛酸泪。

初时，他知晓要被荡无垠调来这是十分忐忑的，不是因为别的，而是他想到，这作为达官贵要的一府管家，那不得八面应酬，能说会道？

可看他，行吗？

…...

没办法，只能业精于勤，厚积薄发了。

等他忐忑地进了府，见着了这府上主人，他心头直接就打起鼓敲起锣镲了——

堂堂刑部左侍郎，京都新贵啊！生得一表人才不说，会做生意的手里也不差钱罢，又未有婚配，连个通房侍妾也没有，说后院啊那就真只是后院，都不用费那劲想多一点……这么个大好小子，府邸的门槛不得被人踏破啊？他这破风箱还能保住吗?

那还真的保住了。

别说门槛被踏破了，就是这走道上落的花都没有踩烂的。

他等啊等，只恨自己没有个一儿半女，近水楼台，沾点月光也行不是？

问那一儿有何用？

嘿——

要是他喜欢和他自己一样的小子，不就顶用了。

王伯照例每日朝天放大炮地空想一番，裴瑾不作他疑，就没再阻止，自己进屋去了。此次出门没有定期，怕是要上十天半月，慕小祖宗那里得去好好安抚一会。

原地，王伯还在不厌其烦地扫着这前院，心猿意马间又将前院从前至后从左至右刷扫了两遍。

于是，石砖布满了灿白的长痕。

若是这前院有灵，想必会泪如雨注地捆住他的上身，跪着道一个——得饶地处且绕地啊！屁大点的地方，值得吗？！

嗯......前院不大。

与其称为前院，不如说是大门与正院之间的一片空地，充其量四步路的宽度，没有大门大户的游廊，也没有附庸风雅的凉亭水塘，只有前主人留在空地正中的，一个铜筑的大水缸。

铜水缸此时装了满满一缸水，水面上，一只老乌龟悠悠地漂着，一下顿一下地划愣着它那四小只的短蹼。

说起来，整个裴府都不大，乃至整条龙须巷上的府宅皆是如此。

这龙须巷，名取得极有神韵，它的路道窄得都容不下一顶四台小轿，因此人迹罕至，这在宽饶丰腴的都城可不就细小得同一根须一般。

但它再是根须，也是根龙头上的须，还挨着皇城外的第一大道护龙大街，可谓于喧闹中取一静，于浮华中取一安。

实为那些起得比鸡早的参朝官一等一的好住处。

然而，这么一条实惠街，却只有裴府一个府上奉朝的。

并非是大家不识货。

龙须巷原本并不叫龙须巷，反而有个威风凛凛的名字——朱雀巷。

只是好景不长在，某一天大魏出了个镇北王，又某一天，气势磅礴的镇北王府要落于护龙大街……秉承着方正规矩的建制，于是，一整条朱雀巷被迫缩成了这么个弹丸大小的龙须巷。

缩就缩罢，所谓大隐隐于市，无伤大雅的事。

偏有人寻衅滋事！那些人不寻镇北王府的衅，只滋龙须巷这颗软柿子——

他们怒目横眉、疾言厉色：

“食禄之官安能阴缩于地沟尔！”

喊打的老鼠才住在臭地沟里，呸，晦气！

这简直危言耸听！委实可恨！一传十，十传百，有谁会愿意做地沟里的臭官呢！

此时午间，罕见的有两个人正走在这条“地沟”上。

只听，行在前头一人悠悠地说：“堂堂三品大官，龟缩在一条地沟里，是可惜了。”

另一人接话道：“听说，是没人愿意把宅子卖给他。”

话音刚落，一声“噗嗤”，叹着可惜的人顿时转悲为喜，他带着笑说：“你说，咱万岁爷这么看重这个裴瑾，怎么不干脆赏他一座府宅，好解了他这昭著的臭名？”

另一人却没答了，反道：“大人，咱们到了。”

前头的人站定，一双吊梢的眸子将挂着“裴府”匾额的大门从上至下转了个遍，招了招身后的人，说：“你，去叫门。”

王伯听到敲门声，只以为是申先生回来了，他没敢耽搁，跑去开门的时候手里还提着那把竹扫帚。

然而当他打开门，看到不是申先生，也不是萧淮，更不是见过的谁谁谁，而是面目生疏的两人，登时愣住了。

只听那敲门的青年问道：“老人家，请问裴瑾裴大人现下可在府上？”

老人家王伯关键时刻回了神，本就没什么表情的脸上稳得如座泰山。

他正了正身，右臂向侧方一震，将手里提着的竹竿震到了犄角旮旯，接着，对门槛外的两人骤一抱拳，满身豪气地嘶声道——

“迎八方来宾，纳四海福源！二位阁下莅临，蓬荜生辉，不知，有何贵干？”

来自八方的两人：“……”

来送福源？

王伯跟在裴瑾身后跨进了正厅。

厅中站着两人，一身玄黑窄袖长袍的男子负手立于正中，他背对着门口，似不知人来，身旁的灰袍男子便提醒道：“大人，裴大人来了。”

男子转过身，见到来人，他顿了一瞬，方上前两步抱拳迎道：“锦衣卫都指挥佥事宋司竘，见过裴大人，在下奉了圣谕，随大人去北阳州一趟。”

灰袍男子也跟着抱拳道：“卑职锦衣卫千户应沂清。”

裴瑾不动声色地扫过两人，抬臂回礼：“有劳两位。”

都是皇命在身，互相也不客气，宋司竘说：“圣上有示，此次行动我等皆听凭大人差遣，除了我二人，另有在护龙大街上候着的二十弟兄，喔……大人莫怪，兄弟们不便进巷，我便做主让他们先候在外头。不知大人可收拾妥当，大伙也好尽快启程。”