“接下来，有请环燕楼，李师师！”

随着报幕人的一声高呼，台下掌声雷动。

李遇款款上台，行礼站定。

“各位贵客，若是心仪我们师师姑娘，请投出手中的选票支持。”

未及音落，二楼已将纷飞的选票不断撒下。

一楼宾客的热情更是不遑多让，除却交给侍者的选票，更有锦缎、珠宝、金银等贵重之物被接连抛至台上。

李遇脚下珠宝成堆，更映得她恍若画中神人。

混乱的场面持续了约半刻钟，直至所有参选的姑娘们悉数登台，喧嚣方才渐渐平息。

报幕人适时调整呼吸，声音清晰而庄重：“曲已毕，情未了。下面由鄙人宣布汾滨城花魁大选的终选名单。”

“初选票选前五甲为：苏叶熙、杨礼珪、幕秋、于笙，以及——”

他故意拉长尾音，吊足了在场所有人的胃口。

“李师师——！”

这三个字一出，掌声再次如潮水般汹涌，几乎要将环燕楼的屋顶掀翻。

欢呼声久久不绝，姑娘们行过礼后婉步退场。

任那些人如何挽留，也只得见佳人渐远。

这边李遇正准备回房休息，老鸨满面笑意，热情挽住她，拦住了她的去路。

“哎呦，没想到我们师师扮上竟如此标致！来来来，先陪妈妈说说话，你的新房间我已着人去收拾了。前两日忙着筹备选会，没来得及给你安排个像样的住处，可不许怪妈妈啊。”

李遇暗自思量，那房间虽偏，却正好便于她夜间与黎崇、南宫连朔会面。

于是她羞涩勾唇，言辞恳切道：

“妈妈您这是说的哪里话，师师能有今日，全仰仗妈妈垂青，师师永不忘妈妈恩情。只是……我一向浅眠，现下才刚适应新住处。五日后还有终选，妈妈若疼爱师师，不妨待得终选过后，再行挪房吧。”

老鸨闻言，笑得更加灿烂：

“也罢，也罢，就按师师说的办。”说完又拉着她牵左扯右地说了一会子话。

待回到房间，李遇发现屋内已焕然一新：除了熟悉的床榻，其余家具皆换成了价值不菲的雕花红木，另外还添置了不少精致摆件。

今日已疲惫不堪，她简单用过些晚饭，便沉沉睡去。

午夜时分，一阵熟悉的抠刮之声将李遇唤醒。

她忙起身，趿拉上鞋，悄声打开窗户。

方一碰面，“今日的场子热得太好了！怎么样，还剩多少银子？终选的花费还够吗？”今日大捷，李遇难掩兴奋。

黎崇与南宫连朔却神色怪异。

她预感不妙：“怎么？一枚铜钱都没剩？”

黎崇：“是一枚铜钱都没花。”

“啊？”

南宫连朔认真接道：“原本黎崇一楼二楼都安排有人，没成想你舞跳得那样好，几人见状便也没投。事后还将我们预付给他们的银子还了回来，说这场选会值得自花银子来看。”

听罢，李遇自己也颇感震惊，但心中又难免有些得意，蹙着嘴角，扭捏问道：

“真、真的很好吗？”

二人将头坚定一点：“很好！”

肯定得很不假思索，李遇十分受用。

一流导演的审美，果然非同凡响！

暗自窃喜一番，她敛了面上喜色，轻咳一声正色道：

“如此一来，余下的事便更好办了。这样，为求稳妥，终选咱们仍按今日的计划，找人水票。除此之外，明日一早你们便去找些人手，去附近别城造势。”

黎崇怪道：“造势？”

“没错，将此次的花魁大选传得越是神乎其神越好，尽可能多的吸引外地人来汾滨城观会。”

“可这环燕楼未必容得下这许多人。”

“剩下的事我来办，你尽管去找人宣传，就说……不单达官显贵，此次大选，普通百姓也只需花一文钱，便可来观。”

“明白。”

同黎崇交代完，李遇随即转向南宫连朔：“之前计划的事情，进展如何了？”

“已办妥，不单联系上十一名江湖高手，有背景的七铉宗三杰与有名望的肖鹏也俱已搭上线，随时可按计划行事。”

月光映得三人眸光熠熠，李遇轻拍窗框：

“很好。那么，就静候五日之后，一切便见分晓。”

次日清晨，阳光初照，有人叩响房门：“师师啊，醒了吗？妈妈来看你了。”

正于榻上补眠的李遇闻声连忙起身，披上外衣，匆匆开门将老鸨迎入屋内。

老鸨环视这略显紧凑的房间，随她走向桌边坐下，语气温和：

“这房间确是小了点，咱们师师再辛苦忍耐些时日罢。妈妈此番前来，是想问问你终选之事可有需要妈妈协助的地方？你来得晚些，筹备上或许有些仓促。”

李遇端起倒好的茶水，双手恭敬奉上：

“妈妈如此说，实是折煞师师了。终选我确实有几分打算，只是……”她欲言又止，显得有些犹豫。

老鸨见状，放下茶杯，亲昵牵起李遇的手，眼神中满是疼惜：

“你这孩子，跟妈妈还有什么不能说的？妈妈我啊，打从第一次见你，哎呦，那心里是疼得哟，只恨不能替你手刃了那负心汉。妈妈在这里，有什么要求尽管提！”

李遇眼眶微红，戚戚点头，感激之情溢于言表：“多谢妈妈，师师铭感于心。”

随后，她将自己的想法向老鸨一一道来。

老鸨听罢，略一沉吟：“其他的尽管难些，但想想办法还可做。只是那灯……妈妈我心里没谱。”

“妈妈，请容师师一试。待我见过工匠，或许能想出办法。”

“如此……”老鸨犹豫一瞬，最后还是点头应允：“也罢，便依你。若两日内无果，咱们就另作打算。”

“师师谢过妈妈。”

两人品茶细谈，直至半个时辰后，老鸨起身欲离。没迈出几步，只听身后略显迫切的声音：

“妈妈，我……”

“怎么？”老鸨停下脚步，回身关切道。

李遇再次将她扶回座位，接着轻咬朱唇，下定决心一般，毅然决然地跪下。

老鸨大惊，连忙将她扶起：“你这是作甚？快起来说话。”

李遇固执跪地，眼中闪烁着坚定：

“妈妈，师师有一大胆提议，或许能助环燕楼更上一层楼，但恐有僭越之嫌，还请妈妈听我一言。”

老鸨闻言，敛了笑意，正色问道：“你想说什么？”

“妈妈，我想提议将终选大会移至郊外，效仿马球会，以粗布围场。入场方式依旧，但增设一文钱的平民票，以吸引全城百姓共襄盛举。”

“呵，”老鸨听过如此天真之语，不禁哑然失笑：“一文钱？那岂不是全城百姓都要来了？我这花魁大选也甭办了，改集会好了。”

李遇却胸有成竹地解释道：“妈妈莫急，且听师师道来。虽则人多，但我们可以扩大场地，限量发售平民票，先到先得。至于贵宾票，则设专属通道，更显礼遇，想必贵人们也不会介意。如此一来，花费固然增加，但环燕楼之名将因此大噪，远非金钱所能衡量。”

那老鸨听过，心下一盘算，觉得此计甚妙。于是把脸一抹，笑眯眯地将李遇扶起：“哎呦，我这是上辈子积了什么德哟，竟捡到你这么个宝。行，便照你说的办！”

大选前夜，黎崇传来消息，言及另有势力在暗中造势。

李遇闻言，自是一喜，料定必是那精明的老鸨所为。

翌日，汾滨城为一片不寻常的寂静所笼罩。

街道空旷，商铺紧闭。

连平日里书声琅琅的书塾也罕见地挂上了休假的牌子。