衣领被攥得更紧，裴瑾有些喘不过气，呼吸无法抑制地上下起伏，她长呼一口气，继续说：“塞西不降，便一直是悬在他们头上的利剑，他们离不开你。胡人在，你就在，你在，他们的朝廷才在啊。”

朔京位于中原地区的核心地区，却并不是一个能够长久自守的城池，能够牢牢护住朔京政权的，正是廉交易三州，它们像一个巨型的弧形盾牌，护住了中原的最外围，将大魏与塞西、冀北阻挡开，而一旦盾牌破开，面对能削铜断铁的大漠弯刀，朔京难以久战，被攻陷将是必然。塞西和冀北不降，大魏便如芒刺在身，永无宁日。

三十年前北蛮臣服，如同给大魏服了一颗定心丸，得以将目光全数聚集到与胡蛮的对抗中，旸关作为廉、交两州的外壳，便是他们现在关注的重中之重。此次发动决战，如若大胜，胡蛮能够降服，塞西从此平静，大魏今后将再无须悬心吊胆，这对朝廷是极大的诱惑。

可——北蛮的统治就稳固吗？

北蛮人生性凶残，信奉弱肉强食，战斗是刻在他们骨子里的东西。当年震慑北蛮的镇北王失踪多年，统帅后继无人，如今北蛮早已蠢蠢欲动，还能维持表面的平静，是慑于余威，也是学聪明了，选择作壁上观。

或是，在等渔翁之利。

她说的没错。

穆之恒的眸色愈发幽深，却不欲承认：“你说的这些，是大逆不道，对本将也是隐患，就不怕本将现在把你就地处决吗？”

“将军若要一直这般自欺欺人，下官无话可说，但——”

裴瑾的声调转了个弯似的，说：“如今世道，仁恩浩荡、无尽荣光只是一场春梦，鸟尽弓藏、兔死狗烹才是常情啊，此是下官的肺腑之言。”

面前人的气息越发粗重，太近了，近到裴瑾能够感到彼此交缠的鼻息。

在她以为疼痛下一瞬便将到来时，胸前却一松，她急切地喘出几口气，听见身前人嗤笑一声：“哼，肺腑之言。”

“胡人荼毒边地数年，烧杀抢掠的民众畜产无算，马踏下数万冤魂，森森白骨，你们一字不提。”

“好一个肺腑之言呐。”

裴瑾缩了缩袖口下的指尖，低垂的面庞隐在黑暗中，无法窥见神情。

她轻声说：“那又如何......奈何桥上从来不缺冤魂鬼。”

夜风忽起，如袭一般打在营帐上，呼啦作响。

“你与他们有仇？”

穆之恒突然俯下身，盯着她。

距离又在一瞬间拉近。

裴瑾向后缩了缩，“不知将军指的‘他们’是谁。”

“你不用装。”穆之恒眯了眯眼，双手撑在她的两侧，一字一顿：“十年前镇北王失踪，你知道些什么。”

“你认识我父亲，是不是？”

没有面具的阻隔，声音清晰无比地，如同贴着耳廓传入耳内。

裴瑾全无防备地撞上面前人的脸庞，心脏仿佛暂停了一瞬。

这是完完全全，没有任何遮挡的穆之恒。

明明是同样俊挺分明的轮廓，却是那样陌生。那双沉静如鹰的双眸，偏偏是在一张如此年轻的脸上，没有她熟悉的温切，只有紧紧攒住她的冷意。

此刻，她清晰地意识到，面前的人不是任何人，只是穆之恒，是镇北王世子，是义父名正言顺的孩子。

呼吸越发紊乱，裴瑾有些狼狈地别过眼，“下官不知道将军在说什么。”

穆之恒却不容她逃，他掐住她的下巴，让她无处可躲，只能看着他，开口的声音带着一丝暗哑：“那你刚刚，是在看谁呢？”

裴瑾下意识要反驳，张开嘴后，却不知道说什么。

视线忽地被披风兜头盖住，手脚上的铐链脱落在地。

裴瑾扯下披风，未及反应，手腕便被扣住，毫不留情地扯着她向帐外走去。

穆之恒走得很快，丝毫不顾及身后的裴瑾，她跟得吃力。

手腕上的力带得生疼，她挣扎道：“将军这是做什么！”

门外的卫兵听到声响纷纷探过来。

“做你们的事。”

穆之恒脚步未停，浑身都透露着危险的征兆，卫兵识趣地不敢多问。

他吹了声长哨，没多久一阵疾蹄奔来，乌驹马踩着雪霜而至，急停在他们面前，铲起一阵沙烟。

裴瑾感到一只有力的手托起她的后背，接着一阵晕眩，再回神，她已经坐在了马背上。

后背紧接着贴上一堵铁壁。

铁壁生出一双手圈围住她，她看着那双手将怀中的披风抽走，展开抖了抖，随即绕过自己的脖子，将绳带系在颈后。

同样没有给她一点反应的机会，耳畔一声炙人的轻喝：“天仙，走了！”

平时不让人碰一下的天仙，此时却异常兴奋，它呼哧着白气，听到主人的命令，前蹄凌空连踏数下，随即抬首嘶鸣一声，迫不及待地朝前飞速奔去。