六月十七，文安长公主四十五岁千秋。

文安久未回京，这次正好逢上整五的寿辰，又兼是新后姜氏第一次操办宴会、会见命妇，宫里宫外无不用心，算得上端齐皇后崩逝后的最隆重的一场盛事。

姜涵露本来怀揣着办寿宴的事已经十分忐忑，生怕在文安长公主和众多外命妇面前出什么差错；偏偏昨日见了母亲，听了那些话，心头又挂起赵如和栾旭泽的事情，一场觉也没睡好，醒得比栾珏还早。

素日里栾珏不大管束她的礼节行径，姜涵露在自己宫里随意惯了，穿着一身薄丝寝衣轻手轻脚地跳下床来，唤青黛打来一碗冰薄荷紫苏水，拿着勺子边小口喝，边想昨日说过的种种、今日要做的条条。

“露卿今日好早，”栾珏不知何时醒了，走到身后揉了一把她的头发，含笑道，“头也不梳，衣裳也不换，大清早的发什么呆？”

他看着白玉碗中的叮啷冰块：“别人借酒消愁，你怎么借冰消愁起来？吃伤了肠胃怎么好？”

“心里躁得慌。”姜涵露搁下勺子，转过身拉他的手指，可怜兮兮道，“陛下，要是今日再像封后大典那日似的……我可怎么见人？”

她说的是凤冠掉落那件事。栾珏理解，但很难对她的不安感同身受：“什么怎么见人？露卿，那些人，看上去再怎么峨冠博带、威风八面，也不过是你的臣下。”

“我的臣下？”

“你我的臣下。”

栾珏温柔地回握着她的手，笑得云淡风轻：“该是他们看着你的脸色，猜度、揣测、耗尽精神；你笑一笑，他们就该松一口气，你皱一皱眉，他们就该胆战心惊。你去试一试，朕给你皇后册宝，不是只教你供着好看的。”姜涵露在这些事上还太孱弱，但他很耐烦教他的小妻子操弄权柄，从最简单的开始。

“是，臣妾记住了。”姜涵露装模作样地给他行了个正正经经的礼，一抬头，两人对视一眼，“噗嗤”一声都乐了。

如此说笑几句，帝后二人才传人进来一起盥洗整衣，栾珏自去宣室早朝不提。

上午，姜涵露在宫里自己仔仔细细又捋了一遍今日的流程——午后外命妇入含章宫朝见，她要接见说话；近傍晚时和这些人同去长乐宫，拜迎文安与栾珏、贺寿、入席、传菜、歌舞、最后呈送各家贺礼。

看完各类单子，她又去侧殿看了一眼自己给文安长公主准备的贺礼：一尊长近五尺、高近两尺的翡翠白菜摆件。通体莹润剔透、种水细腻，更妙的是因材施艺，借玉料上原本的椿、绿、白三色，自根部雕出白菜形态，叶脉分明、青翠鲜嫩。既有“百财”的意头，又取其“清清白白”的寓意，她费尽心思挑出这件，得到栾珏的肯定，想必长公主也会满意。

转眼间午膳时分，姜涵露草草吃过，用了清口的茶，穿戴整齐，深吸一口气，命青黛传各家外命妇觐见。

少顷，数十位官眷贵妇皆严妆丽服，按次序安静地鱼贯而入，来至正殿，一齐匍匐在地，行朝拜大礼，口称：“臣妾等参见皇后娘娘，愿娘娘凤体永安、长乐无极。”

姜涵露请众人平身，按品级一一赐座。最前头当然是马氏，她对自己女儿露出一个鼓励的笑容。接下来就是各人分别向姜涵露请安，自报家门，算是在新任皇后娘娘面前混混脸熟。

今日来的都是有品级的女眷，除了少数几个门第贵重的郡主、县主之外，几乎没有未出阁的女儿家。这些人有些姜涵露在长公主府见过，譬如丞相夫人孟氏、杨国公府的几位夫人、霍家的几位老太太，更多的是姜涵露没见过的，她努力去记这些人的脸和名字。

凤座前已经跪过许多人，越往后品级越低，姜涵露见过的就越少。忽然，众贵妇中闪出一个似曾相识的面孔来：“妾身孔氏，参见皇后娘娘。”

青黛在一旁，按惯例报出她的身份：“娘娘，这是五品诰命夫人，安南使之母。”

姜涵露定睛再看，不由脱口道：“黄夫人！”

这是吴郡郡守黄大人的夫人，当日是她遣人到胜芳巷一顶小轿将姜涵露接进郡守府，为她女儿作画，才有了后来的际遇种种。

只是近几十年间，因着摄政长公主文安独身不嫁的缘故，民间渐渐不兴在女子姓氏前冠夫姓，入宫的名册上只写某人某氏，而孔氏后面的身份跟的又是“安南使之母”，显示她是因为儿子的缘故受封诰命的，不怪姜涵露单看名册认不出来。

“曾与娘娘有过几面之缘，是妾身全家的福运。”孔氏看上去消瘦不少，厚厚的脂粉也掩不去神情憔悴，仍然对姜涵露笑着回话。

姜涵露一边同她闲话，一边在想：原来派去南越的那位安南使，竟然是看起来吊儿郎当的黄可榆啊。

入宫的命妇们有几十位，一一拜见请安，看着一个人不过同姜涵露只说几句话，实际也十分耗时。姜涵露时不时就要瞟一眼漏刻，生怕误了时辰。

好在一切有序，她按时接见完了命妇，分发了赏赐，请众人喝过一盏茶，吩咐起驾往长乐宫去。按礼，众人要先退出含章宫，在凤辇后等待姜涵露，然而其他人都渐次退下，孔氏却留在了原地，不安地搓着手指。

“夫人还有何事？”姜涵露停下来问她。

“娘娘，娘娘……”同初见时的悠缓持重比起来，孔氏此刻似乎换了一个人，急切、焦灼而莽撞，忽然跪下连磕了几个头，“妾身昧死，斗胆求一求娘娘，看在娘娘曾与我家姑娘有缘的份上，救一救她哥哥，救一救我儿吧！”

“这是从何说起？”姜涵露连忙命人搀起她来，“令公子由白衣而加封钦差特使，夫人也因此身膺荣耀，为何求救于本宫？”

她确实是被吓了一跳，也确实懵然不解。好在孔氏虽然情急，到底有数，只说她与黄可杉有缘，没有提起黄可榆曾莽撞求亲的事情，不然她在宫中连这一句话都不敢跟孔氏说了。

孔氏掉下泪来：“什么钦差特使……分明是叫他去送命！陛下已经出兵意决，为何会突然同意派使者和谈？是妾身那日偷听夫君和犬子话别……才知道、才知道陛下的意思是，是叫我儿死在那里，死在那里啊！”

姜涵露一愣，随即明白了她的意思，遍体生寒。