说罢一屁股坐在椅子上，老老实实盘算起要怎么破眼下的死局。姜欢对她这反应也不意外，笑了笑继续喝茶。

杏儿眼神复杂地盯着她，许久之后，突然道：“娘子若真要杀我，我不还手！”

岳明明怔了怔，深深叹了口气：“杏儿，你不要这么死心眼儿，只因我和姜娆对你好，你就要拿命去还？我们虽然立场不同，可你跟李皇后不一样，我理解你要报仇的心……但我也会倾尽全力去帮他，你懂吗？”

杏儿眼眶倏地红了，身子微微颤抖，姜欢横了她们一眼，起身淡淡招呼道：“时候不早了，这局棋既已明了，咱们走吧。”

行至门前，她骤然停住脚步，突兀地扔下一句：“我从不赞同你的所作所为，但我敬佩你。”

杏儿惊讶地瞪大双眼，似是解了一个多年的心结，长叹一声：“我们两个不能都疯，总要有人走这条路……多一种选择，不好吗？”

岳明明没听懂，可姜欢显然懂了，她眸子黯了黯，脸上难得浮出一抹伤感：“我希望……他不要选这条路。”

杏儿笑了笑，轻声道：“我也是。在这点上，我们难得一致。”

眼见两个刚刚还剑拔弩张的人，此刻突然有种诡异的默契，岳明明心中困惑，姜欢却不给她思考时间：“走吧！”

岳明明上前用力抱了一下杏儿，自欺欺人地说出两个字：“保重……”

其实她明白，这也许就是她们的最后一面。在接下来这场对弈中，杏儿一旦亮出身份，就必死无疑。可她偏要舍身入局，与她的敌人共坠地狱。

那是她的夙愿，也是她的梦魇。

直到两人身影消失在夜色中，杏儿仍僵立原地，那颗早被仇恨淬炼得百毒不侵的心，蓦地生出无限酸楚。

参园里陪着岳明明吵吵闹闹的日子好似就在昨天。彼时京城刚刚入秋，桂花犹盛，薄衣初试，绿蚁新尝……谁能想到，那已是她一生中最好的光景。

*

回程路上，岳明明心事重重，连脚步都沉重许多。姜欢倒比来时体贴不少，几次停下来等她。

两人回到邀月楼，姜欢先去换了衣衫，出来后焚香煮茶，像没事人一样。

岳明明在旁边急得抓耳挠腮：“姐姐……我得回去跟东叔一起想办法了！”

姜欢笑呵呵为她斟了一杯茶：“不急，陪我喝完这壶茶！”

她难得示好，岳明明受宠若惊，只好乖乖坐回去，敷衍地抿了一口，最后仍忍不住问道：“姐姐怎么一点都不着急……你真不管他了吗？”

她犹豫了一下，续道：“遗诏那件事是我不好，要不是我鬼迷心窍想做王妃，也不会落入李皇后的陷阱，王爷是为了救我才失信，你怨我吧……但若你有办法，请救救他！”

姜欢微微一笑：“看把你急的！是谁说过，'他那个人，总有办法的'。你到底信不信他？”

岳明明一呆，难道赵琮昀早就知道杏儿的身份？以及……姜欢的身份？

姜欢撩起眼皮，似笑非笑：“我从未吐露过这些……不过以他的个性，与我合作多年，肯定私下打探过不少我的事。他若毫不知情，为何会遣你来找我商议？”

“那他怎么不告诉我？”岳明明忽然有些不高兴。

“他这个人，没有十分的把握，轻易不会下结论。”姜欢故意学岳明明之前的样子总结道。

“……所以你们有办法对不对？”岳明明既担心，又忍不住心里酸酸的。

姜欢笑笑，只把茶盏推到岳明明面前：“我这上好的滇红，多少人求都求不来，你也忒不识货！”

岳明明没办法，一口气干了，才见姜欢满意道：“我不知道他有何应对之策，不过我倒是可以看在你的面子上，再帮他一次。”

“我？”岳明明不禁摸了摸自己的脸。

她有面子吗？她怎么不知道！

姜欢道：“阿念很喜欢你。”

“就因为这个？”岳明明笑道：“那只能说阿念的面子大！”

“不错。”姜欢认真点点头：“因为阿念……我要送给王爷一张底牌。”

岳明明不禁好奇：“什么牌？稳赢的吗？”

“哪有什么稳赢的牌局……不过多了几成胜算而已。至于怎么打，就要看王爷自己的能耐了……不过，这不正是有趣的地方吗？”

说话间，姜欢突然伸手抚摸了一下岳明明的脸颊，岳明明只觉异香扑来，头骤然一沉，眼前顿时天旋地转。

晕过去之前，她听见姜欢在她耳旁喃喃道：“等你醒来，就能知道这一局的结果了……替我照顾好他们。”