脑海中骤生喧嚣，不断将回忆叫嚷出来：

“……一直以来他广收弟子，是找人替他趟水过河呢……”

“……修行之道只有强弱，没有正邪！弱者当为强者柴薪……”

“……我不是柴薪，更不会任你们践踏！我宁可死也不会如你们的愿！……”

墨知遥忽觉一阵晕眩，手撑着门框缓了片刻才恢复了清明。

损毁的内丹、同门的荒骨，柴薪与烈火……

她依稀有了些许意识，但记忆凝滞在一处，终究不能通透。只是，凭借这些许的意识，她明白了一件事：海上的傀儡、斩断的神像、设在青彤墟的陷阱……一切看似挑衅，却并非冲她而来。

眼看她身形不稳，萧冶上前，关切地问道：“墨姑娘，怎么了？”

“该死的东西……”墨知遥站直了身，咬着牙，吐出这几个字来。

话音带着威压一同落下，震得屋舍摇晃、山峰颤动，惊起一片鸦雀……

……

……

鸦雀惊飞，唬得常甯顿住了步子，下意识地往程柯身旁靠了靠。

程柯蹙眉观察了一番，安慰她道：“没事。”

常甯定了定神，环视了一圈。这条山路甚是隐蔽，一路过来很是平顺，的确没有什么危险。她又抬头看了看，就见天色已然放亮，山间晨风轻拂，催出几分寒凉。她摩挲了一下手臂，直觉前路凶险，但这会儿打退堂鼓也迟了。

看出她的顾虑，程柯叹了声，道：“还有一段路。你可要休息？”

常甯瞥了眼后头的江叙一行，道：“没事，走吧……”

她话未说完，忽听嚎叫声起。山道两侧的悬崖上，不知何时冒出了一群野犬。众人立刻戒备，便是此时，江叙发现自己的金鼎竟失了威灵，猎手们的法器也无法发动。

“怎么会……”江叙不免慌张，“果然是陷阱！”

“都别动！”程柯吼了一声，将众人稍稍稳住。

突然，几条野犬从崖上跃下，凶狠地扑向众人。程柯毫不犹豫，唤出荒骨，将野犬挡开。野犬落地，稍稍退却，却不离开。众人这才看清，野犬个头甚大，为首的那条更有一人之高，长约丈余。更可怕的是，这些野犬通体没有毛发，一身赤红如被鲜血染就。野犬满目凶光，獠牙森白，吠叫时，喷出浓烈的腥膻，直熏得人作呕。

到底猎手们有经验，当即出声道：“这是专吃死人的尸犬！大家千万小心！”

程柯却未有太多惊惧，举步迎了上去。

尸犬见他过来，皆呲牙低吼。只待他再向前一步，就一拥而上，将他撕成碎片。

程柯有所察觉，步子一停，冷声道：“怎么，不认得我？”

尸犬闻声，吼声顿止。为首的尸犬盯着程柯看了片刻，慢慢冲他走去。

这一幕，令众人都屏住了呼吸，常甯更是捏了把汗。

尸犬凑近程柯嗅了嗅，喉中溢出几声呜咽，似乎认出了他。程柯抬手，拍了拍它的脖颈，低声道：“我知道你饿了。但这些人你不能吃。退下吧。”

尸犬听懂了他的话，却不退让，只是再一次呲牙低吼。

程柯阖眸，重复了一声：“退下。”

一声落定，数十具荒骨从他体内脱出，一一立在了尸犬们的面前。荒骨们亦都做了同一个动作：抬手拍了拍尸犬们的脖颈。

这个场面着实诡异又着实恐怖，骇得众人发不出声音来。

尸犬们似也震骇，低头夹尾，慢慢退散。

程柯看着它们离开，收回荒骨，长出了一口气。

常甯这才上前来，心有余悸地道：“尸犬竟也会怕骷髅……”

听她这话，程柯轻轻一哂。

他还记得，刚开始修炼化骨炼时，虽日日与骨骸相处，但面对骷髅时，仍会有莫名的恐惧，甚至不敢直视。连他自己也不明白，他曾亲身杀戮，尸体早已见惯。而尘烬宗内，血腥可怖之物也不少，他并未有如此惧怕。不过一副骨头，为何会令他恐惧？

墨知遥看穿了他的心思，带着几分轻嘲，道：“骨头每个人都有，只是寻常不能得见。待得见之时，定是非死即伤。……所以，世人怕的本不是骷髅，是死。”

彼时，他凭着倔强心气不愿承认。而如今，早已透彻。

于是，他带着同样的轻嘲，应常甯道：“它们怕的不是骷髅，是死。”