地图上，是新出现的魔女化能量波动。

铃木由纪侧身进入一家招牌暧昧的旅馆，直奔三楼最里的房间。

一场无人知晓的魔女狩猎迅速结束。

孤独的魔法少女化身魔女后，顺带吞噬了自己的尸骸，只剩下一枚冰冷不详的「悲叹之种」自然竖立在少年掌心。

地毯上有两双拖鞋，男女的衣物散落满地。

魔女只有一位。

旅馆门口的接待人员还在正常工作，馆内也没有任何异样。

只是明早会多出一桩失踪人口的案子。

有倒霉蛋不幸成为了新生魔女的口粮，这种事并不稀奇。

若是铃木由纪今天没有正好撞上，这位偏执弑杀的魔女恐怕会在这附近达成一晚数十人失踪的壮举。

“本该在附近的孵化者已经跑了吗……”

铃木由纪喃喃自语。

孵化者需要回收的只是魔女化发生瞬间产出的巨大能量。

在今天同伴被捕猎者杀死后，它们已经知道闻风跑远不能原地逗留了。

对手的智商和敏捷度过高虽然偶尔能称得上是乐趣，但大多时候都只会让打工人真心实意觉得麻烦。

没有孵化者的半点迹象，铃木由纪离开了这里，准备先回到九十九由基的所在地。

他手上现在一共两枚「悲叹之种」，可以让今日遇见的那位魔法少女稍微缓解「灵魂宝石」的负担，起码能让她顺利度过好友的葬礼。

等「悲叹之种」吸纳了足够的污秽，它们会再次孵化。

在那之前，孵化者通常会回收临近孵化状态的「悲叹之种」。

可现在有了猎杀者的追捕，铃木由纪并不能预测它们是否会冒险接近他活跃的地区。

禽鸟翅膀带动的风声在耳边响起。

铃木由纪转过头去，看到了颇具灵性的乌鸦。

是冥冥的术式。

「黑鸟操术」，其中一项能力，便是共享乌鸦的视觉，并能将其投屏供他人观看。

现在的用法，则是相当于冥冥派遣的可移动监视用斥候。

几乎是他扭头的同时，口袋里的电话就振动起来。

铃木由纪看到来电人显示，一边猜测着那边的状况，一边按下接听键。

“冥冥小姐？”

「大约十几个小时后会有一个稍微棘手的问题等着你。」

冥冥的语气依旧从容，金钱关系维持的提醒在业务范围内尽职尽责。

「希望明天中午之前，你我能坐在二楼的餐厅一起喝上一杯咖啡，铃木。」

同一时刻，九十九由基的暂住地，一只孵化者跳上大开的窗台。

毛茸茸的尾巴轻轻摇摆，长长的耳朵在脑袋两边垂下，金环一左一右圈住长耳边缘，玫红的瞳色配上雪白的毛皮让人忍不住往童话生物方面猜测，优雅端坐的姿态纯洁又可爱。

仅凭着这副无害的外表，不知迷惑了多少的纯真少女。

它的出现实在太过突兀，像是突然从空间的缝隙中跳了出来。

以九十九由基的感知力和反应速度，也是在神秘生物的柔软脚掌落在瓷白窗台的那一瞬，才意识到她的空间被侵入，脑中神经与身上肌肉下意识绷紧。

金发女性一把拽过被丘比声音惊到而僵在原地的玛利亚塞到身后，上下打量起完整形态的外星生物。

兔猫眨了眨眼睛，看起来更加生动亲近。

「初次见面，九十九由基，我是丘比。」

“突然闯进别人的家里——”

九十九由基带着笑意盈盈，以迅捷到无法用肉眼看清的速度一把抓住白色生物的脖子和两只耳朵，钳制住它时不忘在手里顺带揉了两把。

这个毛的触感，很不错啊……

半秒后，她补上后半句话：“你是来做什么的？”

「我并没有恶意。」

孵化者没有挣扎，长尾巴垂下。

「虽然我们的种族一味被单方面捕杀，但我们其实并没有做什么坏事，也没有因此心生怨恨。」

“难道不是因为你们缺少‘感情’这种生物机能吗？”

「那个结论并不全面，我们的种族只是在预演了结果后，认为这样会有利于发展而选择了接受。」

玫红双眼盯着能量回转的女性。

「九十九由基，我们知道你想要的东西，你所追求的事物，以及你所期待的未来。」

九十九由基探索未知生物长耳朵的动作停顿。

「跟我们合作，你的愿望会很快实现。作为交换，我们可以放弃主动与其他有资质的人签订契约。」

孵化者从不说谎，它的话语中毫无谎言成分。

「如果全面利用你持有的那份才能，无论怎样的未来应该都能亲手实现吧。」