她声儿压得低，眉眼淌露的情思都作落寞。

柳云婵容色微凝。

于无知众人眼里，孟昭音是退让的、是委曲求全的。

女娘好会惹怜，冒犯也似无意。

“怎会不想？”

柳云婵学她轻音，说着唯二人才可闻晰的话：“我日夜都念着她呢。”

斜上绿枝乱颤，柳云婵站直身子，又道：“昭音一路舟车劳顿，先回府歇下吧。”

孟昭音自是应好。

府门大开，柳云婵虚握上昭音的手，边走边侧首：“院子收拾好了，你待会儿亲去瞧瞧。”

一行随侍紧跟侯府管事自角门而入。

孟昭音随柳云婵进府，亦步亦趋地跟在她身后。

此时过了仪门，入眼便是折曲揽风的雕花游廊。

她两步一遇府上侍从，受了数声规矩礼数。

那些身着碧青衣裳的婢女敬声行礼后，却并不急切要走。

悄声在原地小步踌躇，待人走后才敢扭头细看。

“你有看清楚模样么？”一圆脸侍女用手肘碰了碰身旁的长脸侍女。

“没有，”长脸侍女皱着脸，有些可惜道，“不过声儿倒是温柔。”

“人不可貌相，听声就更不准了。”

……

孟昭音自是无法闻知这些侍女们私讲的小话。

在不知已第几人自以为隐秘地抬眼，与之相视又飞快滑走后，她终到了内院正厅。

正厅楣匾上泼墨写就妍清四字——惠风和畅。

昭音抬首，眸光将落时，忽来一阵风，牵吹罗裳裙裾。

额前碎发轻扰眉梢，她垂首，便对上一双狸奴似的眼。

那双眼的主人见她时微微怔愣，而后又轻快地、促狭地笑了一下。

“姨奶奶，这人不就来了么？”

端坐主位的余老夫人闻言，目光望向来人，片刻后才出声道：“阿窈，她长得可不输你。”

孟昭窈没应声。

她捻起梨花木嵌螺钿方桌上一方绸帕，松松握在掌心，移目随于昭音。

龙涎温香，孟昭音立于一侧。

柳云婵见主位上的银发妇人，微讶道：“姨母？”

不过一瞬，她敛下惊诧，欠身问安。

余老夫人生得慈眉善面，笑时更叫人亲近：“云婵可是怨我不请自来？”

柳云婵蹙眉佯装不喜，口上嗔道：“这是何话？您一向是侯府的祖宗。”

而后又偏首唤声：“昭音，快来拜见余老夫人。”

孟昭音向前一步，还未开口，却听那位看似好相与的余老夫人说道：“娘子若要问安，便行跪拜吧。”

此时满堂唯余风声。

侍女奉上一盏云雾清茗，隔着絮云般缭散的氤氲，余老夫人识不清昭音面容。

“母亲适才说了，您是侯府的祖宗——”孟昭音目光缓缓上视，续道，“自是受得如此大礼。”

“往日伏身皆拜佛祖，如今向活祖宗敬跪，好稀奇。”

昭音弯了一双笑眼叹说，正欲落膝时，柳云婵忽止腕相拦。

孟昭音眼露不解地看向柳云婵。

“娘子唇齿伶俐，不像是颂经念佛的人。”余老夫人有些苍郁的声音自上座响起。

她居高临下地轻扫昭音，如商者打量物什那般挑剔。

余老夫人悠声笑道：“倒像是后宅无知妇人养出的庶女。”

此时连穿堂风都敛下声息。

惠风和畅，然实在事与愿违。

半晌，孟昭音终于开口。

她像是有微许不忍般看向柳云婵：“母亲，老夫人在赞我们相像呢。”

余老夫人容色霎变，她忙辨道：“云婵，我不曾有过此意！”

“老夫人。”

一双苍浊的眼下意识疑望向昭音。

“您老人家心善，想来是忧念我与母亲久未相见，怕心生隔阂，才言至如此，好叫我二人熟络。”

孟昭音眼里浮漾上些许谢意，而后声音放得更轻：“昭音谢过姨奶奶。”

余老夫人容色不由微僵。

她身居国公后宅数载，又乃当今贵妃生身嫡母，自受了千百般情热的阿谀奉承，哪曾有过像今日这遭有口难言的局面。

她恨恨想道，孟昭音还真随了亲外祖，一样惹人烦！

余老夫人自女娘时便已是教习娘子最为出色的学生。

娘子教她犹妇德、端妇容，教她嫡氏何为，教她相夫教子。

时深日久，这些怀有殷殷期盼的话语逐渐长成一张面具，面具贴上皮肉，融进骨血，好过天生。

余老夫人自持端方，从容缓笑。

她扮上最相熟的面具，游刃有余道：“青州路远，昭音既已回到府上，那便好好歇歇吧。”

仿若置身于外的柳云婵终于开口，她目光落到孟昭窈身上，柔声道：“阿窈，送姐姐回溪霜院吧。”

……

惠厅到溪霜院，要经绕小半个侯府。

春光缭散满园，步步拦弄花香。

于一片清妍中，孟昭窈忽而开口问道：“用午膳了么？”

这是二人之间的第一句话。