我对情报网的需求其实算不上迫切，但这块区域毕竟是火土风三大国之间的缓冲地区，真正的路遇闲聊都算情报的宝地，既如此，来都来了，建一下也没有什么不好。

在行首城内设立据点，合作顺利则万事大吉，不顺利……便成为我指向他们心口处的刀吧。

另一方面，我的情报需求虽不迫切，却也想尽快挪走一块压在我胸口的石头。

那个游荡在边境地带的诡异生物，那个害死了我一干暗部同伴的……“面团”。

“面团”的诡异难以言表，一日不将其除掉，我便一日不能安心，然而细细算来，眼下见过它、记得它的活人竟是只有我、卡卡西以及至今仍躺在医院里的野原琳三人，至于我那几名在三尾事件里幸存的队员……他们醒来之后甚至都不知道发生了什么。

不知如何遇袭；不知如何失去意识；不知如何没有死去；不知如何幸存。没有任何有价值的信息。

若这种情况仅发生在一人身上，则“麻痹大意”可为解释，然而当几名幸存的暗部忍者都是这种情况，事情的性质就发生了改变。

——“面团”的杀人手法绝不寻常。

只可惜当时我们状态太差，没能将死去的队员带回木叶做尸检。

四个昏迷不醒的暗部，一个被我折了手脚的野原琳，一个重伤的我，一个被迫拿着我的断刀斩草开道的卡卡西。

若不是卡卡西将给我清理过手部伤口的碎布料带在身上，那些队员的牺牲将毫无意义。

这次回去木叶……大蛇丸对那些白色浆液的研究大概也取得初步成果了吧。

我有一种模糊的预感。

我大概已经获得了一出大戏的最佳观影席。

……希望水门和玖辛奈能不受影响。

我散去施加在客房门口的幻术把戏，又将钥匙从门楣上取下来。一天过去，黄铜的钥匙依然干净明亮。

一天啊……从抵达河之国再到解决山中大乱，居然只过了一天而已。

太过于疲惫了。

房门打开，内部的一切摆置都与我离开时别无二致，统共的空间不大，却收拾得整洁干净，环境的采光不好，倒也算是温暖干燥。

一门心思赶路时尚且不觉，眼下进入这样安稳、平静的小房间，困倦的感受便在极短的时间里统一了我的身体。

简置幻术，紧闭门窗，冲澡……算了不冲了。

我撑着眼皮，花了几分钟将一切安排妥帖，便径直爬上床铺，睡了它个天昏地暗。

期间窗外似乎又有风雪大作，吹挞得窗棂咯咯作响。雪落不比雨落，不会有瓢泼似的雨声与梦一同入耳，却会在地上、树上、万物之上遍落霜白，即使是最黑沉的夜晚，也会在窗帘上映出莹莹淡光。

我静静伫立在并不纯粹的黑暗里，鼻尖萦绕着潮湿的、温暖的、令人无比怀恋的气息。窗外的雪还在下，循着那点薄薄的光，我转动眼睛，转动脖颈，在书桌旁侧的阴影里找到了抱着膝盖藏在那里的小小孩子，与我如出一辙的灰蓝色眼睛一闪一闪，平静而温柔，好像下着雪的昏暗天空。

我变小了么？我不知道。

我的脚步很轻，几乎是蹑手蹑脚地走到孩子的身侧，学着他的姿势，抱着膝盖挤在他的旁边。

我在害怕脚步声吵醒谁？是义人和织子——那连我的梦都从未来过的父母么。

身侧的孩子转过脑袋，毛绒绒的卷发划出温柔的弧度，浅灰蓝的眸子几乎也泛出莹莹的光。

我犹豫了一会儿，伸手轻轻地摸了摸他的头发，于是孩子也温顺地眨眨眼，原本抱着双膝的双手抓住了我的手掌手腕，又将自己的小脸贴上了我的掌心。

我的眼睛一眨不眨，手掌一动不动。从掌心传来的触感真实、柔暖，于是我也去看他的眼睛——依然是平静而温柔的样子。

与我记忆中的兄长一模一样。

只是对视而已……明明只是对视而已。

我眼眶一热，落下泪来。

我睁开双眼，眼泪还没干。房间里的黑暗并不纯粹，窗外的雪映着薄薄的天光。

视线在书桌旁侧的黑暗角落停留几秒，我翻身下床，平稳地踱至洗手间。电灯噼啪地闪动了几下才变得明亮，我蘸着清水抹去面上的眼泪，这才抬起脸来，对着镜中的容貌细细端详。

……像，也不像。

我略感失落，却又极微妙地仿佛松了一口气。

也是，我……这具身体已经快要十五岁了，怎么可能与真正的孩子相像呢。

兄长啊，兄长。

我已经要有两个你那么大了。

一捧水将镜中映像泼个稀碎，我关紧浴室的门窗。

片刻也不能松懈。

冲澡，上工。

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