“……小心鼠王。”

鬼灭不再多说什么，只当自家扫帚被女巫骑走了，走到不远处等待。

一团尾巴勾结一起的老鼠群浮现心头，千石嫌恶。单只鼠咒灵不是本体，只是分散开的诅咒，因此很弱，但是聚集一起的咒力呈指数增长，没有一锅端的本事难以应付。

她要尽快行动。

魂座化成拇指粗的长棍，缓缓进入空隙。被惊扰的几只鼠咒灵慌不择路地逃窜，千石拿住末端试探，触碰到硬物，微微用力就垮掉，估计是推起来的硬币塔，新年初诣开始，鼠咒灵们不怕没钱偷。

魂座持续深入，直到在里面变化成洞口大小的圆盘形，从内而外把树枝撑开。

圆盘形状的魂座鼓动，雪堡根部出现裂痕。

千石飞梅抽抽鼻子，扭头朝鬼灭竖起大拇指，目光落在不远处鼓起的雪被上。

鼓包沿着千石的脚印直直向她而来。

“好快！”

靴子带起雪屑，千石飞梅闪离原地，擦着耳边而来的是一人粗壮的组合鼠咒灵，拼接成大蛇模样，巨口里不难见成堆蠕动的小鼠。

魂座立即被召回，鼠咒灵撞击地面后成滩分开，霎时聚拢，又成了扑食的恶虎。

千石挥刀斩掉两只巨爪，只见黑血一抹，点洒在雪地，掉落的小鼠“吱吱”叫着补充到底部。

“吱吱”声相互碰撞，千石飞梅只觉自己在筛盅里，听巨大的硬币相互摩擦。

她强忍着不适，借着魂座搭起的阶梯，一连跳地向树上逃离。巨杉足够高大，接近顶部才有枝干承接她，千石飞梅蹲在上空松了口气，耳边清净不少。

下垂感再次敲起警钟，千石惊诧地向下看，鼠咒灵正啃食三人抱合的巨杉，由于速度过快，杉树甚至没有倒塌，而是一节节地消失。

“破坏环境要罚款的！”

她也不管鼠咒灵能不能听懂，哭丧着脸后翻落地，随手斩灭几只落单的小鼠。

“你说罚款不是刺激它们吗？”鬼灭总能精准找到可以落脚的地方，一脸从容说着风凉话。

千石飞梅欲哭无泪，手不敢停止挥动，斩断的鼠咒灵就像用竹条抽水一样，源源不断。

她见准时机让咒灵再次合体，咒力运转，巨大的织网从头兜住，织网缩小挤压，隐约听见咒灵中间爆破的血肉声，空隙掉出的小鼠接受组织指令，不再聚集，一溜烟朝脚边爬来，企图阻断咒术运转。

织网断开，千石飞梅再次爬上了树。广阔的视野让她看见有更多的小鼠聚集，自己杀死的远远不够。

两公里外香火缭绕，人头攒动。成线奔赴战场的小鼠尾端已经爬过鸟居，没几分钟鼠咒灵即将形成终极状态—特级过咒咒灵。

“自我催眠来一发‘茈’就好了。”

雪地已被小鼠覆盖成灰色，无处下脚，千石踩着魂座搭成的桥快速移动到另一棵树上，鬼灭紧跟其后。

“又搞这个，你脑子不要了？”

“什么叫‘又’？”

千石飞梅大口喘气，狼狈逃命。鬼灭听觉异常敏感，受不了长时间的巨大摩擦音，恼火的他下意识脱口而出，面对千石询问不答反问：“你打算一直逃到东京让五条悟帮忙吗？”

“开什么玩笑？”千石被冒犯到，抽出空来做了个挑高眉的表情，喊道：“有你在身边我还找谁？”

“所以你不打算解决是吧？”

说到此，两人间接毁坏了五棵巨杉，底下鼠咒灵体积不大，确实能吃。

“我想办法把所有小鼠搅在一起，对了，鼠王，把它们搅成鼠王。”千石飞梅站在树枝上，碎发沾着汗水贴在鬓间，她收了魂座，镰刀举在鬼灭面前，迅速交待：“等我再来你身边，你就开领域，领域。”

“没必要重复两遍，我不会。”鬼灭刚要抱手，感受镰刀被千石铆足劲从高空投掷，他本能地跟随飞出，只听千石大喊：“拜托了！”

落地时，伸手稳稳接住镰刀。鼠咒灵跟着树上的千石到处跑。

“……”

他想起自己还是健全农民时，在山上打熊的情景。那时他抱着雇主送的短杆燧发枪，听说是英国皇家海军的标配，他没信，不过用来对付祸乱一方的黑熊倒好用，省了咒力体术连番上。

一声枪响，众鸟惊飞，只感觉双眼热流汩汩而出，头顶猴群荡来荡去，“哇哇”叫着为他鼓劲。

那时的自己在想什么呢，黑熊嘶吼的声音变成哀鸣，猴叫声十分吵人，热流覆面很快干涸凝固，他为失去一双眼睛而难过，又为不会再有村民被吃掉而高兴，两者相融，平静感油然而生。

平静，是他为和平拼命的报酬。

鬼灭敛息，侧耳在金属摩擦音里找到细微的脚步声，纵使这种声音在树间荡来荡去，和猴群一样。

十二点五百米、十三点四百七十米、十五点四百五十米、十五点四百米……

难以抑制回忆那年的生死关头。

一息装火药弹丸、二息压火药、三息放引信、四息瞄准扣动扳机……

那杆枪的射程是五十米，他听清千石的靠近，做起了手势。

“领域展开--”

“就现在！”千石翻滚卸力，半蹲在鬼灭身旁。

“冥幽生死桥。”

树林霎时间抹去，从地面升起红色沸腾的岩浆似的河流，隐约有鱼在悠闲摆动。滚滚河流间仅有一线土地供人站立，像乡间田地间的羊肠小道，偶尔溅起的红色河水瞬间蒸发成水汽，要是生物掉进去，顷刻间灰飞烟灭。

就像面前的鼠咒灵一样。

庞大的体积眨眼功夫消失殆尽，摩擦音戛然而止，甚至耳边略有余音的幻听。

河流还在冒泡。

千石飞梅收回摊开的脚，正好有一滴水珠掉落，“滋滋”声响起。

她喘匀了气，缓慢爬起，好奇地打量别人的领域，“真厉害啊。”

红色视域消失，冷空气无情灌入，眼前树林空荡，被鼠咒灵啃得片甲不留。

“谢谢。”鬼灭表示自己看不到领域，听声音的话，应该是往生的黄河，那一道桥，就在自己脚下。

领域里的每一个分子，都在向他传输“客人”的一切信息。

千石飞梅头顶冒着白气，笑道：“这就够了，只要不遇到比自己强的存在，可以秒杀。”

“新年第一天开了好彩头，首功是你的。快想吃什么，我请客。”

她快速移动到鼠洞前，战时刻意避开的保护区，里面满装着零碎的硬币，可能不多，足够度过假期就好。

不过现在，兴奋气焰在她脸上肉眼可见地消灭。

“……”

“怎么了？”

“是这里没错吧？”

鬼灭放出魂座收集四周信息，模型出现在他大脑，与最初的位置不谋而合。

他沉默，叹口气，从胸口荷包里拿出五日元，“我捡到一枚硬币。”

“……谢谢，帮大忙了。”

“……下次再请你吃吧？”

“好。”

……