“好，那我就开始了——昏倒的原因是什么？我不认为那种巫师有本事让你陷入无法复苏的昏迷，你也不是面对袭击会毫不抵抗的人。”

“原因是我自己。”这不是汤姆以为她会放在第一个提的问题。他仍然答得很顺畅，“我的灵魂在一瞬间被抽走太多力量，突然的衰弱状态反过来影响到肉身。”

“你那样交代我，是因为你早就知道会发生这种情形了，对吗？”

“这是在我预料中最糟糕的可能性。我想既然无法决定这件事的发生与否，那至少要最大限度地利用它。”

“有人盯上了你，对你的灵魂动了手脚？”

“我认为不是，更像是依照某种规律发生的现象。我的灵魂和另一个灵魂被联系在一起，经由这种连结，力量在我们之间转移。他一旦变得强壮，我就会非自愿地被削弱。”

“听起来像某种维护平衡性质的魔法。对方是谁，你有什么猜想吗？”

“维护平衡吗……也许的确如此。我很清楚那一头是谁，本质上来说，我们是同一个人。”

“哪种意义上的同一个人？”

“任何意义上都是同一个人。我曾经的名字是汤姆·里德尔。”

他长长地吐了一口气。奇妙地，说出这个名字的感觉就像剪断一根无形的线，石头从胸腔里跌落下去，而在此之前，他甚至根本没意识到有这么沉重的东西悬在那里。“汤姆·马沃罗·里德尔。把这个名字的拼写调换一下位置，你就能得到另一个人的身份了。”

艾蕾奥瑙拉一向聪明又敏锐，尤其在文字与语言方面。汤姆能想到她会很快明白答案，也许会惊讶，也许会惧怕，唯独没想到那双幽深的蓝眼睛里没有波涛万丈，只有涟漪微动。“你没有愿望，却好像能提前知道会发生什么，做出相应的布置，和这个身份以及你们之间的联系有关吗？”

“不是你想的那种有关。我不是他的一部分——我所做的一切，凭借的是在另一个世界失败过一次的经验。你说我‘没有愿望’又是什么意思？”

“真是的，我还没问完呢……不过算了。意思就是字面上的意思。”

她举起一只白皙的手，平静地回答：“我在用手直接碰触活人时，能察觉对方心里的愿望。像我说过的那样，这能力没什么价值，唯一的好处就是柔弱无害。”

“但你明明能察觉死亡和灵魂——”

“唉……”艾蕾奥瑙拉长长地叹息一声。汤姆认识她四年，从未见过这样的眼神和嗓音。那声音空洞而悠长，几乎不像从她喉咙里发出来的，倒更接近于地裂或者岩洞里的幽深回响。

“我能察觉，并不是因为生来就具备这样的能力，而是因为，我早已经是他们之中的一员啊。”

轻柔地，然而不容拒绝地，那只冰凉的手握住了他的，带着他按住了和手掌一样没有温度的颈侧。指腹下接触的肌肤一片寂静，没有一丝一毫属于生命的搏动。

“我在十五年前就已经死了。”