胖尼姑颊上生烫，满目惛惛。

鼻间温热，她若牵丝小偶般茫茫抬手，待拭下几迹殷红，适才怀有知觉地晕迷而去。

腕间如显针麻，孟昭音颦蹙眉梢。

宝殿之上，唯烛火喧闹。

妙仁庵主拨动念珠的手顿住，容色大变，横眉怒斥：“孟昭音！”

“庵主，她总偷食。”孟昭音回视，竟惹怜叫屈。

“因她，我晚膳只得半张薄饼。”

“您叫我日日诵经，我自是不敢不从。经文里说业有三报，想来这是她贪食的现报。”

“佛祖在上，”孟昭音温善道，“待她醒来，庵主小惩即可。”

“你佛经倒是念得好，”妙仁庵主意味不明地冷笑声，话锋一转，“女娘不比儿郎，少食些又何妨！”

“来迟便是来迟，她贪食当罚，你也躲不过！”妙仁庵主下了定论，枯朽的面容因高声颤颤而更显刻薄。

孟昭音的目光仍隔满殿银灰凝向庵主，她忽极轻地笑：“路上赶巧遇上邹妈妈，和她说些话，一时忘了晚殿的时辰。”

“庵主所言极是，来迟便是来迟，昭音领罚。”

邹妈妈。妙仁庵主心念道。

她眉目阴沉地盯着孟昭音，半晌后才说道：“既逢故人，小述也好，总归是要让府上贵人安心惦念的。”

“且谅你一次，今日免罚罢。”

“多谢庵主，”昭音低眉顺眼，末了又添一句，“庵主乐善好施，舅母自是心安昭音。”

……

晚殿散后，尼姑们叠起层层银灰，三两成群，徒留一殿梵尘。

高槛处横陈一人，着实有些碍眼。

孟昭音却忽生趣儿驻足而观。

那胖尼姑悠悠转醒，甫一睁眼，得见祸首。

她撞鬼似地摇臂大叫：“鬼啊！鬼啊！走开！你快走开！”

“佛祖保佑——”

孟昭音双手下扒面颊，眼睑外露，学作冤魂鬼魅。

她嗓音幽幽：“你为何要偷吃我的斋饭？”

“是你，杀、了、我。”

胖尼姑直想昏去，她紧闭双眸，哭嚎道：“是庵主让的，不怪我……不怪我啊！”

旋即朝人下跪，涕泪横下，连声求饶。

佛祖镇压邪祟，能怕成这般，还真是亏心事做多。

孟昭音心道。

“您，您等等！”

胖尼姑踉跄起身，跌撞着跑出去，不多时带回斋盒奔向昭音：“求大人饶命，求大人饶命！”

她急迫地打开斋盒，神色如虔奉上明珍玉宝般。

孟昭音垂首。

——是几片蒸得暄软的白面饼子。

……

银蟾欲上，山涧泠泠。

“庵主当真是只敢欺软的，一听到邹妈妈呀，便什么都不说。”月枝眼底儿漾着笑。

孟昭音啃着白饼，也不忘颔首。

“这儿是香客院落？”

月枝称是。

孟昭音心中仍有些许逢遇邹氏的期愿，复道：“进去瞧瞧。”

院落弯曲，孟昭音步步依顺小径，奈何月上中天，庭院无人。

眼见天端更如砚墨，这才消了寻人的念头。

正当欲原路折返时，她却忽见青树下人影闪动。

庵主和……

孟昭音微眯眼眸，定睛一瞧——那是个男人！

她压住月枝的手，用气声儿惊呼。

“您替我向员外问声好，”妙仁庵主的声音响起，“他要的娇娇人儿啊，贫尼可有好生照料！”

“员外喜柳腰，那位贵人可真真是弱柳扶风。”

那男人开口：“凤凰毕竟是凤凰，说不准京中大人会哪日想起她。”

妙仁庵主忙道：“今儿听了太守府的意思，她若想离开，恐是痴梦一场！”

“若真来要人了，到时还不是随我胡诌？”她嘴角扯着笑，“再说了，要真念着这女娘，哪会把人扔在这经年不问呢？”

男人似宽心了：“三日后，后山见。此事若成，保你富贵！”

两人相继离去，最后溶于夜色。

孟昭音面色不改：“月枝，夜深了，回去歇下吧。”

月枝蹙眉，有些泫然欲泣：“姑娘，我们去找邹妈妈说——”

身侧杂草倏生窸窣，孟昭音嘘道，月枝忙收声。

主仆两人屏息凝神，丛间声响忽变大，而后又归于宁静。

孟昭音靠近，从地上碎乱中拣出一根稍粗的木枝。

她缓步上前，两手握紧木枝，用力下挥——

木枝停在半空中。

有人——

她抬眼，目光凝滞在木枝上方多出来的一只手。

那只手在月下苍白带血。

随后，孟昭音对上一双眼。

她突然想到月夜荒原上的孤狼。

青州是有狼的，孟昭音见过。

但妙仁庵的后山不会有狼，孟昭音后退一步，借木枝引出那人。