那老伯跺了下脚，回身溜之大吉。

原来她方才那句话不是对自己说的。看来小姑娘是个高手，自己反倒拖累她了。

他伸手想拍下对方的肩膀，自觉不妥于是又撤了回来。好在她自己转过了身，脸上依旧看不出任何心绪，不喜不悲，十分从容。

宋新舟既想道歉又想致谢，再一琢磨，是不是该先问人家姓名来历。

脑袋里思绪过多，终了他憋出一句：“要不要吃片西瓜？”

不等他后悔，湖上传来一记短促清脆的口哨声。

宋新舟注意湖面的时候，另一人反而望向东北方严家村的方位。待少年转头看她，女子嘴角勾起一抹浅笑，接着轻盈的身姿好似一只鱼鹰掠过水面，落在一艘乌篷船的船头。她回首瞧了眼少年所在的方向，随即低头进了船舱。

宋新舟扼腕叹息，心头闪过一丝遗憾一丝惆怅。

自己还不知她的姓名呢！

烈日当空，湖里帆樯如云，地上他形单影只。直到另一道较为高大的影子出现在身旁，孟科回来了。

少年眼睛一亮，意识到她是怕自己这个无辜路人受连累，看到孟科赶来才离去。

他猛然想起什么，眉头一皱。

孟科脸上惯常的笑容不见了，异常冷静。

宋新舟隐约感觉有坏事发生了。

孟科沉声道：“你跟我来。”

宋新舟见严海次数不多，上回还是前几年买琴的时候，万万没想到再次见面他已经殒命当场。

严家村祥和宁静，阡陌交通，鸡犬相闻。严海家里相当整洁，唯一凌乱的是地上有把残破的琴。他端坐椅子上，双目圆睁，脖子有道血痕，鲜血流了满身。血迹未干，刚死不久。

只消一眼，宋新舟立刻背过身去，十五年来从未见过如此场面。他胸膛起伏，指尖都在颤动。

“一刀毙命，至少他走得不痛苦，”孟科柔声道，“小友，我明白这很残忍……”

少年用力握了几下拳头才克制住让手不再颤抖。

“您需要我做什么？”

孟科在琴旁蹲下，宋新舟领会了他的意思。

这是一把连珠式古琴，黑漆、桐木、大流水断纹，背面龙池为圆形，凤沼为长方形。

宋新舟已经从方才的冲击中缓过神来，仔细地逐一检查古琴的琴弦、玉徽、玉轸、玉足，尤其是承露上的七个琴轸。

“若书籍记载没错的话，此琴正是‘春雷’。”

古琴破损严重，七弦从岳山处断裂。但最严重之处在于底部整个不见了。

“您到的时候可还有别人？”

孟科摇了摇头：“我来晚了一步，严海断气不久。你此刻看到的场面与我来时完全一致。”

宋新舟将七根琴弦排列开来，拿起每一根弦认真端详。

“琴弦通常由蚕丝制成，共七根，宫弦最粗，武弦最细。各朝的丝纶数有异，所以很容易看出区别。‘春雷’距今数百年了，书中记载桐面梓底，琴身桐木看着不假，琴弦却是本朝的。”

“啊？”

宋新舟非常肯定地说：“这琴改过，底部原本藏了东西，就在您来之前被人取走了。”

雷休带“春雷”来常熟，是为了让斫琴人找出古琴的奥秘。“春雷”是宋代名琴，寻常人哪敢拆了它。

“我一个小小书生都瞧得出琴弦的异样，严师傅岂能看不出？

孟科诚恳说道：“小友谦虚了。”

“可怜他刚取出东西就遭人灭了口……”宋新舟忽然道，“您刚才说一刀毙命，凶手即是佩刀的人？”

“当然。”

少年松了口气，那个被他“搭救”后又救了他的姑娘没带任何兵刃。

“孟老板，杀严师傅的人是不是雷休？”

大概没料到少年有此一问，孟科有些诧异：“你听说过雷休？”

“二姑娘提过两次。”

宋新舟将遇见姑娘和卖瓜老农的情形事无巨细讲述给孟科听。

“也就是说，”孟科道，“雷休让严师傅取出琴里的东西，随后杀人灭口。”

孟科应该是今日严家第三波访客了。凶手拿到想要的东西，杀了严海，他本应把琴带走，就算带不走至少该毁了它。可第二位访客的到来令他仓皇而逃。那位姑娘追击到湖边，卖瓜的老伯是凶手留的后手，意在阻挡她的脚步。没想到宋新舟以为姑娘要投湖自尽，阴错阳差帮了他的忙。

宋新舟回想了一番近日在集贤楼听过的江湖人物，似乎没有能与那女子对得上的。

“孟老板……”他小心翼翼问道，“那位姑娘是何许人也？”

面对少年的疑问，孟科不由地推敲起来：“她会武功，被你耽误了大事却没有动怒，可知性情温和；你说她男装打扮，身形玲珑，眉清目秀……”孟科一顿，倏然笑道，“小友，你这是看上人家了！”