楚祭司话音落下，观众席爆发出更热烈的欢呼，而赛场上的球员对剃发者投以同情目光。

大部分帝国人一生会从事许多工作，而神明扮演者必定是最后一份，这是通向死亡的单行道。

黑夜队的托波尔一面觉得荣誉贵族都目光短浅，连剃发者也不能例外，一面从心底感到大祭司的可怖。

他也不是特别讨厌夸特利——没讨厌到想夸特利去死的地步，至少不想跟对方的美味陪练报酬告别，但谁让大祭司已经出口断言。

托波尔遗憾地看着夸特利，不知收到死神邀约的笨呆毛、笨羊驼——

出自青年之家的剃发者，未来镜蛇支配者的有力竞争人选，带领白天战胜黑夜的预言实现者，注定丧命金字塔顶的神明扮演者。

死脑筋的库瓦皮利。

活该，一点也不值得同情。

目中无人米斯科、穿孔爱好者特兰特等人，同样开心又伤感。

喜的是卷王队长走了，又可以继续快乐摸鱼日常，悲的是以后吃不到夸特利的独家小零食，定得在他离开前问出是哪个厨师做的。

其实晏行渊早就做好准备，从乌里玛职业球员，改行为神明扮演者，或者称为——祭品。

他终于可以天天见到楚瀛洲，哪怕要反复练习枯燥的礼仪、歌唱和演讲。

天色昏暗，疾风骤起，巨型金字塔的台阶今天格外潮湿，像踩在柔软黏腻的器官上，每一步都有打滑跌倒的风险。

有人以血肉延续衰老太阳的寿命，极度饥饿的利维坦不得不自噬，来维系自身。

礼仪训练是必须的，为了让平民或俘虏更贴近扮演对象。

清晨的阳光洒进金字塔神庙，拉长了神明扮演者的影子，让他看起来像个长脑袋的畸形贵族。

晏行渊正头顶一只装满水的陶罐，沿着地上的一掌宽的红布条练习走姿。

“不要低头，保持匀速。”

黑袍大祭司手持银色面具站在一旁提醒。

弓箭手总算昂头抵达终点，立刻取下沉重的水罐，回头看这次是否过关。

“又差了一点，啊。”

他转着酸痛的脖子，愤愤盯着超出布条范围的半个红脚印。

楚瀛洲鼓励幼态：“很接近了，我猜你会在三次之内成功。”

祭品揉着脖子追问：“要是没有，你也给我跳肚皮舞吗？”

大祭司点头并纠正：“给你跳米克特兰特库特利——死亡与冥界之神的舞蹈。”

“好耶！”

晏行渊脖子瞬间不酸了，再次踩过油彩，顶上水罐，来到红布条的起点。

走姿训练不难，但免不了疲惫无趣。

神明扮演者需要熟记路线上每块石头的形状与凸起，绝不低头看路，丢了气势，即使前面有大坑，也要从容淡定地踩进去——才怪，新火典礼的路线上当然不会有大坑。

弓箭手幻想自己是轻盈的蜂鸟，向瀑布下湿身起舞的博物老师径直飞去……

“恭喜你，行渊。”

大祭司戴上银色面具，胭脂虫染红的手指摆出玄奥手势，令晏行渊移不开眼睛。

此刻并无恰朗戈、韦特尔或孔查伴奏，但楚瀛洲仍精准踩着不存在的鼓点，一举一动间都蕴含着他看不懂的宗教意味。

弓箭手能看出，跳好祭司舞需要超强的核心力量、肢体控制、节奏感和表情管理，幸好神明扮演者的课程中没有舞蹈。

他仿佛误入特奥蒂瓦坎的众神聚会，米克特兰特库特利以冰冷残酷的死亡，切断万物与危机的关联，使世界暂时维持运转。

近距离欣赏神舞的震撼，让晏行渊忘记比较二人胸肌大小，沉浸在玄妙幽微的境界中。

舞蹈结束，大祭司没管遗落一旁的黑袍，摘下银面，靠近入迷的祭品：“该吃午饭了。”

弓箭手刚回过神，就看到“上好的食物”近在眼前，他艰难克制住一口咬上去的不妥行径，却又在脑海中实现了隐蔽的渎神快感。

为了转移脸上的热意，他在心里不断自我谴责，又不是没见过发达胸肌，胸肌而已谁还没有了，射箭是一项可以锻炼胸肌的运动，只要他每天坚持拉弓一千次……才怪，开弓发力靠的是背肌不是胸肌。

怎么射箭就不能锻炼胸肌呢？

一年时光飞逝，晏行渊给楚瀛洲贴满了标签——大胸男妈妈、禁欲钓系诱受、斯文败类、高岭之花。

即使晏祭品多次倒反天罡，半躺在兽皮毯上一手零食一手龙舌兰酒，欣赏楚祭司的单独肚皮舞表演，他还是没能得寸进尺到把头埋进去，一手抓一个什么的都止步于心里想想。

晏行渊想得心痒，但他们的关系止步于嘴唇亲破皮。

弓箭手恨不得培训期早点结束，都怪密钥阻挡了他跟博物老师贴贴。

还有可恶的系统，怎么收集密钥的重任偏偏给了自己。

曾被晏行渊犀利评价为“易腐贵族垃圾存放处”的乌里玛球员却是长情，又或许是为了满足口腹之欲。

前队友与前对手偶尔组队探望生活在“水深火热”中的神明扮演者，同夸特利说些城中的流言与八卦，比如女祭司托南辛同一个雨神神殿的男巫结婚，婚礼很是盛大；末日传言在奴隶间屡禁不止，贵族们在宴会上闲聊，频频抱怨追捕逃奴的艰辛；对外战争自剃发者退役后便常有失利，甚至有人向大话事人进言，暗示都是大祭司“剃发者带领白天战胜黑夜”那句预言的锅。

——前同事趁大祭司不在，说得天花乱坠手舞足蹈，手臂挥舞间不忘顺走几枚弓箭手忘记收起的小零食。

晏行渊懒得理会零食，而是追问起是谁在大话事人面前说大祭司坏话。

白天队员米斯科疑惑道：“你怎么还在担心要你送死的大祭司啊？”

弓箭手顿了下，不知从哪掏出把爆米花，露出一副故作高深的样子：“拿着，前队长的事你少管。”

昔日眼高于顶的米斯科嚼着爆米花，有些羞涩地居功道：“是我叔叔。”

米斯科的叔叔，便是疲劳支配者阿卡玛，杀人不需亲自动手的军事后勤长官。

“你叔叔跟大祭司有仇啊！”晏行渊坐不住了，一把按住还想继续吃爆米花的米斯科：“都什么时候了还只顾着吃！”

米斯科有些茫然地点头：“现在什么时候？大祭司要提前回来了？”

弓箭手气得把人赶走，让米斯科以后没事别来，有事也别来。

米斯科不解应下：“我走了，夸特利，你多保重。”

晏行渊冷静下来，与他挥手道别：“你也保重，米斯科。”

等楚祭司从金字塔回来，弓箭手立刻将疲劳支配者打小报告的事告诉他。

楚瀛洲露出“其实我早就知道但谢谢你告诉我”的表情，晏行渊再次不爽起来，斑点的肚皮便遭了殃。

亚成体美洲豹“哇哇”叫着绕向他后背，被熟悉斑点伎俩的弓箭手轻松识破。

一人一豹玩闹了一会儿，斑点用潮湿的鼻子去蹭晏行渊掌心——美洲豹想吸猫薄荷，便会如此暗示。

弓箭手在美洲豹的撒娇攻势下妥协，取了一点点猫薄荷，斑点立刻用收起倒刺的舌头舔他的手，像是粗粝的砂纸，但不疼。

神明扮演者的三门必修课——礼仪、歌唱和演讲，晏行渊都已练好。

礼仪早培训出肌肉记忆，歌唱熟记一首就够，演讲也能深情背诵。

祭品曾数次跟祭司吐槽：“就这点儿东西，为什么神明扮演者的生活要持续一年？”

楚祭司都耐心回答：“大约是设立规则的那位祭司想让整套流程万无一失。”

但过分充足的安全余量还是没能保证万无一失。

晏行渊撇撇嘴，用演讲专用的播音腔吐槽：“接下来是一段无聊至极的演讲，请大家务必在聆听时打瞌睡。我将用连篇废话赞美神明，感激神的庇佑，宣告旧岁的结束与新历的开始，第一万次重复追问我们是谁，从何而来又将去往何处……”

斑点打起哈欠，它压低耳朵，眯起眼睛，张开大嘴，露出长而尖的犬齿，活像一条巨型赖皮蛇。

观众的配合让祭品的表演欲更足：“请欣赏烟雾镜——特斯卡特利波卡的歌，手持黑曜石镜子的战士啊，记得聆听夜晚与命运之神的低语，人类的命运蕴含其中。”

晏行渊哼唱：“我是我的劲敌，必须战胜自己，黑镜冒出黑烟，夜幕降临，我见他们和雾中自己。先祖披着黑色羽衣，我将在黑暗中与他们相逢。向掌控太阳行程的人，召唤第五日的标志，黑色羽翼的神灵啊，为我使者，从我差遣。”

神明扮演者摇头喟叹，唱起另一段歌词：“Wie wird man seinen Schatten los？Wie sagt man seinem Schicksal Nein？”

要如何摆脱自己的阴影，又该如何反叛命运？