程缘缘靠在她背上喃喃自语，眼神已经涣散无光。

“宁苏，别告诉勿念......别让她伤心。她不知道以前的事，别告诉她，死的人够多了......勿念，勿念，楚勿念......我好久没回去看她了，她想我了吗？还是在恨我丢下她......没有我，她会更自在吧......”

“宁苏，等草原的雪化了，记得来找我......我答应过你的......不会食言。”

“还有......江若......愿他，无灾无难，平安顺遂。他会记得我吗？”

宁苏挨个敲医馆的大门。人们见着她身上的血迹不敢开门。她一家一家跑，跪在门前求药。她也不知该求什么药，但抱着一丝希望。

直到广明堂的人指着她后背无情戳破她的幻想。

程缘缘已经死了。在去余家镇的路上就没了生息。

广明堂的人留她待了一夜，用两床棉被裹住她又给她灌了些热汤，她冻僵的身体才渐渐暖和。她不让人碰程缘缘的尸首，独自一人一声不吭地在正门坐了一夜。清早雪停了，她搜罗全身也没找到一枚铜板。叠好被子搁在柜台上，又磕了三个响头，背着程缘缘离开了广明堂。

雪后的世界一片白净。大雪把一切污秽都掩埋了。

宁苏漫无目的地走在雪里。脚下嘎吱嘎吱作响。路过一棵山茶花时她停了下来。

白茫茫一片空地上，那株山茶花是唯一的颜色。整朵整朵的花被积雪打落，滚到地上，火红得像一滩血水。

宁苏在这棵山茶花旁把程缘缘的尸体烧了。她躲在山茶花下哭得泣不成声。一朵，两朵，三朵......花砸下来，像有人伸手轻轻弹她额头。那一摊火烧了好久。

她望着火堆想着，你真的能回到草原吗？

“姑娘，这花儿开得好好的，你躲底下哭什么？莫不是受了什么天大委屈？”搭话的是一名年轻男子，左眼角有颗泪痣，头上带着斗笠，衣着朴素。身后跟着一辆运炭的牛车和一个老翁。

宁苏忙抹掉眼泪站起来，不想撞到树枝，花落满头。

那男子见状笑了起来，朗声邀请道：“姑娘打算去哪儿啊？雪这么深路不好走，要不一起搭个便车？”

宁苏自然是要回雅丹城。破云军原定今日启程去巴里坤，而从雅丹城来到这里快马加鞭也要十二天左右。她猜不准高武会如何安排。不过她知道破云军也派了人来找她，就是不知道来的人现在在哪里。她身无分文，这个地界又不在破云军管辖之内，若是她亮明身份，不知招来的是福还是祸。

要回雅丹城至少要一匹马和保暖的衣物。她的外伤昨日在广明堂简单处理过了。被带出雅丹城时身上没有炼好的丹药，也没有条件熬药。她上一次喝药已经是四天前了。昨夜她内力受损，虽然要了三根银针封住心脉保命，但体内的妖力蠢蠢欲动。

宁苏望着山茶花旁一堆灰烬。山茶花逐渐消失在视线里。她无声说了两个字，再见。

她与那男子一同坐在牛车后面去往隔壁的乐集镇。她打算去集市上打探破云军的消息，要是能找到雅丹城来的人是最好的。要是没找到，先想办法换药和食物。目前全身上下值钱的物件就是那根簪子了。

簪子上的血迹已经干涸，宁苏一点一点抠下来。

旁边的男子侧身把一顶斗笠扣在她头上，说道：“我明白了，姑娘是为情所伤。这簪子想必是情郎所赠。不过要是因为一个男人哭得那么伤心，这簪子还是扔了吧，免得触目伤怀。”

宁苏摇头道：“不是。我哭是为了一个同性好友。”

男子听罢歉疚道：“确实是我狭隘了。谁说女子哭一定是为了男人呢？不过人死不能复生，活着的人还得往前看，姑娘节哀。”

宁苏顿时警惕起来，簪子的尖端悄悄转向男子所在的方位，“我从没有说我的好友死了。”

那男子倒是一点也不慌，指着她的衣服解释道：“这么冷的天，姑娘你一个人待这里也不怕碰上什么恶汉山匪，身上又那么多血迹。我很难不往那方面想啊。”

宁苏这想起自己还穿着血迹斑斑的衣裳。不过见着一个浑身是血的人却一点也不害怕，这个男人和老翁怕是也不简单。

她想要跳下车，男子又开口说道：“姑娘不用这般警觉。我们不会伤害你的。萍水相逢的陌生人，遇到有难处的伸出援手而已。昨天乐集镇上有几个人拿着姑娘你的画像四处打听，现在估计还没离开。姑娘不妨去碰碰运气吧。”

宁苏想了想又坐回去。牛车平稳地驶向乐集镇，一路无事，宁苏在集市门口下车，向朝男子和老翁作揖后便离开了。

男子望着少女走进人群里，自言自语道：“沉着冷静是一样都没了，穿着这样的衣服就敢招摇过市。出门在外，没带银子就算了，连把剑都没有。那手冻得更是不能看。不要感情用事，不要感情用事，说了多少遍了，一个字都没听进去。唉。”

男子深叹一口气后转身离去。

拉着煤炭的老翁登时清醒过来，茫然环顾四周，不知自己何时来到乐集镇。