柳师爷手腕的麻绳摩擦了几下衣料和桌面，不知道是在思索了什么导致走神。

然后他就很突兀地开口：“李大人，你有什么想问我的吗？”

“切，你嘴里有一句真话？”李若至不屑地扫了他一眼。

柳师爷轻轻弯起了嘴角：“这一次，我保证会有几句真。”

沉默了许久后，李若至才问了句：“为什么背叛我？”

柳师爷的笑意僵在了脸上，好一会儿后，敛去了笑，抬眸看着他：

“我没有。”

“你这样就没意思了。”李若至说，“你不久前还给我下毒。”

“我那是怕你不救我。”柳师爷轻轻笑了笑。

“那你背着我搞的这一出，又是个什么意思？”

“我好像早就跟你说过。”

“什么？”

“在这么偏僻的小镇当地方官，是没有前途的，李大人。”

“嘁。”李若至闻言后冷笑，“那照你来看，帮助罪犯就很有前途了吗？”

“处理了一桩大案，就有前途了。”

柳师爷望向李若至的双眸，目光平静里似还透着几分病态。

他说出这句话后，仿佛一切都有了解释。

他不愿在绛湖这种小地方的官衙里寂寥此生，所以想着手破解一桩大案子，借此晋升。

于是，他就看到了八年前梧桐镇县令刘逵林离奇失踪一案，从中察觉到了牵涉上百条人命的——人皮面具。

“他倒是聪明，当年难倒多少官员，最后不了了之的案子，他却看出了端倪。”

后来，李若至翻看着衙门卷宗，感慨了一句。

那时候，他已经开堂亲自审讯了柳师爷几回，眉眼之间也染上了疲惫感。

柳师爷巧舌如簧，一口咬定自己就是为了官衙破解大案所作出的行动，是作为官府卧底的身份，私自联络赵彪是出自对破局的考虑，未免出动太多官府中人，反而打草惊蛇。

“本官作为你的上级，你的行动应先和我商议报备。”李若至说，“难道瞒着本官，也是出于什么考虑？”

“是。”柳师爷说，“但此为冒险之举，我实在是出于对李大人的体恤，故而没有把大人牵扯进来。”

“那照你这么说，为什么本官的官衙里，还有其他人员和你一同行动？”

“回大人，这些可和我一同甘愿为大人涉险的义士啊……”

“荒谬！你分明是在本官官衙中结党谋私！”

“不不不，李大人，这一切都是出自对侦破案件的考虑。最后的结果不是好的么？我帮你，把他们一窝端了，这证明我的考虑是对的，而我的出发点，亦是好的。”

“那你叫人怂恿杏儿姑娘投河，出发点又是什么？”这时，大师姐从人群里走了出来，她挽着杏儿姑娘的手臂，扶着她走到了公堂中央。

春寒料峭，此时杏儿姑娘肩上披着她赠予的斗篷，头发也精致打扮了一番，已没有了之前思念赵彪时那般憔悴的模样。

但她在听闻她所爱的人，竟是恶名昭著的、杀人□□的罪犯后，仍是神色悲伤。