文若早就醒了。他企图花了一小段时间来安慰自己，让自己接受已经失去右臂的事实。书他读得太多了，有志之士的故事他烂熟于心。他应当坚韧不拔、自强不息，他深知人生在世总会有苦难，古往今来的圣贤文人早就教会他那些大道理。可惜大道理无法替代他承受身体和心理上的痛。

他一直在安慰自己，堆砌着大道理武装自己，强忍着疼痛，想装得云淡风轻。现在战况要紧，比他脆弱的心理更重要的事情还有很多，他应当以大局为重。上了战场上少胳膊少腿的人多的是，别人能挺过来，他又怎么挺不过去呢。男儿有泪不轻弹，一点伤痛就怨天怨地，不是男子汉所为......

他所谓的隐忍坚强很快被木琴心几句话撞得粉碎。

“你是为了救我才变成这样的，我有不可推卸的责任。我会对你负责的。你要是还想上战场杀敌，你来我身边，我来当你的右手。要是你不想......我送你回家，或者，或者我们......成亲，我可以照顾你一辈子。虽然我之前没想过这些事情，但......”木琴心垂着头看他，说话磕磕巴巴，却十分认真没有半点开玩笑的意思。

这些落在文若眼里成了怜悯。他可以接受互帮互助，或者相互利用，唯独受不了怜悯和别人的施舍。

至少互帮互助、相互利用，双方都是平等的，双方站在同一高度互相交换价值，每个人都是被认可的。而怜悯和施舍，是他掉在低处想尽办法往上爬时，高处的人一伸手就把他从泥潭里拽出来，并高兴说道，“这不是什么难事。”

怜悯必然是善意的。被怜悯者接受了这份善意，于双方而言都是好事。但一部分被怜悯者却希望高处的人放下一条绳子就好了。他们仍然感激这一善举，仍然奋力向上爬，仍然可以爬出泥潭时对旁人高兴说道，“原来这事也不是这么难啊。”

“木姑娘是在可怜我吗？可怜我这个没有用处的废人？”文若从未想过自己嘴里会说出这么恶毒的话，但情绪上头根本管不了什么，“不劳木姑娘费心了。我就是无处可去，也不会去山匪窝里，更不会娶山匪为妻。”

木琴心也恼了，“你再一口一个山匪，信不信我揍你。你无处可去关我屁事！你不想我管是吧，正好，我还懒得管！山匪招你惹你了，你不待见我是吧，行，你爱上哪儿上哪儿。本姑娘我不伺候你了。”

两人大吵一架后，木琴心负气离开。

冷静下来的文若十分懊悔，他单手撑着草垛慢慢坐起来，道观本就七零八落的木门被木琴心用力一摔，彻底报废了。动作稍微大些就撕扯到伤口，文若平复着心情，莫名笑了起来。他很少跟人吵架，还是第一次吵得这么凶，不管不顾地把心里话全都抖落出来，想到什么说什么，以至于吵到最后都忘了两人吵架的源头是什么了。

吵了一架后，莫名觉得畅快许多。

不过木姑娘被气得够呛，走之前那架势像是要把他丢在这里不管不顾了。应该不会真丢下他不管吧？

文若心里有些忐忑。他胡思乱想着又睡了过去，再醒来时木琴心已经回来了，正蹲在一旁在煮东西。闻着香气，像是炖的鸡汤。想起刚刚吵架的情形，文若没好意思开口，坚持了一会儿肚子尴尬地叫了起来。

木琴心听见声音回头瞪了他一眼，没说话，又低头搅着那锅鸡汤顺带用手快速扇动，让更多香味飘向文若那边。

文若饥肠辘辘，坚持不了多久就示弱投降了。他连叫了几声“木姑娘”，对方没有应。文若叹气，几乎是捏着嗓子说话，“那边人美心善乐善好施的木姑娘，能不能好心给我一碗鸡汤？咳咳，咳咳，就看在我又冷又饿还是一个病人的份上，原谅我吧，好不好？”

“刚刚是我不识好歹，不识好人心，不该误解你的一番美意还跟你吵架。我向你道歉，对不起，木姑娘。”

木琴心又回头瞪了一眼，算是回应了。“吃吧。”

见文若迟迟不伸左手来接，木琴心脸一黑，“你左手不是还好好的，等我喂你啊？”

文若咽了咽口水，犹犹豫豫还是接过了那碗鸡汤，“这个鸡......是你杀的？那个毛和内脏，应该都清理干净了......吧。木姑娘，我一个病人不该吃这么油腻的东西，我看还是你吃吧。劳烦木姑娘给我搞点清粥小菜就好。”

那碗鸡汤文若看了又看，确实是香，也确实让人没有胃口，更是没有勇气下口。

木琴心推回去，“清粥小菜哪里有鸡汤补啊，你有伤在身更应该补一补啊。水云郎走之前特意嘱咐我要好好照顾你，伙食上更不能亏待你。你听到门口的鸡叫了吗？我特意买回来养着，这样现杀现炖，又鲜又补。不用担心我，我在外面吃过了，这一锅都是你的。慢慢喝，我不跟你抢。”

文若摆出视死如归的架势，仰头猛灌了一碗。还好，除了腥气太重、没味道，也还算能下口。他又要了两碗，喝了后身体暖了起来。

木琴心见他吃得起劲有些意外，瞅了眼锅，还是毫无胃口。她从没下过厨，杀鸡还是水云郎走之前教的。处理内脏太恶心了，她直接一掏全扔了。拔鸡毛也挺费力的，刚刚处理时她还一肚子火，想着自己又不吃就草草处理了。

一想起来木琴心就又来火气，挑眉问道：“之前我们火凤寨招你惹你了？你就这么讨厌我，一口一个山匪地叫？”

“我不讨厌你，也跟火凤寨无关。我是恨那些害死我家人的山匪，他们就是死一万遍都不够。他们打家劫舍，害我全家人惨死，即便我通报官府将他们尽数绞死，死状再惨烈也消除不了我心里的恨意。他们就是该死。”

木琴心神色复杂，“之前我们火凤寨干的就是打家劫舍的勾当，现在我们摇身一变成了破云军中的一员。你心里真的不膈应吗？”

“庆幸的是当初害死我家人的山匪不是火凤寨的人，我们之间没有恩怨，不用到你死我活的地步。在我看来，只要符合大多数人的利益，我们就会称之为正义。打着正义的旗号，掠夺少数人的权益，从某个角度来看，我们也是恃强凌弱的山匪。所以我们没资格膈应。”

木琴心无意识晃着手里的木棍，“好好好，你见识多。说话大道理一堆一堆的。”

见着气氛刚缓和又要冷下去，文若开玩笑道：“我知道木姑娘是想安慰我，我心领了。不过我比较好奇，为什么木姑娘会突然提到要与我成亲？你不是老说我就是个无趣的书呆子吗？哦，难道是看我长得白净还算看得过眼，心里头早就有这个想法了？”

木琴心丹凤眼一挑，用力瞪着他，面上却不争气浮起红晕来。“就你？文文弱弱、一推就倒的样子，本姑娘才瞧不上呢！再说了，什么情情爱爱的只会......”她本想说“只会拖累我”，又怕用词不当刺激到他，“建功立业哪样不必谈情说爱强。”

文若：“是是是，建功立业才是大事。不过也请木姑娘放心，我喜欢温婉端庄，能陪我吟诗作对的姑娘。要是真有天我无处可去了，定不会让姑娘你为难。”

二人又停留了一日后驾马车赶回雅丹。雅丹城内冷冷清清，连浩德酒楼都关门歇业了，之前破云军的伤员和程缘缘都不见了踪影。木琴心把文若安置在火凤寨，打算匆匆看一眼吕凤娇再奔赴前线。

不过半个多月没见，吕凤娇又憔悴了许多，鬓间多了许多白发，面颊凹陷下去，风华不再。吕凤娇的眼睛也不太好了，木琴心要走到她跟前，她才能认出来。她就像被突然摁下了快速衰老的快捷键。

木琴心心如刀绞，她实在无法想象吕凤娇在这么短的时间就变成这副样子。好像她再一眨眼，吕凤娇就会变成佝偻着身躯的老妇人。

“石管事，你天天干什么吃的？我走之前母亲还好好的，现在怎么变成这样了？大夫呢？还不快去找大夫来！还有木乐安呢，他死哪儿去了？他整日游手好闲、无事可做，连母亲都不知道照顾？把他给我绑过来！”

石管事诚惶诚恐：“小姐，我们请了大夫住在寨子里一日三次给夫人把脉，药也是跟着一日三餐喂的。只是......只是夫人喝了一直没有效果。换了几个大夫都束手无策。”

木琴心驳道：“城里的大夫不管用，你不会去请程姑娘？”

石管事：“后面去请了，不过程姑娘已经离开浩德酒楼了，听说是往前线去了。夫人喝了药后，时而清醒时而糊涂，我拿不定主意想托人去找您......”

木琴心：“找我？等我回来办丧事吗？木乐安呢？他不是在寨子里吗，你不会找他主事？用我的名义派人到前线找程姑娘开个药方都不会？”

提到木乐安，石管事的头埋得更低，“小姐您走后不久，唐将军一个人登门来找公子。唐将军走后，公子就叫人清点库房里硫磺、硝石这类的，还把工房里那两架铁家伙一并拉上了马车。隔日早晨公子等夫人喝完药就带着那些东西走了。说是要跟着唐将军上前线去。”

“木乐安手无缚鸡之力还上前线？他疯了吧！唐将军就是有三头六臂还能护住他？上了战场他就是个累赘！给我准备水，干粮，伤药，让大夫仔细写下母亲的症状，我要马上动身去祁安。不，让大夫跟着我一起去更稳妥。期间有什么事拿不定主意或是要找我，你就去找文公子。他会告诉你怎么做。”

“石管事，这段时间辛苦您了，您做得很好，糊涂无用的是我那不争气的兄长，我刚刚太心急把气撒您头上，跟您说声抱歉。我是您看着长大，按辈分我该叫您一声石叔叔。这几个月变故太多，我顾得了军营那头就顾不了火凤寨，还好有您一直帮衬。现在母亲变成这样，我又要上前线，寨子里的事情就要拜托您了。”

石管事听她这一番话神色缓和下来，“小姐是我看着长大的，您的性子我最清楚不过了。您放心，我一定尽全力照顾好夫人和您那位朋友。要是木家再趁机派人过来扰乱，我就是拼着一把老骨头也把他们打出去！”