东沧城郊茅草屋。

远处的怀竹峰顶上的阵法金光彻底散去。

侍候在旁的黑袍侍卫惊慌向一旁身着紫袍的人道：“大人，八卦阵和八灵血阵都散了！怀竹峰的人竟然能破了八灵血阵。那可是大公子苦心寻来的血阵啊......”

紫袍说道：“慌什么，一个血阵而已。破了就破了，这点损失对东方家不足一提。几条人命而已，有什么好可惜的。”

听到紫袍男人这么说，侍卫起了一身寒意。此人果真如传闻那般冷漠，不，可以说是残忍。听府中下人说，大公子年幼时就被送往东极国当质子，当时只带了此人和两名侍女。

前不久，相国出兵带回了大公子和此人。传闻此人擅长占卜之术，一卦卜出东沧城有能助相国登帝的力量。因此他们领命来东沧城，一是为了除掉逃脱在外的太子，二是为了取得此人口中的那股强大的力量。

一阵刀刃生生划破血肉声音听得人发怵。侍卫看了眼面前的场景，胃里一阵翻江倒海，蹲在一旁吐了起来。

紫袍脸上狂喜狰狞，手里的动作越来越快，喷溅而出的温热血液溅到脸上，双手浸在血泊中。最后一刀划断了心脉，他忙扔下刀，小心翼翼地将那抹温暖发光的东西捧了起来。

人的胸腔里挖出来的却不是心脏。那东西通身猩红，罩着一层朦胧的光，看不清其形。

“果然，我的卦象是对的！这股力量强大得让人害怕。有了它，世间再没有谁能阻挡东方家一统天下！”

侍卫看了那东西一眼，一股无形的压迫几欲让他跪倒在地。侍卫的声音有些发颤，“大人，那是什么？我们要找的就是这个东西吗？”

紫袍道：“能见到它也算是你的福气了。这是妖的内丹。哦不，只是内丹的一小块。你看上天多么偏心啊，既然神造万物，为什么妖族那么强大，而人族却弱小如蝼蚁？”

侍卫问道：“妖？世上真的有妖吗？”

紫袍继续说道：“一个几百年前就被毁灭的种族。它们无比强大，寿命可达上千年。可悲的是这么强大也逃不过灭亡的结局。”

突然手心一股钻心的痛。紫袍低头一看，那东西竟像张了嘴一般咬破了他掌心的皮肤，扯着他的血肉要往血管里钻去。为求保命，紫袍立马把那东西塞到侍卫胸前。还未等侍卫反应，那东西犹如生出利刃绞碎了他的皮肉迅速往胸腔里钻去。侍卫痛苦倒地，两手似要把胸口撕破，脸上快没了血色。就这样痛苦挣扎了一会儿后，侍卫又渐渐缓过来，胸前的伤口竟奇妙愈合了。

不过侍卫的胸口长出了几根黑色脉络自胸口如蛛网一样蔓延开来。

紫袍心有余悸，掏出算筹又卜了一卦。他推演完卦象仰天大笑，拖着侍卫离去。

翌日清晨。怀竹峰的物资到达东沧城。

古夫人带着衙役给城郊贫苦百姓分发木炭冬衣。有两名衙役在城郊茅草屋前发现了两具尸体，是一对母女。母亲被一刀割喉，年幼的女儿被人剖开了胸腔，不见五脏。

“这不是那天骂我们的小孩吗？怎么死得这么惨啊。对不起啊对不起，你的死跟我们没关系啊。千万不要来找我啊，我就是路过啊......”

“你还站着干什么，快走啊！一会儿那冤死鬼就缠上你了！”

胆小的衙役将两件冬衣胡乱盖在尸体上，逃似地跑了。

生时食不果腹，死时无人收尸。

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怀竹峰上的大火烧了一夜，直到次日清晨才扑灭。众人撤到山腰小殿休整了两日。

宁苏和白寂出手相助怀竹峰，加之三位长老和古惠段知道他们是离家庇护的人便邀他们在怀竹峰住下来。柳玉清则是被怀竹峰弟子送回柳家。

第四日，在三位长老、古惠段和怀竹峰众弟子的相送下，陈怀义率领几名弟子送杨浩然等人前往中沧城。

怀竹峰到中沧城不过三日的路程，浩浩荡荡的送行人群属实有些夸张了。人群里隐约有啜泣声，竟然是已至中年的八尺壮汉古惠段。

古惠段搭着杨浩然的肩再三嘱咐，宛如送儿子上战场，愁云满面，“今天看你骑在马上，当真有几分你娘当年的样子。这包袱里有金疮药和盘缠，还有这把刀你带着。这刀我带了几十年，也打出了点名声，谁看见了也会给你三分薄面不会亏待你的。以后要是碰上难事，直接亮出我腰牌，要是真碰上解决不了的，尽管回来找我或者托信给我，我替你解决。”

“少年郎就要志在四方，管它什么牛鬼蛇神，只往前闯就是了！师叔给你兜底！”

杨浩然接过沉甸甸的长刀，奋力一挥，刀锋砍落残枝，树间露出新生的朝霞。但以他的体格实在是难以驾驭钢刀，他只试了试便把刀还给了古惠段，只留下腰牌。“多谢师叔！不过师叔还要守着东沧城，守着渡口和百姓，不能没有趁手的兵器。这把刀只有师叔能发挥出它的真实威力，还是师叔你留着吧。”

怀竹峰上下也就只有三位长老和古惠段知道杨浩然的身份。破阵那夜古惠段便携各位长老一同向杨浩然讲明了他的身世。他的生父是先帝，母亲叫江代玉与古惠段师出同门。先帝出宫历练闯荡，结识了一众江湖人士，并与江代玉两情相悦。江代玉携师门助先帝登基，四处奔波征战，先帝登基后便封她为后。

只是不想那样英姿飒爽的女侠，进了宫门生下一名皇子后便撒手人寰了。师门破落后，古惠段不愿离开东沧城便留下做了个小官。

杨浩然被人围着讲他生母的光辉事迹，他面上时不时露出震惊、惊讶的神色，时不时追着讨问细节，哄得三位长老与古惠段心花怒放。实际上他对他母亲完全没有印象，在母亲生前的寝殿里连一张画像都没有。即使众人把“江代玉”描绘得栩栩如生，他也没办法在脑海里想象出这么一个人来。

他是由服侍过他母亲的宫人带大的。她们都说父皇最钟爱他母亲，可这么多年他没发现一点迹象，甚至在父皇面前提及生母都是忌讳。那些宫人也不敢说得仔细，待他长到十岁以后也不再对自己的生母之事感兴趣了。因为于他而言，知道与不知道对他并无影响。