郭北辰冷笑一声：“小丫头，你一身蜀锦，说话有乡音，显然是巴蜀来的。暗器手法表明你是夔州唐家的人。最关键的，你手上那对鸳鸯钺是你十五岁笄礼所得，对吧？”

少女一时语塞，嚣张的气焰已经然熄了半截：“你咋晓得？”

“唐觅没有告诉你，那是集贤楼的韩九爷找青城黄家做的吗？”

少女一甩头，冷冷道：“本姑娘唐娴是也，把你家少爷叫出来！”

小楼讪讪道：“哟，不巧，三少爷今儿出门了，不在楼里。”

韩九爷吃了一惊，与郭北辰面面相觑。他一跃而下，翩然落在唐娴面前。

“贤侄女，在下韩九……”

唐娴打断他：“我与您初次见面，不用这么客气。”

“好，唐姑娘，你找犬子有何贵干？”

韩九爷身形伟岸，面容和善却自有一股威严。唐娴情不自禁摆正姿态，嘴上也客气了几分。

“请九爷把我唐家的挂云钗还来，顺便告诉他，我绝不会同意与他成婚。”

此言一出，四座皆惊。

游廊下，暗中看了半天热闹的二姑娘都倒吸了一口凉气。

这下连韩九爷都是一头雾水——唐娴乃唐觅长女，也就是夔州唐门的大小姐，自己从未与唐觅谈论过儿女的婚事，遑论什么挂云钗了！青岚品行端正，心有所属，按理来讲不会无端招惹人家姑娘。

“敢问青岚哪里得罪姑娘了？”

“他没有得罪我。江南的男人都婆婆妈妈的，我瞧不上眼。”

小楼闻言横眉竖目，正欲发作。韩九爷面不改色，摆摆手让他稍安勿躁。

“照姑娘的说法，就是已有瞧得上眼的心上人了？”韩九爷笑道，“那我可得修书一封，恭喜唐兄了。”

小姑娘一下红了眼，急得跳脚：“您……您身为长辈，话可不能乱说！”

“唐姑娘远道而来，还是早些休息吧。碧筳，好生招待。”

二姑娘自廊下走出，双眼含水，朱唇含笑。

“爹爹放心，女儿一定把唐姑娘照顾得妥妥贴贴。”

有二姑娘“照顾”，唐娴是插翅难飞，集贤楼不怕无法向唐觅交代。

韩九爷仍在琢磨唐娴说的话。他忽然有了一种揣测，莫非正月里是郭北辰与唐觅商量要结亲？韩九爷转头望了眼楼上，那里早已没了人影。

天还未亮，旗风回禀韩九爷，唐觅人在常熟县，最快今日午时就能到太仓，约九爷未时与玲珑茶馆相见。

五月三十一大早，天色阴沉，淅淅沥沥的雨水浇熄了夏日的炎热。

雨到巳时便停了，天上仍是乌云密布。晌午刚过，伴随轰隆隆的雷声，瓢泼大雨倾盒而下，黑沉沉的天仿佛就快坍塌。

外面大风大雨，玲珑茶馆里热闹依旧。大雨劈里啪啦打在屋檐上溅起水雾，茶馆里谈话、唱曲与叫好声交织在一起，盖住了外面的风雨声。

小二忙着端茶倒水，忙着收赏银——今日有位客人出手极为阔绰。最近掌柜请了位扬州来的先生唱小曲，是为广陵清曲。不过先生并不常来，能不能赶上得看缘分。客人觉得新鲜，有不少人甚至每日都来等候。茶馆因而门庭若市，小二忙得脚不沾地，少东家都来帮忙了。

孟科放下一壶茶，笑着欠身，刚要离开就被人拉住了手。

“贤侄啊，陪伯父说说话可好啊？”

孟科愣了下，旋即笑道：“唐伯伯，不是孟科不愿，您看店里忙，我实在抽不出身来。”

此人正是唐觅，年近五十，跟孟夫人也是老朋友了，熟稔得紧。

“叫下人去做，老夫难得见来一次，不给面子？元宵节我来太仓时就没见上面，你娘说你出远门了。”

孟科不说话，委委屈屈地望了唐觅对面的人一眼。

与唐觅同桌而坐的正是集贤楼的韩九爷和金裘。

韩九爷莞尔：“唐兄，孟科已经是我的女婿了，你莫要打他的主意。”

唐觅仿佛被戳穿了心思，一下放开了孟科的手，赶忙道：“九爷说笑了，老夫连喜帖都收到了，还能不知此事？”

甫一见面，唐觅就对他作揖道歉，直说自己教女无方。韩九爷笑言不碍事，唐娴此刻正在集贤楼做客。

韩九爷询问过郭北辰，他确实与唐觅聊过结亲一事，但并没未收取任何信物。为何唐娴口口声声要集贤楼归还信物挂云钗？唐觅听完唉声叹气，似有难言之隐。

“说来，青岚也十八岁了，可有婚配？”

韩九爷会心一笑，对唐觅此番来意了然。

“还没。”

“哦，尚无人来说媒？”

“家里老二还没成婚，老幺的婚事自然也得拖一拖。”

“你指思狂？”

“是啊，他都快把太仓的冰人得罪光了。哪还有人愿意上门说媒……”

唐觅大笑起来：“那小子吃软不吃硬，不能勉强。如今的孩子都不听父母之言了。”

“此话怎讲？”