妙仁庵主手上经年盘就的念珠在此时终于断了。

她气急攻心，竟生生吐出一口血。

有尼姑忙递上方手帕。

妙仁庵主紧拽手帕，开口先叫人拦住香客。

可为时已晚，在浴佛节前夕出了差错，虔心的香客们怒意滔天，直往斋院而来，势必要个说法。

庵里的尼姑哪曾见过这样唬人的架势，个个不知所措，有身弱的直闭眼昏头了。

此时混乱情形叫人难以招架，妙仁庵主心中发慌，缓几口气后，才勉强稳住身子。

她急忙奔走，像是落荒而逃。

孟昭音遥遥望向远处苍翠中一点朱红，她侧首对月枝道：“走吧，我们也该去外面瞧瞧了。”

梵楼僧宇不再六根清净，人声熙攘，沸反盈天。

孟昭音到庵外的时候，妙仁庵主正在苦口婆心地谢罪。

“这到底怎么回事呀？先前都好端端的呀，方才突然走水，是要吓死谁呀！”

“我是来拜佛求平安呀，可不是来送命的呀！”一妇人拉着妙仁庵主的手，扬声闹闹囔囔。

妙仁庵主那见人说人话、见鬼说鬼话的功力早已修炼地十足老道，她面上愧疚，虚虚一笑，应道：“施主少安毋躁。”

她目光扫到孟昭音，眼里闪过滔滔恨意，说辞也变作攀扯：“走水一事，可与孟昭音姑娘脱不开干系。”

怕众人不知孟昭音是何许人，又好心添上句：“当年太守夫人把人送来妙仁庵，本意是要让她平心静气。”

“但孺子实不可教，贫尼也是头回见到此般性情顽劣之人。”妙仁庵主一字一句托出肺腑真言。

那妇人本还云里雾里，但一听妙仁庵主提起太守夫人，心下顿时便十分明了。

她看向孟昭音的目光带着些打量：“你就是推表亲落水的孟昭音？”

孟昭音回以一笑。

她这一笑，恍若春花灿烂，银灰僧服下，不施粉黛，清丽素雅，端方至极。

那妇人眼里又带着些惊叹：“出落得如此标志！”

妙仁庵主皱眉，她未曾料到这妇人眼界如此之短。

“但她与妙仁庵走水一事又有何干系？难不成你要说这把火是她烧起来的？”有人出声质问。

妙仁庵主点头：“正是。”

“她逃了早课，众人不得已要寻她。若非如此，又怎会无人留心后院，惨遭天灾？”

妙仁庵主善解人意般看向孟昭音：“如今浴佛节将至，你却还是不肯虔心念佛。”

众人面色迟疑不定，目光看向孟昭音。

月枝站在孟昭音身后，蹙眉恼道：“妙仁庵主这颠倒是非的本事真是好厉害。我家姑娘清清白白一人，进了这吃人的地方，浑身便全是伤。”

妇人忍不住高声道：“此事当真？”

孟昭音仍是笑着，但双眼已然微红。

抬手轻拭清泪，一如前日做派。

僧袖底下，是陈伤旧疤，是血迹斑斑。

“庵主说笑了，我何曾未有真心？倒是您，佛心难辨。”孟昭音放下袖子，语调轻柔，朝妙仁庵主说道。

“您说我不敬早课，那昭音可要好好问您，我为何不去呀？”孟昭音笑着，曦光落她长睫，眉目如画。

妙仁庵主嘴硬：“我怎会知！”

“好，既然您不知，我便亲找知情人。”像是等她这句话，孟昭音闻言眉梢笑意更盛，随后递给月枝一个眼神，月枝点头，转身往庵里去。

很快，她推着一缩首似鹌鹑的尼姑走来。

月枝一松手，尼姑便无力瘫软在地，面色虚白，冷汗涔涔。

——是那日被吓得半傻的胖尼姑。

“我再也不敢了，我再也——”

妙仁庵主连忙打断：“你不敢什么？是不是她们威胁你了！”

“庵主、庵主，”胖尼姑抬头，涕泪纵横，跪爬向前抱住妙仁庵主不放，“求您救我，我不想再被饿死鬼缠上了！求您救我啊！”

“什么饿死鬼，她怕是糊涂了。”

“早知不来这儿了，白惹一身腥！”

人群纷纷道。

孟昭音留神听着旁人几句窃语。

她倾身直视胖尼姑道：“你来说说，我为何不上早课？”

胖尼姑见她又是一抖，额上浸汗，不由哆嗦，脱口而言却答非所问：“我没偷吃！是庵主——”

”都是她指使的，说要饿死你！是她！”姑子突然撒开抱着妙仁庵主的手，朝孟昭音喊道。

“为何？”孟昭音循循善诱道。

“她说员外喜欢纤瘦的！让我把你的斋食吃了！”

“你发的什么疯？”

妙仁庵主忙尖声叫道：“昭音姑娘，你幼时推表亲入水，如今还要教唆旁人来诬陷贫尼吗？贫尼自问待你不薄啊！”

“你平日分明对她非打即骂。”姑子躲开妙仁庵主的视线，嘀咕道。

“你这蠢奴——”妙仁庵主忍着一肚哀怒，目光触及孟昭音时，咬牙将未说出口的话吞下去。

孟昭音温笑：“我日日挨饿，却要忍着听人差使。”

“原以为庵内清贫，今日才知吃苦的只有我与月枝二人罢了。”

“我吃斋念佛，您倒是酒肉穿肠。”

有好事者往斋院一去，尼姑们拦也拦不住。

不多时那人兴冲冲地举着一只烧鸡跑了出来，嘴里还大声念叨：“尼姑喝酒还吃肉！这群假尼姑！”

妙仁庵主的脸色登时如同翡翠白菜汤。

她突然想到孟昭音身上的伤。

五年来唯一一次受罚，不过是几日前与人起口角争执。

平日木讷寡言的人，怎巧偏生赶在浴佛节前夕横生变故？

妙仁庵主心生惶恐，却仍撑着最后的体面道：“孟昭音身上的伤，不过是尼姑们私下间的打闹。”