“不可以动宁焰哥哥，”萧宁远皱着眉头跳下龙椅，矮胖的身子挡在萧宁焰面前，“郑通说过，孤才是咱们大越王朝的皇帝，孤说的话就是王法，就是金口玉牙，孤现在就下旨，谁也不可以动孤的宁焰哥哥，你们谁要是动他，就是动孤，就是弑君。”

容淑仪瞪着萧宁远，怒极反笑，“好一个弑君，母后的懿旨也是弑君不成？”

萧宁远一个劲点头，“母后如果硬要处罚宁焰哥哥，就是处罚儿臣。”

“你以为本宫不敢罚你？母亲教训孩子，天经地义。”

“郑通是臣子，宁焰哥哥杀了臣子是国事，国事就该由孤说了算。”

萧宁焰从容淑仪眼里发现显而易见的杀机，表情沉了沉，拉开无条件维护自己的小皇帝，面向文武百官，“你们可都听到了？若不是郑通在皇上耳根前唆使，一个六岁不到的孩子如何懂得说这些别有居心的话？皇上的心性如何你们最是清楚不过，他从来不会撒谎骗人。”

萧宁焰说罢扑通跪在容淑仪面前，低声道：“母后，儿臣杀郑通，并非儿臣滥杀无辜，实是那人死有余辜。就算当着母后的面，儿臣也一定要杀了他。”

容淑仪瞥一眼脚下的萧宁焰，目光再次挪到萧宁远身上，对上小皇帝无知者无畏的眼神，不知想到什么，静了片刻发话，“陈大人，现在这事你怎么看？”

陈慎堂低着头恭敬地说：“太后娘娘，微臣以为端王殿下的话言之有理，皇上年幼，说不出那般话来，应该是有人刻意煽动皇上与太后娘娘母子反目。”

容淑仪动作一滞，明显诧异，声音也冷了不少，“你也认为端王应当杀死吏部大臣郑通吗？”

“若论法度，唆使皇上，其罪应诛，郑通是活不了的。不过端王殿下不该私自杀死朝廷命官，这件事端王殿下也有错，而且错不在小。依微臣看，事情既然已经发生了，便不该让它继续恶化下去，以免影响太后娘娘母子间的情谊，进而影响大越朝的国运。”

容淑仪露出惯常的高傲姿态，“你继续说。”

“臣以为当厚葬郑通，重金安抚他的妻儿。”

容淑仪抬眸，“端王如何处置？”

陈慎堂静了静，低下头说：“罚抄大越国法一百遍。”

众臣：“……”

容淑仪沉思片刻，与陈慎堂使一个眼色，随即摆摆手转身离开。

日至中天，事情才算告一段落。

萧宁焰回到端王殿的时候，周桓砰砰直跳的心总算平静几分。

今日朝堂之上发生的事情早已传遍皇宫的各个角落，端王殿下兽性大发当朝刺死吏部大臣，年幼皇帝受人唆使公然挑战太后权威，这两件事已经传出不同种类的版本。

周桓自然也听到了消息，吓出一身冷汗。

他怎么也没想到萧宁焰这家伙会出这么一步险棋。

周桓附在萧宁焰耳边，尽量小声地询问：“真是奇怪，陈慎堂不是容淑仪的幕僚吗？他今天居然会给你求请？关键是容淑仪还听了他的话放过了你？她们明明可以抓住这个引起众怒的机会，让你给郑通偿命的。”

萧宁焰眼里的嘲讽呼之欲出，“容淑仪如何可能放过我？她不过是受到陈慎堂的提醒，最后一刻想通了，在收拾我之前，要先解决宁远罢了，否则朝廷外的势力只怕会超出她的掌控。这也是我兵出险招的筹码之一。”

周桓单手撑着下巴叹息，“如此一来，小皇帝的处境更加危险了。”

萧宁焰揉了揉太阳穴，略显疲惫地靠在雕花木椅上，“不，容淑仪早已对宁远起了杀心，他的身边虎狼成群，从来就没有片刻的安全可言。”

周桓愣了一下，眼神变得坚定，“你放心，小皇帝宁远一定可以平安无事活下去的。”

萧宁焰静了静，声音低沉几分，“在你那个梦里，宁远结局如何？”

周桓犹豫一会儿，决定如实告诉他，“不太好，在殿下十五岁生日的那一天走了。”

萧宁焰睁开眼，眼底漆黑一团，盯着周桓不语。

似是要给眼前这个无依无靠的孩子一点支撑，周桓握住他的手，感觉到他手掌冰凉，又更加握紧了，“殿下还记得我的父亲吧？在那个梦里，我父亲其实早就被我气死了，可是你看他现在都还活得好好的，我也没有像梦里那样遭受宫刑变成太监，这就说明梦里的结局都是可以更改的。”

从来没有发现周桓的手掌竟是这般温暖。

萧宁焰鬼使神差地，反手握住了他的掌心，包得紧紧。

不错，上辈子的结局，一定不会重演。不论是宁远，还是你周桓。