面纱底下飘出又轻又软的一声：“但愿我还没消耗掉你全部的耐心。”

雷克斯端详着她。他向来最不屑转瞬即逝、没有用处、偏偏又令蠢货们前仆后继的皮相美色，这时却忍不住在黯淡的灯火下仔仔细细多看一眼，再看一眼。还是那双笑意如星火闪动的蓝眼睛，挽起的卷发之间缀着金丝发带的碎光，一身象牙色绣金线的礼服长袍，肩颈和露出的一小段手臂肤色比衣裙更洁白耀目，身上隐约浮动的淡香是他送的圣诞礼物。除了妆扮一新，哪里都还是那个艾蕾奥瑙拉，可就是令人觉得，今天的她和往日任何一时一刻都不一样，是如此快乐，如此……

……如此鲜活而生动。

仿佛是为了确认什么似的，他下意识又紧了紧五指，才牵着人一拐弯，钻进他们平常惯用的那条教师专用走廊，也把那无数道含义各异的目光甩在身后。“当然没有。”

艾蕾奥瑙拉听起来不易察觉地松了口气。“那就太好了。所以，你觉得——”

“怎么样？”雷克斯挑起眉毛，随即意识到以现在一前一后的状态，她是瞧不见他脸上太多表情的。“我以为那些学生的反应已经足够说明答案——或者过于足够了。”

“对我而言最有意义的评价可不是来源于别的什么人。”

他当然知道她现在想听到的是什么样的回答，但出于某种微妙的心理，暂时还不打算轻易说出口，因此只是半心半意地笑笑，转开了话题。

转过拐角和楼梯，再抄一条横穿房间的近路，很快，礼堂繁星满布的天花板在他们头顶上展开。枝形吊灯和霜花在靠近穹顶的高度闪烁，光辉被层层飘拂的薄纱过滤，再被镜子般的地面反射出来，提供了足够的照明，而又不至于眩目到破坏这股如同置身仙境般的梦幻气氛。

不少饱含笑意的视线朝他们投来——他已经完全习惯了，邓布利多和弗立维的注视尤其明显——如果不是现在桌上空空如也，前者搞不好还会朝他们举一下杯。“很漂亮的礼服，两位都是。而且独具匠心。”

雷克斯决定笑纳这句夸奖。

一旦来到更为明亮而稳定的光照之下，看似纯黑的礼服长袍便泛出一层原本难以察觉的幽绿偏光，由于底色深邃，更显得质感有如流动的宝石，仿佛这股绿意随时会随着衣料的起伏泼洒出来，却又被一道银线牢牢锁在了袍子上似的。落座之后，墨翠色和象牙白的衣袍不可避免地重叠在一起，金刺绣和银镶边交相辉映，即使什么都不做，他们也显然是最显眼的一道风景。