别太累了？

只是蹲在木叶过日子的话可一点儿也不累。有事的时候就出出任务打打架，没事的时候就吃吃喝喝训练自己——实话说，卡卡西那半张紧绷的小臭脸总能让我心情愉快，有他坐在对面，我饭都能多吃大半碗——然后和他吵吵嚷嚷打打闹闹，必要的话就去请春日青来做裁判。水门和玖辛奈的话还是算了，他们只会一人一个地把我们拉开，然后夹在腋下带进屋去，进行“血红辣椒的爱的教育”。

再次申明，只是蹲在木叶过日子的话，生活可以惬意得不得了。

谁会不喜欢木叶呢？

累的是要和各种各样的心脏老阴比打交道，譬如志村团藏，又譬如阳一，当然我觉得也应当加上药师野乃宇。

与这些人打交道，须得谨言慎行、步步为营，否则一着不慎，便是连死都不知道是怎么死的。

谁还记得我出村是为了避开村里的暗潮涌动，求一个自保？为了表现得更加自然，这才随手挑了三个任务卷轴带在身上。按照先期计划，我游荡在木叶之外的时间应为一周左右，眼下可是只过了一天，便已发生了这么多事……我真的有避开什么吗？

走在下山的路上，我悠悠叹了口气，却又在迈出下一步之前停了下来。

等等……任务？对哦，我是带着任务来的。

任务卷轴被我放在城内的驿馆里，除了要剿掉山上这群“匪”以外，还有一个捎带手信、一个采集样本的任务。

我思索片刻，便直接回身，又往山上去了。

总归距离不远……

倒是身后十步左右的几颗枯树后，三名在此埋伏已久的逃匪正大张着嘴巴“嗬嗬”地呼着气，明明连面颊上的肌肉都抽搐不止，却是连动一动蜷一蜷都做不到了。

盖因他们每个人的喉部都钻出了一支千本。

从脑后，穿树而来。

不爱用千本，又不是不会。

这几个虽是从山上跑了，却又在山下设伏，也不知是想伏什么人。

世上竟有这样多不知死活的人。

————

“借忍兽？”药师野乃宇愣了一下，旋即冷静道，“阳一前脚刚走，你就要去通风报信？甚至要用忍兽逼我和你绑定在一起？”

“啊？”我人都麻了，“这、这都什么跟什么——饭可以乱吃，话可不能乱说！”

为防真的搞出什么误会，我当即对借忍兽一事做了认真解释。

与阳一他们的约定是“夺城之前，不可妄动”，眼下既然夺城时间未定，与其一直拖着时间，还不如遣一头信得过的忍兽，直接将那委托中的手信给带回来得了。样本采集需要我亲自去辨认，买一件商品却是不需要的。

阳一大概并不会真的以强制手段限制我的行动，但……都已经是共犯了，提供一些心理上的安全感也是我的本分。

才不是什么见鬼的“通风报信”啊！

“……那没事了。信得过的忍兽的话，我这里的确有。”

药师野乃宇尴尬而又不失礼貌地轻咳两声，再抬手时便有一只极漂亮的纸鹤在她掌中拍打翅膀。

信手放飞纸鹤，药师野乃宇便懒得再看我：“等几分钟就好。”

两分钟后，我瞪大眼睛看着一只高至我腰、通体灰黄而密布黑色斑点的大猫，下意识地张了张嘴。

药师野乃宇抬眼：“怎么？”

“好大好漂亮的山猫！”我眼睛一亮，“除了看我的眼神像是在看一个弱智以外，没有什么不好的。”

“这算什么毛病？猫会用看弱智的眼神平等地关爱每一个人。”

仿佛真的能听懂人话似地，大山猫甩了甩短短的尾巴，就地盘成了一个毛乎乎的大鸡腿，开始一口一口地舔舐后腿上绒毛。

见它舔得起劲，我便忍不住伸手去戳那圆滚滚的毛屁股。戳的第一下换来了警告一瞥，第二下令它止住了舔毛的动作，转而直勾勾地盯着我缩回拳头里的手指，直到它终于被烦得亮了爪子、勾了我衣袖上的线头，我才施施然地站直身子，对旁观了我犯贱全程的药师野乃宇说道：“就决定是它了！”

“世人都说猫是神经病，我看你也不遑多让。去吧，黑狐队长。”药师野乃宇挥了挥手，头也不抬地将我打发了。

看得出她真的很忙。

“我就住在城内的驿馆，行动有预案时联系我，我给你们当内应。”

我点点头，俯身用力捞起地上的大山猫便径直离开了据点。怀中的猫只在最初象征性地扭动了几下，之后便彻底安分了下来，变成了暖烘烘的大毛团。

很重，但是比看上去要轻许多。我默默想着，只觉得原本舒阔了些许的胸中重新填上了沉甸甸的心事。

我换了另一条路下山，又顺手送几个人去投了新胎——至此，两条最平整的山路已经清理完毕，特地留下的水分身也可以支撑三小时，想来是足够让那老妇与少女平安下山的。

至于那些剩余的“匪”……等阳一小队腾出手来，他们会乐意处理的。

我在山脚的溪畔停下脚步，视线逡巡几度，总算是寻了处还算干净的地方坐下。大雪初霁，能有这样一块地方已是难得。

“就这里吧。”我将声音放缓，放柔，努力去贴合自己过去的影子。

“……好久不见。”

“的确好久不见，”我低头与金色的猫瞳对视，心中五味杂陈，“山风。”

怀中的大猫舔了舔爪子：“难得你还记得我的名字，我还以为木叶已经没有什么人记得我们了呢。”

我沉默地凝视着他，久违地调动起“猫科表情读取”的技能。

去年夏天，战事稍歇。春马尚待命于木叶医院，倒是我们几个天天脚不沾地，忙得焦头烂额——也不知春马是用何种方法理顺了时间，总之在一个晴朗的午后，曾经的小队五人重聚于一张餐桌之上。

“我要宣布个事儿。”

春马的语气罕见地显出几分浮夸，下一刻便深吸一口气，弯腰将团在自己身侧毫无防备、一脸懵逼的山风抱在怀里，并举起山风的爪子打招呼似地晃了晃，温柔与欢欣的光彩盈满他栗色的双眼。

“从今天开始，山风就是一位成年的大山猫啦！”他大声宣布，与平素低调柔和的模样大不相同，如同每一位忠诚的朋友，如同每一位亲和的家人。

我仅怔愣了一秒——一秒时间，足够我轻易地绕过春马的文字游戏。

我速度极快地起身、弯腰，并以令所有人瞠目结舌的敏捷身手搓了山风的脑门——他老早就不情愿除春马以外的人碰他脑袋了——“生日快乐！”

山风却没有立时弓身来挠我袖子上的线头，而是转着一双圆溜溜的猫眼，转过头去凝视春马的脸。

茫然、困惑，震惊、无措，谨慎、试探，欣喜、雀跃。

在当日领悟“猫科表情读取”技能的又岂止我一个。

于是春日青也光速出手，揉了山风毛茸茸的肚子；诗织去捏了肉球；井上越向来是不爱玩闹的，便低着头忍笑，最后却第一个想起来要给山风唱生日歌。

一桩一件，往事已尽作井中浮月。叆叇曈曚，恍恍然如同大梦一场。

我回过神，下意识笑了一下：“我们几个怎么可能会忘？只是放心不下你罢了。我们早与他一样，将你视作家人了。”

春马，春马。

春马先行以后，山风便消失了。我和青伤愈之后找了整整小半月，却也只是推测出他出村后的大致方位。我们早就知道山风聪明，却从未想过能聪明到此种程度。

山风并未即刻应答，那张比我的巴掌还要大上些许的蓬松猫脸极为人性化地呈现出“思索”的神色，又在短暂地“思索”过后归于平淡。

他抬起头，沉默地注视了我一会说道：“如果你只是来劝我回木叶……恐怕不是现在。我还没做好准备。”

劝回木叶？当然不——我对木叶并没有基于归属感的执着，对山风也没有。倒不如说，在发现山风失踪时，我心里想的是“果然如此”。

山猫一族的通灵卷轴是某次任务的战利品。它不属于木叶，自然就属于春马。

山风，山风。起名的时候，春马说希望他能像山间之风一般，掠千山万壑而不染尘埃，拿得起放得下，永远不困囿于一方之风景。

只是……倘若唤起山风的人先行一步，这缕风又该去往何方呢。

山风的确该自己找到答案。没有人能帮他。

我否认了他所猜测的来意，补道：“碰巧遇见，来问个好也是理所应当的吧？再交代一些我本以为要烂在肚子里的话……你看起来也变了许多。”

山风看起来并不在意：“我整日与那些忍兽——真正的动物混在一起，改变是必然的。你也变了，你比以前平和多了。”

他果然是刻意留在这行首山上的。

我并不想多谈自己到底改变与否，直接问道：“为什么要留在这里？”

“原因有很多，但最主要还是……我想获取更多砂忍傀儡师的情报，”得到我明确的答复，山风明显放松了些许，他的目光指向一个方向，“这片区域距离风之国不远，又潮湿多雨，多生草木，与风之国那狗屎气候一个天上一个地下。那些傀儡师需要炼制混合毒素，原材料太少可不行，沙漠里的毒虫毒蛇很难满足他们的需求。我从当地人的口中得知，偶尔会有一些头巾遮面的怪人带着专业设备来到这里……我们对毒药的配方多一分了解，在诊治时就多一分底气。”

山风毛团团的身子没有挪动，眼神却在刹那间变了个彻底，然而那难言的野性只高调了一瞬，便在下一瞬重归平静。若非其阴郁的嗓音依然回荡在我的耳畔，我几乎要以为方才那一瞬只是错觉。