“是啊，我算什么东西呢？”姜涵露盯着她，“我不过是一个街闾人家的平民丫头，替人卖画抄书过活，霍氏却出身高门望族，自幼金尊玉贵，是太傅大人的掌上明珠；我不过是由父亲开蒙才认得了几个字，连先生都没请过，霍氏却自幼受教于名儒宿彦，有咏絮之才；我不过中人之姿，霍氏却美貌冠绝京城，引无数俊彦倾倒——你是这样想的吧，赵如，我哪一点比得上霍氏？哪一点配做皇后？”

“所以你一开始就反复暗示我，陛下与先皇后情深似海，陛下为先皇后哀痛难抑，甚至不惜以神鬼之说诱骗泽儿，先让他跑进长乐宫偏殿，伺机碰碎我的贺礼，挑拨我和长公主的关系，让我在宫中孤立无援；又让他将我引入椒房，看到你留在殿中的那些悼词悼文，让我多少有些自知之明，对吗？”所有的疑点都串成了一条线。

“哈哈哈哈哈，”最初的疯狂平静下来后，赵如忽然大笑起来，她那张始终微笑恭顺如泥塑纸偶的脸终于因为恨意鲜活生动起来，“那些悼文确实不是出自皇帝之手，他告诉了你多少？他是怎么对你说的？他说他没爱过皇后娘娘吗？他说他只爱你吗？那都是男子骗人的鬼话！姜氏，你也就这点能耐了，不被我骗，就只能被皇帝骗。”

姜涵露平静地看着她：“你这是什么意思？”

赵如面露鄙夷之情：“当年端齐皇后何等天人之姿，皇帝贪恋她的美貌和家世，娶到手后，又鄙厌她的傲骨和才华，深宫三年，一点点耗磨掉她的命。喜新厌旧、薄情寡义，他的话，你也敢信吗？”

“那端齐皇后是怎么死的呢？”姜涵露继续问道。

赵如犹豫了一下：“是产后虚弱而亡。”

“既然是因为产后虚弱，那她拼了命才遗下的这一点骨血，你为何毫不爱护呢？娇惯、诱骗、以他为饵，你这样为了霍氏不顾一切，为什么不真正疼惜她唯一的孩子呢？”姜涵露缓声道，“赵氏，你知道我为什么昨夜就把你召来未央宫吗？”

赵如被问得哑口无言，只听姜涵露继续道：“我想听听，你在穷途末路之时，还能用一宿的时间编出什么故事。可惜，你没有编圆。我想，除了你，大概没人会认为随意砍掉无辜宫女的手、熔炼内库金银珍珠无数只为打一件壁饰是‘傲骨’，与宫人白日厮混裸裎射覆、随意杀人取处子鲜血炼制丹药是‘才华’。”

赵如的脸刷地一下变得苍白。

“至于你不爱泽儿，那是因为他的母亲也没有真正爱过他，对吗？”姜涵露继续说下去，“你自诩继承霍氏的一切，当然也包括这一点——你知道她是怎么看待她的孩子的，一个累赘、一团消耗了她的血肉、一味上好的药引。直到她——”

姜涵露没有再说下去了。她认为赵如也不知道霍安妤是怎么死的，但栾珏还在听着，她不想把那些事情再叙说一遍了。

“你怎么会知道……”赵如的声音低下去，微微颤抖着，“他居然会、他居然肯把起居注给你看？”

“是啊，他把起居注给我看过了。”姜涵露低声重复道。

一个人情至浓时的甜蜜或许不足信，但从他真实压抑的痛苦中总能窥见他魂灵的一斑。

他允许她把他剥开。

赵如瘫软在地，只有一双仇恨的眼睛还死死地钉在姜涵露身上。

“先把她带下去，”姜涵露沉声吩咐，“不许她自伤自戕。她身上的事情，还没有问完。”

未央宫正殿中终于只剩两个人了。

姜涵露绕过屏风，回到栾珏床边。

她看到他的嘴唇在微微颤抖。

读完起居注那一刻，姜涵露心中百味杂陈。

最表层的、最先涌来的当然是巨大的喜悦：她不曾被比较、被挑剔、被嫌弃，她拥有爱和信任。

而她也终于如愿以偿地看到了霍安妤是一个怎样的人，她为此而战栗——

端齐皇后，高贵而博学、灵动而美丽、天真而放浪。她只不过最爱她自己，如珍如宝，如痴如醉，以至于视天下如盘中豚彘，视人命如沟渠草芥。

玉面菩萨、鬼面罗刹，一体同身，让她惊诧又困惑。

而她也是栾珏的整个少年时代。从脸红心悸，到伤筋动骨，最后沦肌浃髓，她曾是他的切肤之爱、切肤之痛、切肤之恨。

姜涵露轻轻捧住栾珏的脸。

含泪眼观含泪眼，她将他拥入怀中。

她一下一下地拍着他，眼角滴落泪。

她说，平静而笃定：“你爱我。”

前尘故人俱往矣，而当下你爱我。

她了解他。提醒他这一点，提醒他当下的心锚和责任，比向他倾吐安慰和爱意更能令他将自己拔出泥潭。

在他和她之间，他一直是更镇定、更有力的那个。直到此刻。

不知过了多久，她听到他的呜咽。