现下已是十一月末。

沈兰御已经铺好了画纸，他侧眸，睫下被晨光映出一点密密的影。

“我亦不擅绘人，或许要叫殿下失望了。”

熹光登堂入室，满室的明晴好色。

笔墨在纸上晕开，浓淡深浅，一道墨色勾出远山。

晏亭梨挽了袖，很专注地依着沈兰御的话，心无旁骛。

她今日穿着鹅黄色的裙衫，裘衣方才已经解下。

广袖上绣了枝头舒展的杏花，堕髻慵垂，珠钗斜簪。

窗外冬风正寒，她在桌前垂眉执笔，侧颜剔透如玲珑玉，如一处迎春而生的繁花。

动作间广袖不慎垂落，就在华服即将触上笔尖墨色的一瞬，有一道微凉先轻抵住了她的手腕，将垂落的袖挡住。

是一道戒尺。

戒尺的那端，沈兰御的手持得稳平。

他声音低缓：“殿下，冒犯了。”

晏亭梨垂下眼，将画笔搁下，将广袖又挽了一挽，如玉软白的手腕泛出细腻的润色。

她很慢地摇了下头，没有看他。“沈相多想了。情急之下，并无所谓。”

戒尺是皇帝所赐，给了他为师的权利和威势。

沈兰御从未用过，只是放在一旁。

今日是他第一次用，却是在这样的情景下。

待晏亭梨重新整理好，沈兰御才收回了手。

晏亭梨的指尖从袖上收回，看着画纸上因着画技生涩，略显平凡的重山，很浅地笑了。

——

时日过得不紧不慢。

苏越窈再入宫时，她的父亲苏录已经回到上京了。

腊月初一，晏亭梨和苏越窈前往太平寺礼佛。

太平寺这时候香客许多，又是人人可来的地方，平民贵人皆有。

为防着冲撞，侍女还是为她们戴上了帷帽。

两个窈窕少女一边往上香的大殿走，苏越窈一边道：“上回你托我办的事，我已经办成了。”

晏亭梨点点头，“那便好。此事我不方便亲自去办，只好托你帮我了。”

苏越窈挽着她的手，闻言只道：“你帮了我都许多了。这一桩只是小事，可不要同我言谢。”

她眼神清亮，晏亭梨迎着她的目光，只是莞尔，没有再说。

这几日总是阴阴，更显冷寒。

晏亭梨同苏越窈上完了香，站定在廊下，透过薄薄的帷帽看来去的行人。

苏越窈慨叹：“又是初一，又过了一月了。真快。”

晏亭梨抬起眼，仰望着阴郁的天，有一瞬的恍惚。

“......是啊。又初一了。”

忽而身后传来一道青年的声音，“这是姑娘的吗？”

苏越窈和晏亭梨俱是一惊，下意识地靠近对方，松玉和苏越窈的侍女青华护在二人身侧。

流英当即护在前方，佩剑横在身前。

那人身着长袍，面容却并不很像中原人。

生得高大，皮肤略黑，大勤文秀的大袍在他身上穿着，显出几分违和。

立挺的眉目毫不收敛锋芒，此刻正以一种探究的目光看来，隐有侵略。

晏亭梨隔着帷帽同他对上视线。

四目相对的一瞬，她周身生起寒意，心跳瞬间便失了稳。

晏亭梨的目光落在那人的腰牌上，这一瞬，她感到前所未有的不安。

腰牌上有形似豹头的图案，周边纹路复杂神秘。

晏亭梨在看清的第一眼就想起，沈兰御曾将其它邦族的特殊纹样描画出来，一个一个地教她认过。

眼前这个——是西戎王室的图纹。

晏亭梨呼吸凝滞，手心沁出冷汗。

前世提出要将晏亭梨送去西戎的，不是一个人。

而是一群。

西戎的伦理观念不如中原，兄弟同妻，父死子继都是常事。

西戎人久听晏亭梨美貌之名，但其王室并未来过大勤。

直到同梁王结盟，才得以招摇入京。

但明年中旬的年宴，沈兰御明明说了只有南疆王室会入京庆贺。

眼前人就算不是王室之人，也定然同西戎王室关系匪浅。

又为何会出现在此。

晏亭梨的思绪一瞬间转过许多，没有失态，却也有些手脚发冷。

好在有帷帽遮挡，从外头看去，她依旧是平静贵雅的姿态。

那人展开手掌，掌心里是一支珠钗。

好在，那并不是晏亭梨或苏越窈的。

流英已经代答：“并非我们主子之物。女子声贵，还请不要冒犯。”

他的语气到了最后已有几分冷意，说不上客气。

显然也是看出此人并不是中原人。