几人相处下来，发觉林岳行事勤勉，事事主动搭把手。初见之时彼此的成见顿然消散，且他十分风趣幽默。短短几句，便能勾勒出往昔在西域道上的趣事，使得晕车的崔窈娘在旅途中得以稍作分神，呕意亦有所缓解。

林岳身形魁梧，自信沉稳，极为尽责。总是打马行于队伍之首或紧贴侧旁，途中稍作休息取水之际，亦会不时为她们介绍沿途情况。

用人不疑，崔窈娘依据林岳所提供的西域道采购清单，反复斟酌，增增减减，已修改数次之多。

“过了沙州，我们需将交通载具换好。‘奇兽’是必不可少之物，当挑选那些健壮之辈，方能经得住长途跋涉。”

柳枝珍闻声凑上前来，问道：“何为‘奇兽’？”

“骆驼。”

“哇，我曾见那些西域人将骆驼运至长安城中售卖，一金锭一匹！一金锭！”

林岳笑了笑：“价格嘛，有价高自然也有价低。但不可仅看价格，当观其品质。若所购骆驼精神头不足，半道上病恹恹的，那可就麻烦了。”

崔窈娘微微颔首赞同林岳所言：“林兄所言极是，在此事上万不可省钱。还有那坐具亦需挑好的，若遭遇风沙，也能确保一路上的安全。”

林岳见崔窈娘甚为听劝，满意地点头继续：“届时我会挑选阿尔金山东段北坡饲养的骆驼，体力更强，耐力更佳。卖家自会帮我们提前将它们养得膘肥体壮。”

林岳思忖片刻，又补充道：“还需费些钱财购置盐巴，骆驼得吃。”

崔窈娘点头表示收到，她学得又杂又多，自然知晓为何许多人的骆驼无法深入西域道，是因他们不舍得喂盐巴，骆驼缺了盐分，身体机能失调，大量丧失体力之故。

然大多数平民，走西域道一趟赚那点钱财，可说是历经九死一生。花掉其中近半钱财购置盐巴，实是不舍，宁愿舍弃旧的骆驼，于换乘之处购买新的。

故而林岳对她的提醒，可谓是相当到位。若同意购置盐巴，那便挑选好的骆驼。若不同意买，那便挑堪堪能到换乘点、可重新购买的骆驼，不必大费银钱。

“还需添置何物？”

“这衣裳也得好好选选，西域道普遍昼夜温差大，得有保暖的棉袄、皮袄，还有防晒的宽边胡帽和防沙兜巾。”

“还有呢？”

“干粮、水袋、毡帐等生活必需品。质量好的刀具和火种，以备不时之需。”

“林兄，我们并不会使刀。” 崔窈娘顿笔，看向林岳。

“到了草原戈壁，经常餐风露宿，你只能囫囵生火烤炙猎物以手抓着吃，没有趁手的佩刀，你可片不开嫩肉。”

崔窈娘咬咬牙：“那便我和卢三珍一人一柄，其余人省了罢。”

“林兄，” 卢三珍饮好马牵了过来，正好听到提及自己的名字，“说了这许多，那你需要我们为你个人添置些什么？”

“我？个人？” 林岳眼中满是惊讶，竟是第一次有雇主设身处地为他本人考虑，踌躇许久才答道：“筚篥，我想试试看。”

启程，一路行至秦州。秦州之地，山水秀丽，人文荟萃。

“这里的手工制品真是漂亮！” 柳枝珍目不暇接，手中所触之物，皆是精美，跟个猴儿似的，拣了芝麻丢了西瓜，样样舍不得放下，又不得不放下。

林岳道：“秦州制品，在西域道上甚是有名，倒不如你们也买一些带在路上，说不定能卖个好价钱。”

崔窈娘上前细看，大多为陶土所制，虽那兵马俑塑得栩栩如生，亦不见得能卖到多高的价钱。她摇了摇头，道：“太过笨重。”

柳枝珍挑来拣去，方选了个仕女娃娃，小心翼翼以绢覆之，收入背囊。

“林兄，你可知秦州制茶器的制作坊在何处？” 崔窈娘漫不经心地问。

“这我并不熟，但知晓在何处能打听到。怎么？”

崔窈娘倒是神秘：“你且去打听，最好能找到量大质好的制作坊，我们明日去瞧瞧。”

崔窈娘所谋为何？她想着运一批瓷器至西域道上贩卖。草原之上的王公贵族，皆爱这易碎之物，路途颠簸，能到手者少之又少。崔窈娘自现代而来，有着丰富的网购经验，自是知晓如何运输方能最大程度保护瓷器完好无损。稳赚不赔的买卖。