祝好居室落座祝宅偏角，她原先的闺阁早已被祝岚香的女儿鸠占鹊巢，哪怕她的这位表姊年前出阁嫁作人妇，祝岚香亦未许她重栖己居。

祝好在众仆的陪护下行至屋外，祝岚香表面顾及她，无非变法将她紧囚眼下，以免她生事变卦。至于转名书契……她自然不会将双亲留下的余产商铺转属祝岚香名下，更不信仅凭祝岚香此等夯货的只言片语便定下尤衍的罪状。

好戏尚在后头，她且等着。

祝好踏入魆黑里屋，她已半月未临此宅，因着淮城连日降雨，烛具稍有受潮，祝好借着月色与琉璃盏费去好些劲才将烛具点燃。屋中陈设简单，并无稀贵摆件玩器。祝岚香遣来的家仆仍守外屋，想必她若未书产契，祝岚香暂且难许她出入，祝好只得托守门仆役打些热水。

祝好将身上衣物褪去，取沐巾擦拭己肤，复将金疮药随意涂抹至伤患处，她方才换上洁净里衣。

说来作怪，祝好归家至今脊背笞伤仍未生痛，方连涂抹药物皆未觉分毫不适，宋携青早已离行，她身上所施术法却未消，何谓三尺外术法自解？他果真在唬她。

祝好了无困意，她翻箱倒箧，于壁柜暗层摸出掌宽木匣，祝好揭盖，内里置一纸存单，爹娘私留予她的嫁妆皆储至相应银号。

祝好若有所思，仍下定将此物暂置壁柜暗层，她其后从里抽出一方月白绸缎面料，她以指作尺，自觉制成抹额将足，祝好复至笸箩捻针穿线，琢磨比量许久方才着手作绣。

不觉间，案上烛火燃至近熄，祝好忽感倦困袭思，遂于火烛将灭时卧身塌间，她两眼欲阖之际倏觉身作隐痛，却因席卷的劳倦遏抑，未等痛感彻底回旋，祝好已然昏睡过去。

翌日一早，她便因叩门声扰醒，无需探思，祝好遂知外屋来客为祝岚香。

她倒是急如风火，片刻都等不得。

祝岚香此行定为求书契，她若欲彻底博得祝岚香凭信，此契必书无疑，左右祝岚香已无几快活时日，她便遂祝岚香所愿。

祝好思及此，草草披件外衫起身，她脊背疼痛依旧，所行因而徐缓，然屋外叩门之音却未她所想那般急促。

祝好推扉入外，待她看清来人，不免怔住。

外方所伫不仅祝岚香一人，还有她的表哥祝亓。

祝亓为祝岚香之子，较祝好年长七岁，因着立身京都行商日不暇给，故而极少返淮城探亲，祝好只于年节新岁时方可得见。

殊不知他何时归家。

祝好心中莫名生出一股险兆。

祝岚香堆笑，两臂分别挽过祝好与祝亓，临末竟将俩人的手交叠搁放，“翩翩啊，我昨夜思来想去，你啊，是个好孩子，嫁与不知根底的儿郎姨母怎么也放心不下，不若你嫁予亓儿如何？你与亓儿自幼熟稔，再者亓儿为人良善，于商道更是犹鱼得水，亓儿为我儿，若你俩结亲，我亦了却心中大事，倘他日后欺你，翩翩尽管告予姨母！姨母绝不姑息！如此，书契倒也作省！”

祝好尚未言，祝亓已然唤她：“表妹，其实……我自幼对你有情，如今见母亲亦存此意，不若我们择个吉日成婚？”

祝好猛地将手抽离，打岔道：“什么乱七八糟的？我既与宋郎定下终身，怎可与表哥结亲？再则，表哥口出大言自幼对我生情，然表哥已成婚数年，此番行事如何对得起嫂子？怎么，将我嫁与老头作妾不成，更甚另我作你好大儿的妾室？”

“呸！休得信口胡言！”祝岚香强抑愤激陪笑道：“何寻嫂子？翩翩多半不知，亓儿早年所纳是为姬妾，不若怎的方连新岁此女皆少至家中省亲？亓儿与她多年未得所出！你若嫁与亓儿定尊正妻，岂有为妾的歪理？”

祝好怎会瞧不出二人心术？若她当真嫁予祝亓，双亲遗留余产商铺遂名正言顺地同祝亓公有，祝岚香此行倒欲将她全全拆之入腹。

“翩翩不愿，翩翩此生，非宋郎不嫁。”她顿了顿，忽地阴恻恻笑道：“姨母，翩翩克夫，表哥已恋我至不惮暴毙的地步了？”

祝好话音方落，斜刺闯入小厮十万火急地跨廊而来，他哈腰通传道：“夫人，宅外有位自称宋公子的贵人莅临，所言……与小姐定有婚约，他今日特来提亲！聘礼及其家仆竟长列至后街！延绵数里！哎呀！那阵仗！堪比京都贵戚权门迎妻嘞！”