她身着绯红蹙金海棠花曳地裙，头簪累丝镶宝梅枝金步摇，行走间环佩玎珰，尽显雍容华贵，只是腰间一个朴素的香包显得有些格格不入。

柳汐禾不敢让目光停留太久，赶紧回了话，“回贵妃娘娘，妾身正是。”

“真是个标致的美人儿，既是太傅大人的千金，想必也是个学富五车才女，跟皇后娘娘或许不相上下。有空常来本宫这儿坐坐，也给肚子里的皇儿做做胎教。”

柳汐禾没想到楚贵妃如此大胆，竟然拿皇后娘娘与自己相较，一时语塞。

惠昭仪帮她解了围，“柳美人还年轻，多的是要跟皇后娘娘、贵妃娘娘学的地方，娘娘这一句玩笑话，可要吓坏我们汐禾了。”

楚贵妃但笑不语，柳汐禾借着说话的空隙，退了下去，留下楚贵妃和惠昭仪继续攀谈。

她寻到自己的位子坐下，仍心有余悸，不自觉地观察起楚贵妃来。

楚贵妃脸上始终噙着淡淡笑意，手不自觉地抚摸着小腹，显露出将为人母的温婉气质，一如上次请安时，看起来比冷淡的皇后更容易亲近。只是言语交锋之间，她才领悟到了楚贵妃的厉害之处。

不多时，司礼太监道，“皇上、皇后娘娘驾到——”

众人霎时安静下来，回到自己的位子。帝后结束了拜月仪式，携手而来。

皇后身着明黄色百鸟朝凤纹大袖衫，外披织锦缀珠霞帔，高髻上戴着一顶羽丝嵌宝凤冠，皇上同样身着明黄色袍服，上绣沧海飞龙图。两人同席而坐，不怒自威，宛若天造地设的一对。

柳汐禾随各宫嫔妃伏下身子向帝后行礼，帝后再领众人参拜月神，繁琐的仪式过后，家宴正式开始。

陆珩率先道，“前朝事多，朕亦多时未进后宫，今日是家宴，大家不必拘束，尽情享受即可。”

话毕，楚贵妃第一个站起来给陆珩敬酒，“官家前朝事多，忙碌之余也要注意身体，妾第这杯酒祝官家圣安。”

楚贵妃干脆利落饮下一杯酒，还未喝第二杯，就被陆珩制止了，“宜岚，你已有身孕，不宜贪多，一杯便罢。玉珠，还不把你家主子的酒给撤下去。”

楚贵妃不由娇声道，“妾身都听官家的。”

紧接着，淑妃也起身祝酒，“贵妃姐姐要以皇嗣为重，第二杯酒便由妾身代贵妃姐姐喝了。祝官家、皇后娘娘千秋，愿我朝风调雨顺，百姓阖家团圆。”

陆珩遥遥举杯，一同饮下。

陆陆续续有嫔妃向皇上皇后敬酒，但再也没有第二个人能像楚贵妃一样得到皇上明晃晃的偏爱。

这宫中，没有嫔妃不嫉妒楚贵妃。她们嫉妒她盛宠不衰，更嫉妒她身处高位，得到了她们想要的一切，更多未曾被宠幸的嫔妃只能在冷僻的角落里黯然神伤。

只是，她们都恨错了人。

楚贵妃的宠爱是皇上给的，她们不得宠也是皇上给的，这后宫中的一切，全凭皇上一人的心意裁决，就连皇后也无法与之抗衡。最该恨的是自己的命运不由自己掌控，更要恨那个掌握他人命运却视如草芥的人。

酒过三巡，宾客尽欢，又有胡姬带来一曲胡旋舞，把气氛烘托到高潮，陆陆续续便有不少嫔妃站出来展现才艺。柳汐禾也放松了心情，喝了不少酒，不再像来时这么拘谨。

这时，惠昭仪开口道，“听闻柳美人人如其名，曾以一首杨柳枝舞动上京，一点不输胡姬风采，不止今日是否有幸见此一舞呢？”

这是惠昭仪在帮自己。

柳汐禾突然想起今晚的目的，她遥遥看向阶上一抹明黄色的身影，那男子似笑非笑，看得她脸红心跳。

柳汐禾暗下决心，今日势必要把自己最好的舞姿展现出来。只是她没有注意到，此时皇后已不在席中。

柳汐禾向皇上行礼告退，前往西阁更衣。

流烟已在西阁等候了一会儿，见柳汐禾来了，流烟马不停蹄伺候她换上浅草绿的舞衣。柳汐禾又在额间画上一枝嫩柳，妆容清新自然，饱含少女的青涩。

柳汐禾怀揣着羞涩与憧憬回到殿中，只是当她走进殿中才发现，主位上的那抹明黄色消失了。

不仅皇后不在，连皇上也不在。

她的心忽而如一块巨石沉入湖中，却掀不起一丝波澜。