船主回过头来，不由展颜，“黄姑娘，别来无……”

瞥见她苍白的病容，他轻咳一声，“许久不见。”

黄葭走到篷下，练儿拿着一件长裘出来，给坐在风口的船主披上，“爹，你也小心些吧。”

“我好得很。”船主呵斥了自家闺女一声，脸上却露出笑容。

黄葭只看着他二人相处间流动的温情，不由地想起祖父，一时有些怅然。

船主看向她，语气温和，“我们卸货换船折腾了一些时日，真没想到黄姑娘尚在杭州，还以为你已经走了呢。”

黄葭笑了笑，“是遇上一些麻烦，耽搁了。”

“那正好。”练儿倒了两盏酒，忽然开口，“先前亏了你帮忙，要不然这些货还困在浙江呢，大后日我们便要走了，何不一起？”

船主也转头看向黄葭，目光中透着询问。

黄葭微微蹙眉，“只是这儿的货是运去福建，我是打算北上。”

练儿笑了笑，“没事，我们这儿有两趟船，一趟回丹阳，一趟下福建，届时你便同我一块儿先回丹阳。”

“所言有理。”

船主拿起一盏酒，一饮而尽，又转头看向黄葭，“不知黄姑娘意下如何？”

练儿递过来一盏酒，滚烫的酒水上，白气缭绕。

黄葭接过，望着那暗沉的杯底，目光变得迟缓。

耳边，风呼啸而过，水声淅淅沥沥，轻舟向前走，雨还在下，她抿了一口酒，似乎有些犹豫。

在黄葭沉默的间隙，练儿转过头，与船主对视一眼。

两道目光交汇一瞬。

黄葭放下酒盏，静静地凝望着天际，双手缩进袖袍中暖手。

半晌，她叹了一口气，转头看向二人，认真地说：“您二位是好意，可有些事情尚未落定，我想……还是先不走了。”

船主叹了一口气，低下头，拿火钳拨弄炉下碳火。

火燃得旺了几分，照得他的脸红彤彤的，好似映着一抹残阳。

练儿只看向她，脸上浮出担忧的神色，“昨日，我在码头上听到风声，说过几日漕船要回淮安。这些官船赶着要走，民船一时就走不了了。”

黄葭一怔，转头看向她，船头忽卷起一阵冷风，湖上浓雾，咫尺不相见。

她垂下眼眸，“到时候再说吧。”

“也罢。”船主靠向椅背，有些筋疲力尽地躺着。

“原是想还你个人情，之前那赵御史给过我们好大一笔钱，若没有这笔差费，这几日还要再多折腾了。”

练儿点了点头，凝望着黄葭的脸。

船主忽然顿了顿，转头看向黄葭，“你若有旁的事，也可一提，只要我们能做到。”

黄葭看着他温和的目光，一时有些感动。

他喝了一口热酒，冲她轻轻挑眉，“你可要想清楚，过了这村儿，就没这店儿了。”

黄葭一愣，不由轻笑一声，“那这样，商帮消息灵通，您还是帮我查些事吧。”

“查什么？”他看过来。

练儿把玩着几个小盏子，眸光里透着好奇，好似火炉下的星子，一闪一闪。

黄葭看向两人，声音不经意地压低，“码头上总有些见不得人的生意，不知船主可曾留意过？”

船主瞳孔一缩，像是想到了什么，正色道：“你说的是……走私盗卖，里通外藩，还是杀人放火，皮肉生意？”

黄葭听他如数家珍，脸色一凝，没想到如今连浙江码头也乱成了这样，“应该是走私盗卖。”

他“嗯”了一声，慢悠悠捧起茶盏，“卖的什么？”

黄葭抬眸，“人。”

“人？”船主并不诧异，只看了练儿一眼，目光有些黯然。

练儿回了一个眼神，一声不吭。

半晌，他沉下一口气，蓦然坐起，抬手扔掉酒盏。

哐当”一声，那瓷器打在了甲板上，登时摔得粉碎。

“如今竟有这样的勾当！”船主话音里有怒气，也有郁气。

黄葭微微一怔，摩挲着酒盏的边缘，解释道：“我在杭州有一位朋友，她家孩子被人贩子拐走，几番探听之下，只疑心那孩子是被运上官船出了浙江。”

船主猛地看向她，“报官了么？”

“报了，官府尚无消息。”她面色沉沉。

船主似乎在回想什么，风轻轻扫动，眼前茫茫水雾扑来，湿了脸颊。

他叹了一口气，“也是，在码头那些人里面，杭州知府充其量也不过是个喽罗。”

黄葭面色凝重，“人命关天，还请船主多方打听。”

“此事不难做，我会放在心上。”

他倒了一盏酒，看向练儿，“把浙江码头的进出账目拿来。”